Джек из Ньюбери. Томас из Рэдинга

ПЕСНЯ ТКАЧЕЙ.

Когда Геркулес прял, — Когда Паллада ткала шерсть — Тогда-то началось наше ремесло. — В те времена профессиональная совесть была еще в чести, — Любовь и дружба согласовались, — Дабы связывать собою ремесло. Когда царские дети пасли овец, — А королевы делали пшеничные пироги, — Все работающие не преследовали одну лишь свою выгоду, — И радость царила в каждом доме. — Любовь и дружба и т. д.

Когда огромные и могущественные гиганты, — Чтобы сражаться, имели рогатины, тяжелые, как валы ткачей, — И спали на железных кроватях, — Они мучили бедный народ. — Однако же любовь и дружба и т. д. Юный Давид взял свои пращ и камень — Он не боялся могущества Голиафа, — Он разбил ему череп, пронзил мозг, — И человек в пятьдесят футов лежал без движения. — Ведь тогда любовь и дружба и т. д. В то время как греки осаждали Трою, — Пенелопа не переставала прясть, — А ткачи — весело работать. — Хотя их прибыль и была мала во время войны, — Но любовь и дружба и т. д.

Если бы Елена удовольствовалась чесанием шерсти, — Вместо того чтобы порождать войну своею красотой, — она не сделалась бы любовницей господина Париса, — От нее не погибло бы столько людей — Мы же, в это-время, во имя любви и дружбы — Мы соединились, дабы поддержать ремесло.

Если бы отважный сын царя Приама — Удовольствовался работою с челноками, — Он не был бы причиною гибели своих товарищей, — Шляясь по всяким местам до самой Греции. — Тогда любовь и дружба и т. д.

Кедр подвергается чаще грозе, — Чем маленькие деревца у поверхности земли; — Ткач живет более свободно от забот, — Чем самые прославленные государи. — И любовь и дружба и т. д.

Пастух, сидящий в полях, — Настраивает весело свою свирель. — Когда князья шагают ночью с копьем и щитом на руке, — Бедняк крепко спит в своей кровати. — Любовь и дружба и т. д.

Каждый день мы видим, с какой неблагодарностью — Мы получаем дары от бога; — Никого больше нет на всем белом свете, — Кто был бы доволен своею судьбой. — Теперь ни любовь, ни дружба — Не связывают больше собою ремесло.

— Хорошо спели вы, добрые друзья, — сказал король. — Беззаботные сердца и веселые души долго живут без седых волос.

— Да, — сказал Уилль Соммерс, — но не без красного носа.

— Вот вам, — сказал король, — сто золотых на ваши удовольствия. Справляйте каждый год праздник ткачей. И я разрешаю вам каждый год брать четырех косуль в моем парке в Дюннингтоне, и никто не сможет вам в этом помешать.

— Ваше величество, — сказал Уилль Соммерс, — я умоляю вас, поставьте одно условие.

— Какое? — сказал король.

— О, всемилостивейший государь, — сказал он, — потребуйте, чтобы сторожа получили шкуры.

— Зачем? — сказал король.

— Они отдадут рога своим женам.

— Фуй! — сказала королева, — убирайся! У тебя больше глупостей в голове, чем крон в кармане.

Ткачи смиренно поблагодарили его величество. С тех пор у них существует обычай собираться каждый год в память короля после дня святого Варфоломея и справлять веселое пиршество.