Джим Уэйд

– Конечно, я знаю Патека. Он появляется здесь очень часто. Не знаю, откуда он появляется. Он просто обходит все бары в городе. Вы узнаете его, когда увидишь. Остроносое лицо и усы по три волоска с каждой стороны.

Как выяснилось, обычно Патек оставался в Лиме на пару дней. Иногда, хотя и не часто, он навещал Кальяо. Его главной целью во время этих визитов, по-видимому, было завязать случайные знакомства с бродягами, моряками с грузовых судов и отдыхающими. Но на этот раз Патек поймал более крупную добычу – Руперта Карневана, писателя-исследователя и, самое главное, офицера американской тайной военной разведки.

У Грома Джима Уэйда были друзья в высших правительственных кругах. Он давно подозревал то, что подтвердила поспешная телеграмма в Вашингтон. Карневан выполнял правительственные поручения секретного характера. С тех пор как он исчез в Перу, Соединенные Штаты ничего не могли сделать, тем более что истинное положение Карневана должно было оставаться в секрете, чтобы не погубить его.

Перуанские власти были бы рады сотрудничеству, но Гром Джим Уэйд предложил свои услуги одному чиновнику в Вашингтоне. Репутация Уэйда была много лучше, чем репутация перуанских властей…

Бармен дал ему ценную информацию. А потом он захотел задать встречные вопросы.

– Зачем вам понадобился Патек? – заинтересованно спросил он.

– Я слышал, что он может продать мне усохшую голову – один из этих маленьких туземных сувениров, – намекнул Марат.

– Может быть, и так, но не показывайте этот «сувенир» таможне. Такие штуки незаконны.

Глава III. Оказаться похищенным легко

Прохлаждаясь в Эль-Лобо, глотая джин, Аргайл размышлял. Круг знакомых Патека, как ни странно, ограничивался теми, чье исчезновение сразу заметят. Это было важно. Вот почему Аргайл и Марат теперь сидели за соседнем столике от Патека и громко спорили.

– Я бы заказал что-то поесть, – проворчал гигант, наливая себе еще. – У нас еще осталось немного денег. Мы можем отправиться в Кальяо завтра.

Марат нахмурился.

– Откуда ты знаешь, что мы сможем найти место? Мы не должны были прыгать на борт «Тихоокеанской красавицы», говорю тебе.

– Нам ведь заплатили, не так ли? О чем ты там ноешь? Выпей еще джина и заткнись.

Марат неохотно взял стакан.

– Говорить легко, но мы здесь никого не знаем. Предположим, мы не можем снять причал…

– Предположим, ваша бабушка была мужчиной, – фыркнул Аргайл. – У нас осталось всего пятьдесят баксов… А я хочу увидеть Лиму до того, как мы снимемся с якоря. – Аргайл закурил. – Я хочу купить сувениры…

Краем глаза Аргайл заметил, что Патек внимательно наблюдает за ними. Внезапно человек с острым лицом встал, бросив на стол несколько песет. Проходя мимо, он наткнулся на Марата, толкнув того, так что бутылка джина опрокинулась. Джин выплеснулся наружу. Аргайл схватил обидчика за грудки.

– Эй! – прорычал гигант. – О чем ты думаешь? Где ты научился таким манерам, грязный, вороватый, неуклюжий, уродливый жулик… Ты разлил наше пойло, чтобы нам пришлось купить еще бутылку!

Патек же был полон дружелюбия. Он поставил бутылку, поклонился, извинился и представился – все на одном дыхании. Аргайл сердито посмотрел на него. Марат пожал плечами и сел в ожидании.

– Конечно, я полагаю, что это твоя вина! – прорычал гигант.

– Точно! Это моя вина, сеньоры! – повторил Патек. – Вы должны позволить мне угостить вас еще одной бутылкой. Официант!

Патек поманил официанта.

– Мы сами можем купить себе выпивку, – отрезал Аргайл.

Патек улыбнулся.

– Конечно. Вы ведь американцы, не так ли? Здесь мне так редко удается поговорить на чем-нибудь, кроме испанского. Я почти никогда не бываю в Лиме. Позвольте мне присоединиться к вам, а?

– Вы можете пойти присоединиться…

Марат прервал бормотание Аргайла.

– Да. Садись, если хочешь. Мы все равно уходим.

– Я не хотел ничего плохого, – поспешно продолжил Патек. – На самом деле… – Он замялся. – Я слышал, вы упомянули, что хотите купить несколько сувениров. Так уж вышло, что я более или менее замешан в этом бизнесе. Когда я бываю в Лиме, то иногда беру с собой несколько образчиков. Мои сувениры необычны.

Аргайл вдруг выпрямился.

– Да? Именно это я и ищу, приятель. Необычные сувениры. Скажите, вы не имеете в виду засушенные человеческие головы?

Патек украдкой огляделся по сторонам.

– Да… Только не так громко. Конечно, они запрещены законом, но я покупаю их у индейцев и привожу сюда. Это простой способ подзаработать.

Марат, казалось, колебался. После недолгих размышлений он покачал головой.

– Нет. Нам такие вещи не нужны. Я видел их в здешнем музее. От них у меня мурашки бегут по коже.

– Заткнись, – воинственно бросил Аргайл. – Тебя никто не спрашивал. Сколько ты просишь за голову, Патек?

– Сорок долларов, американских денег.

– Ого! – сглотнул великан. – Это целое состояние. Я всего лишь моряк… Моряк, решивший купить оригинальный сувенир, – добавил он задумчиво и расхохотался.

Марат брезгливо хмыкнул и свирепо уставился на своего спутника. Патек вежливо улыбался. Он наклонился вперед, и заговорил, понизив голос.