Ее любовь. Его верность. Пуговицы и боль

Перл повернулась в мою сторону и запрокинула голову, чтобы смыть остатки шампуня.

– Со мной случались вещи и похуже… Ну, ты ж понимаешь?

Она намекала мне на моего любимого братца, который едва не забил ее до смерти.

– Слушай, чего ты стесняешься? Доктор нормальный и знает не только про йод и зеленку. – Да перестань уже носиться со мной, как с ребенком! Меня можно согнуть, да хрен сломаешь!

Перл вышла из душа и выжала мокрые волосы, которые тотчас упали на ее голые плечи.

Ну вот что с ней поделаешь? Да будь у нее даже макетный нож, она и им бы зарезала. Определенно, Перл заслужила беззаботную и обеспеченную жизнь. Единственное, о чем ей должно было беспокоиться, – это какое платье надеть к вечеру и где этот вечер провести. А ее шрамы и рубцы должны были стать для нее чем-то вроде веснушек на носу.

Она прошла в комнату и расправила волосы, так, чтобы они поскорее высохли. Подойдя к зеркалу, она закончила свой туалет, но не стала прихорашиваться.

Я позабыл о том, что мне тоже не мешало бы помыться и причесаться. Все мое внимание было направлено на нее. Я лихорадочно соображал, как защитить ее от нависшей опасности, – например, увезти в какую-нибудь глушь, где никто не смог бы найти ее.

Перл удалилась, и я занялся собой. Нужно было побриться и привести себя в порядок. Пуговица нашла в моем шкафу какое-то из своих старых платьев и теперь выглядела как нельзя лучше.

– Какие планы на сегодня? – спросил я, подойдя к ней сзади и чмокнув ее в плечо.

– А что, разве тебе не надо на работу?

Я снова влепил ей поцелуй – какая работа?! Она только что скакала на мне, словно ковбой на родео, но мне хотелось ее еще и еще. Больше я ни о чем и думать не мог.

– Нет, не надо.

Дела могли подождать. Черт бы с ними, пара-тройка дней не имеют значения.

– Не стоит из-за меня менять свои планы, – сказала Перл, откинувшись мне на грудь, глядя на меня снизу вверх. – А я пока потрепалась бы с Ларсом.

Я поцеловал ее в лоб, наслаждаясь даже простым прикосновением к ее телу. По коже у меня пробежал приятный озноб.

– Ты можешь потрепаться и со мной.

– Да ну? – отозвалась Перл, прижимаясь ко мне своим задом.

Я не выдержал и еще раз чмокнул ее.

– Тогда, может быть, прогуляемся? Я соскучилась по твоим виноградникам.

– Как пожелаешь. Все к твоим услугам.

Я крепко обнял ее, и мы пошли по дорожке мимо виноградных шпалер. Урожай уже был снят, однако лозы снова зацвели не ко времени. И воздух был весь пропитан запахом зелени, цветов и тосканского лета. А мы, держась за руки, шли и шли по заветным тропинкам.

Пуговица влюбленно смотрела на мои владения. Она даже на меня ни разу не взглянула – ее всю захватили роскошные виды. В платье, с распущенными волосами, она выглядела, как настоящая уроженка нашего края.

– Я уже и не думала, что еще раз увижу эти места… разве что во сне.

– И тебе часто они снились?

Она посмотрела в сторону холма, на травянистом склоне которого лежала тень. День был солнечный, но на небе маячила единственная тучка, закрывавшая свет. Перл помолчала с минуту, а потом ответила:

– Каждую ночь.

– А я тебе снился? – спросил я, хотя и так уже знал ответ. Но мне надо было услышать его. Мне надо было услышать, что она обожает меня и не может без меня жить. Ведь надо же – я расплакался, сидя на пороге ее квартиры! И теперь мне хотелось увидеть то же от нее.

Ответ был тот же, что и предыдущий. Перл остановилась и повернулась в мою сторону. В ее глазах отражалась вся прелесть мира.

– Каждую ночь.

Глава семнадцатая

Перл

Уму непостижимо, как прекрасно было поместье Кроу Барсетти! Каждый его уголок буквально дышал жизнью – то есть историей, могуществом рода и красотой. Определенно, я еще не видела большего великолепия.

А вид из окон? Аж дух захватывало! И вообразить-то такое невозможно. Уходящие за линию горизонта виноградные шпалеры и низкие холмы в отдалении создавали поистине прелестный пейзаж. А какой чистый тут был воздух, напоенный ароматом виноградников и запахом зелени.

Но я любила эти места не только потому, что здесь было сказочно красиво.

Здесь был мой дом.

Здесь я впервые почувствовала, что я не одинока в этом мире. Я только и думала, что о Кроу, о том, что мы поженимся и проведем вместе остаток нашей жизни. После того, что со мной случилось, я решила, что больше никогда не смогу доверять мужчине… Но Кроу заставил меня изменить мнение. Я доверяла ему бесконечно. И что бы ни случилось, я знала, что Кроу всегда будет рядом со мной.

И защитит меня от опасности.

Мне стало чуточку легче, когда я поняла, что Кроу так же, как и я, измучен, изнурен жизнью. Я уже не считала себя такой уж жертвой, как только стало ясно, что он – жертва не меньше моего. Кроу понял меня, проник мне в душу, не задавая никаких вопросов. Мне не нужно было жаловаться ему – он и так все прекрасно видел.