Ëèãà ïåðåïóãàííûõ ìóæ÷èí

– Äîñòàòî÷íî äåñÿòêîâ. Âèäåëè âû, ÷òîáû åþ ïîëüçîâàëñÿ Ïîëü ×àïèí?

– Òðóäíî ñêàçàòü… Âïðî÷åì, îäíàæäû… Äà, ïðèïîìèíàþ, êàê îí ñèäåë íà ìàëåíüêîì ñòóëü÷èêå ïåðåä ìàøèíêîé, ïîäñóíóâ èñêàëå÷åííóþ íîãó ïîä ñòîë. Äà. Òî÷íî.

– Íó, à êîãî-íèáóäü èç ñâîèõ äðóçåé, ÷ëåíîâ «Ëèãè»?

– ×åñòíîå ñëîâî, íå ìîãó ñêàçàòü.

– Åñòü ëè â àëüêîâå åùå äðóãèå ìàøèíêè?

– Åñòü åùå îäíà, íî îíà ïðèíàäëåæèò îáùåñòâåííîìó ñòåíîãðàôèñòó. Îíà çàêðûòà. ×òî êàñàåòñÿ ïåðâîé, òî åå êîãäà-òî ïîæåðòâîâàë êëóáó îäèí èç åãî ÷ëåíîâ. Ïîíà÷àëó îíà íàõîäèëàñü â áèáëèîòåêå, íî ñïåöèàëèñòû ïå÷àòàíüÿ îäíèì ïàëüöåì òàê íà íåé ãðîõîòàëè, ÷òî åå âûäâîðèëè.

– Îëë-ðàéò.

ß ïîäíÿëñÿ.

– Ìîãó ëè ÿ ñêàçàòü Âóëüôó, êîãäà âû âåðíåòåñü, åñëè âû áóäåòå íóæíû?

Îí îòâåòèë, ÷òî çàâòðà îí ïîäãîòîâèò ÷åðòåæè, ÷òîáû ïîêàçàòü èõ ìèñòåðó Îëëåíáè.

ß ïîáëàãîäàðèë åãî, ñàì íå çíàþ çà ÷òî, è âûøåë ïîèñêàòü ñâåæåãî âîçäóõà è ñâîáîäíîå òàêñè, êîòîðîå áû äîñòàâèëî ìåíÿ íà âîêçàë.

Ïîåçäêà â ïîåçäå, â äóøíîì âàãîíå, ãäå ñèãàðíûé äûì ñìåøàëñÿ ñ óãëåêèñëîòîé, âûäûõàåìîé èç ñîòåí ëåãêèõ, îáðàçîâàâ ñðåäó, â êîòîðîé çà ÷àñ ïîãèáëè áû âñå îðõèäåè Âóëüôà, íå ñïîñîáñòâîâàëà óëó÷øåíèþ ìîåãî íàñòðîåíèÿ. Ìû ïðèåõàëè â ïîëíî÷ü, è ÿ îòïðàâèëñÿ äîìîé.  êàáèíåòå áûëî òåìíî, Âóëüô ëåã ñïàòü. Íà ìîåì ñòîëå çàïèñêè íå áûëî, òàê ÷òî íè÷åãî ýêñòðàîðäèíàðíîãî íå ñëó÷èëîñü. ß äîñòàë èç õîëîäèëüíèêà êðóæêó ìîëîêà è ïîøåë íàâåðõ.

Êîìíàòà Âóëüôà íàõîäèëàñü íà òîì æå ýòàæå, ÷òî è ìîÿ. ß ïîäóìàë, ÷òî, âîçìîæíî, îí åùå íå çàñíóë è çàõî÷åò óñëûøàòü ïðèÿòíóþ âåùü. ß ïðîøåë â ñàìûé êîíåö êîðèäîðà ïðîâåðèòü, íå ïðîáèâàåòñÿ ëè ñâåò èç-ïîä åãî äâåðè. Áëèçêî ÿ íå ïîäõîäèë, ïîòîìó ÷òî, êîãäà Âóëüô ëîæèëñÿ â êðîâàòü, îí âêëþ÷àë ñèãíàëüíóþ ñèñòåìó, è åñëè êòî-òî ïðèáëèæàëñÿ ê åãî äâåðè ìåíåå ÷åì íà âîñåìü ôóòîâ, â ìîåé êîìíàòå ðàçäàâàëñÿ çâîíîê, êîòîðûé ìîã êîãî óãîäíî îòïðàâèòü íà òîò ñâåò. Ùåëü ïîä åãî äâåðüþ áûëà òåìíîé, òàê ÷òî ñî ñïîêîéíîé ñîâåñòüþ ÿ íà÷àë óêëàäûâàòüñÿ, îäíîâðåìåííî ðàñïðàâëÿÿñü ñ ìîëîêîì.

Óòðîì â ïÿòíèöó ïîñëå çàâòðàêà ðàçäàëñÿ çâîíîê. Ýòî Âóëüô çâîíèë èç ñïàëüíè. Îí ñïðîñèë ìåíÿ, äîñòàâèëî ëè ìíå óäîâîëüñòâèå ìîå ïóòåøåñòâèå. ß îòâåòèë, ÷òî åñëè áû ÿ åçäèë â êîìïàíèè Äîðû ×àïèí, òîãäà áûëî áû íå÷òî ñêàçî÷íîå. Ïîñëå ýòîãî îí îñâåäîìèëñÿ, ïðèïîìíèë ëè ìèñòåð Ôàðåëë, êàêîé ìàøèíêîé îí ïîëüçîâàëñÿ, ÷òîáû íàïå÷àòàòü ñâîþ çàïèñêó?

– Îíà íàõîäèòñÿ â Ãàðâàðä-êëóáå, â ìàëåíüêîé êîìíàòóøêå ðÿäîì ñ êóðèòåëüíîé. Ïîõîæå, ÷òî ÷ëåíû êëóáà âûñòóêèâàþò íà íåé ðàçíûå ìåëîäèè, êîãäà ó íèõ ïîÿâëÿåòñÿ îõîòà ìóçèöèðîâàòü. Ýòî çäîðîâî, íå ïðàâäà ëè, ïîñêîëüêó çäîðîâî ñóçèò êðóã íàøèõ äåéñòâèé: èñêëþ÷èò âñåõ ëþäåé èç Éåëÿ è ïðî÷óþ ìåëêîòó. Ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, ÷òî ×àïèí ñòðåìèëñÿ âñÿ÷åñêè îáëåã÷èòü íàøó çàäà÷ó.

Âóëüô òèõîíüêî ïðîáîðìîòàë:

– Ïðåâîñõîäíî!

– Äà, ýòî îäèí èç òåõ ôàêòîâ, êîòîðûé áûë âàì òàê íóæåí. Îòëè÷íî!

– Íåò, Àð÷è, ÿ íå øó÷ó. Ìåíÿ ýòî âïîëíå óñòðàèâàåò. ß æå òåáå ãîâîðèë, â ýòîì äåëå íà íàñ áóäóò ðàáîòàòü ôàêòû, íî ìû äîëæíû ãàðàíòèðîâàòü ñåáÿ îò âñÿêèõ ñëó÷àéíîñòåé â îòíîøåíèè ýòèõ ôàêòîâ. Ðàçûùè ÷åëîâåêà, ÷ëåíà Ãàðâàðä-êëóáà, êîòîðûé îêàæåò íàì óñëóãó, òîëüêî íå èç ÷èñëà íàøèõ êëèåíòîâ. Ïîïðîñè åãî ïîéòè ñåãîäíÿ â êëóá è âçÿòü òåáÿ ñ ñîáîé â êà÷åñòâå ãîñòÿ. Äîãîâîðèñü ñ íèì, ïðèîáðåòè íîâóþ ìàøèíêó, ïðè÷åì õîðîøóþ. Âîçüìè åå â êëóá. Çàáåðè òó, ÷òî òàì íàõîäèòñÿ, îñòàâèâ âìåñòî íåå íîâóþ. Äåéñòâóé êàê õî÷åøü, íî ââåäè â êóðñ ñâîåãî ïîðó÷èòåëÿ, ÷òîáû íå ïîäâåñòè åãî è ÷òîáû ïîçäíåå îí ñìîã îïîçíàòü òó ìàøèíêó, êîòîðóþ òû ïðèíåñåøü èç êëóáà.

– Íîâàÿ ìàøèíêà ñòîèò ñòî äîëëàðîâ.

– Çíàþ.

– Î'êýé.

Âîò òàê è ñëó÷èëîñü, ÷òî â äåñÿòü ÷àñîâ óòðà, â òó ïÿòíèöó, ÿ ñèäåë â êóðèòåëüíîé êîìíàòå Ãàðâàðä-êëóáà âìåñòå ñ Àëüáåðòîì Áðàéòîì, çàìåñòèòåëåì ïðåäñåäàòåëÿ Èñòåðí-Ýëåêòðèê. Âîçëå ìîèõ íîã íà ïîëó ïîáëåñêèâàëà ôóòëÿðîì íîâåõîíüêàÿ ïèøóùàÿ ìàøèíêà. Áðàéò îêàçàëñÿ óäèâèòåëüíî ïîêëàäèñòûì. Âïðî÷åì, íè÷åãî èíîãî ÿ îò íåãî è íå îæèäàë, ïîñêîëüêó îí áûë îáÿçàí Âóëüôó ñîâñåì íåìíîãèì: òîò åìó ñïàñ ÷åñòíîå èìÿ, ñåìüþ è æåíó! Ïðàâäà, îí óïëàòèë ïî ñ÷åòó – è íåìàëî, íî âû ñàìè ïîíèìàåòå!..

Òàê èëè èíà÷å, íî îí îòíåññÿ ê ïðîñüáå Âóëüôà âåñüìà âíèìàòåëüíî è, íå èçâîäÿ ìåíÿ âîïðîñàìè, ñäåëàë òàê, êàê ÿ ïðîñèë.

ß ñêàçàë:

– Òàê âîò. Ñåé÷àñ â ýòîì êðàñèâîì ôóòëÿðå íàõîäèòñÿ òà ñàìàÿ ìàøèíêà, íîìåð êîòîðîé ÿ âàì ïîêàçàë è ïîä êîòîðûì âû ñäåëàëè ñâîþ ïîìåòêó. Îíà íåîáõîäèìà ìèñòåðó Âóëüôó.

Áðàéò ïðèïîäíÿë áðîâè, à ÿ ïðîäîëæàë:

– Ïðè÷èíà çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî Âóëüô – ïðåäàííûé ïîêëîííèê êóëüòóðû, è åìó íå íðàâèòñÿ âèäåòü, êàê ÷ëåíû òàêîãî óâàæàåìîãî êëóáà èñïîëüçóþò äëÿ ïå÷àòàíèÿ ñâîèõ òðóäîâ òàêóþ ðàçâàëþõó. ß ïðèíåñ íîâåéøóþ ìîäåëü ôèðìû «Óíäåðâóä», êóïëåííóþ ïîë÷àñà íàçàä, îñòàâëþ åå çäåñü âìåñòî ýòîãî ñòàðîãî õëàìà, êîòîðûé çàáåðó ñ ñîáîé. Åñëè ìåíÿ êòî-òî çàìåòèò, ýòî ìåíÿ íå âîëíóåò. ß âñåãî ëèøü îçîðíèê, ýòàêèé ëþáèòåëü íåâèííûõ øóòîê. Êëóá ïîëó÷èò òî, ÷òî åìó íåîáõîäèìî, à ìèñòåð Âóëüô – òî, ÷åãî õî÷åò îí.

Áðàéò, óëûáàÿñü, ïîòÿãèâàë ñâîé âåðìóò.

– Íó, ÷òî æ, ìíå íàäî âîçâðàùàòüñÿ â ñâîé îôèñ. Çàêàí÷èâàéòå ñâîþ øóòî÷êó.