Эффект бабочки, Цикл: Охотник (СИ)

Слова давались с трудом, в горле набухал ком крови, и я медленно сглотнул его, выдохнув с шипением. Едва сгибая пальцы, стал стягивать с себя пальто и рубашку, поглядел на содранную до мяса кожу, на струи сбегающей крови и снова закрыл глаза.

— Дьявол, мне никогда так паршиво ещё не было, — выдохнул я. — Кто это был, Акира?

— Жрец, — мрачно произнёс мужчина, поднимаясь со своего места и приближаясь ко мне.

— Только они так профессионально блокируют силы. Но ты хорошо держался, хоть я и

надеялся на фактор неожиданности.

— Как видишь, он великолепно знал обо мне, а я сделал всё возможное, чтобы развеять

собственную ауру. Он… он сказал, что они начинают действовать, что у тебя ничего не

выйдет. Акира, хватит твоих игр. Просвети меня.

Медленно открыв глаза, я глядел на то, как он замирает в полушаге от дивана и

задумчиво хмурится, казалось, принимая важное решение. Между пальцев мужчины

танцевали крохотные молнии, и их тонкий звон резал по слуху. Гото скривил губы, а

затем отрицательно покачал головой и вернулся за стол, чтобы затем приняться

яростно печатать.

— Иди, Акио. Я позвоню, когда ты понадобишься.

Собственную злость я не выказал, но поклялся себе, что смогу раскусить и этот

крепкий орешек, что даже не поморщусь и не обломаю зубы. Замерев на пару мгновений

в дверях, я вышел прочь.

Казалось бы, жизнь наладилась. Акира не тревожил меня звонками, не давал поручений, и я начинал переживать, что он нечто заподозрил, не повёлся на мою ложь. Надежда на

возвращение таяла на глазах, и вновь зверское отчаяние окутывало с ног до головы, проникая в самые крохотные трещины души. Навязываться к Акире не было смысла: если

он в самом деле усмотрел неладное, это бы лишь подтвердило догадки, а я бы остался

с носом. «Что мне делать? — вопрошал я себя каждое мгновение и не мог справиться с

ощущением, что упускаю нечто важное. — Что я могу?» А затем началось это.

Кадры Легиона таяли на глазах, столкновения случались едва ли не каждый день, и

несколько раз мне самому приходилось бороться за собственную жизнь. Когда

сомкнулось кольцо на моей шее, я не знал, лишь увидел, как с четырёх сторон стали

приближаться тени. Страх был неистово жадным, почти разрывал меня на куски, пока я

отбивался от атак, казалось бы, клочков мрака. Но потом вдруг они отпрянули прочь, словно испугались, словно им поступил приказ оставить меня в покое. Новости

пестрили истерией: что за вспышки по всей Японии? Они хлынули дальше, по всему

миру, как чума, а мы задыхались в этих облавах. Тогда, как никогда ясно, я ощущал

липкое отчаяние, никогда не уверенный в собственной безопасности. Не раз и не два

мне приходилось встречать незваных гостей на пороге собственного дома, а одним

вечером я очнулся от шума в баре Мика. Дей уехал на несколько дней в Англию к

сестре, оставив всё на мне, я же не протестовал, понимая, что ему лучше находиться

подальше от меня. Во мраке становилось особенно страшно и дико одиноко, хоть меня и

преследовало чувство, что за мной денно и нощно наблюдают. Однако шум оказался лишь

случайно распахнувшимся окном, а я всю ночь просидел за кофе, включив везде свет.

Страх был его предвестником, а мрак — верным цепным псом, которому достаточно было

одного взгляда, чтобы сорваться вперёд на жертву. Тишина звалась его сестрой, покорной и гладкой, как изысканный шёлк, струящийся ночным муаром.

Цветущих вишен густая тень —

Неразличимы и ночь, и день;

Я не сказал всё, что хотел —

Кончен запас чернил;

Следом за вами лететь вперёд —

Время жестоко, но хоть не врёт:

Короток век мелочных дел

И человечьих сил.

========== Эпилог ==========

Прожорливый мрак закрался под веки, сдавил тисками грудь, навалился всем своим

тяжким весом, не давая продохнуть. Склизкий ужас окутал нежными объятиями, и я

распахнул глаза, шевельнулся, пытаясь переварить дикий перезвон мобильного. В

гулком затишье комнаты он звучал яростно и неуместно, врываясь своим гулким звуком

в самый мозг. Микаэлис рядом сонно завозился, уложил ладонь мне на грудь, слегка

огладил, но даже это не могло успокоить нарастающую панику. Сжав его пальцы, я

вытащил телефон из-под подушки, покосился на ярко сияющий экран, силясь разобрать, кто же звонит.

— Алло? — хрипло выдохнул я, поглаживая прохладный ободок кольца на руке Дея. — Кто

это?

— Артемис, Арти!.. — испуганный голос брата резанул по сознанию и заставил

подорваться с постели. Мы с ним не разговаривали последние несколько лет, и оттого

этот звонок столь сильно напряг и испугал меня. — Прошу тебя, помоги.

— В чём дело? Что случилось? — быстро отозвался я, чувствуя странную дрожь.

— Я не знаю! — в ужасе прошептал он столь яростно, что у меня заболело ухо. — Он

явился к нам, родители были так напуганы… боги, я не знаю, что происходит!

Пожалуйста, Артемис!

Его слова потонули в гудках, а я уже поднялся и стал спешно одеваться.

— Арти? Ты куда? — сонный голос Микаэлиса настиг меня на выходе из комнаты, но я не

мог заставить себя обернуться, лишь замер, оперевшись на дверной проём. Мужчина

завозился на постели. — Артемис?