Эффект прозрачных стен

Решила проверить, так ли это. И что я увидела: красавица Мадлен собственной персоной босыми ногами топала по пыльному двору. Поверь, это стоит ста тысяч рублей!

– Значит, получается, что у Котовых ребенок Харитоновой, а Харитоновой отдали твою с Котовыми девочку? Но как такое возможно?

– Не знаю. Может, и так, а может, по-другому. Поезжай в Андреевск, там точно узнаешь. – Светлана полезла в сумочку, вытащила мобильный телефон и посмотрела на часы. – Извини, рада была познакомиться, еще бы поговорила, но мне нужно бежать. Режим, сама понимаешь.

– Да, конечно.

– Если понадобится – я всегда на связи. Звони. Сестре привет! – и Светлана направилась к выходу.

Ася немножко посидела для приличия, а потом пересела за столик к Федору.

– Чаю хочешь? – спросил он, с видимой неохотой стягивая с головы наушники.

– Наверное.

Федор пододвинул к ней фаянсовый чайник, симпатичный, белый, с затейливой резьбой на ручке и такую же кружку.

– Наливай! – И без перехода добавил: – Итак, суть всего разговора – рыженькая.

Ася еще не совсем отошла от разговора, и смысл слов Федора дошел до нее не сразу.

– Что, прости? – И тут она поняла, о чем идет речь. Резьба ручки чайника внезапно врезалась в руку так сильно, что Ася чуть не уронила его. – Ты?..

– Ну да, подслушал. А что такого? Я на всякий случай приконнектился – вдруг ты забудешь включить диктофон. Мне же нужно…

К горлу подступили слезы.

– Ты?.. Ты!.. – Она вскочила и кинулась к выходу.

Федор, немного замешкавшись, чтобы сунуть ноутбук в рюкзак и бросить на стол пару сотенных купюр, поспешил за ней.

Выскочив на улицу, он покрутил головой в поисках напарницы и, увидев стремительно удаляющуюся фигуру в курточке «Шанель», бросился догонять ее.

– Ась, ну ты чего? – Он схватил девушку за руку. – Обиделась?

Она попыталась высвободиться, но Федор держал крепко. Ася дернула руку сильнее. Курточка, не рассчитанная на столь неделикатное обращение, затрещала. Рукав на плече лопнул по шву, выставив на обозрение подкладку ядовито-зеленого цвета.

– Сорян! – пробормотал Федор.

Ася, скосив глаза, осмотрела нанесенный одежде урон и горестно всхлипнула:

– Ну вот…

Странно, но плакать вдруг расхотелось, но и желания разговаривать с Федором у нее не было. Зато у него это желание имелось. Причем в избытке.

– Ась, ну ты прямо как ребенок маленький. Я же не просто подслушал, о чем ты разговариваешь, а по делу. Мы же расследуем дочку Тарасовых. Все вместе. Команда. Ты же любишь так говорить – команда. А значит, должны делиться друг с другом информацией. Вдруг ты чего-то не расслышала, не заострила на чем-то свое внимание. О чем-то подумала, в конце концов. О весне, например…

У весны, подумала Ася, похоже, как у кошки, семь жизней. Или у кошки девять? Много, одним словом. И, похоже, утренняя, яркая, сочная, требовательная весна умерла, уступив зиме. Даже не зиме, а какому-то предзимью, поздней осени. Воздух сделался промозглым, засунул свои студеные пальцы в прореху на плече и тянул из тела тепло. Ася зябко поежилась.

– Замерзла? – Федор обрадовался возможности проявить заботу о напарнице. – Хочешь, в кафешку зайдем. Вон симпатичная, «Борщ» называется.

– Не хочу борща, – сказала Ася, продолжая идти в непонятном направлении.

– А чего хочешь? Если ты из-за куртки расстраиваешься, так я зашью. Вот увидишь, будет как новенькая.

– Как будто ты умеешь? – помимо воли вовлеклась в разговор Ася.

– Интернет всему научит. Видела, как быстро я с дровами разобрался.

– Как разобрался – видела, как быстро – нет.

– Кстати, хочешь, можешь надеть свой лапсердак.

– Что? – Ася в недоумении остановилась.

– Ну этот свой… одежду. – Федор с готовностью стащил рюкзак и извлек из него Асин плащ. – Давай в кафешку зай-дем, переоденемся. Заодно погреемся. Не хочешь «Борщ», вон еще какая-то забегаловка. Типа, кофейня. А тебе идет этот… Короче, пальто. Я тут подумал – к Котовым, конечно, лучше в нем. Представительнее.

– К каким Котовым? – Асины пальцы, застегивающие пуговицы, застыли.

– Ну как к каким? Я не поверю, что ты не хочешь посмотреть на рыженькую девочку. Пошли, выпьем кофе и обсудим, а то здесь как-то холодно и стремно.

Ася отрицательно мотнула головой и пошла дальше. Федор понял – девушка ушла в свопирование.

Чтобы хоть как-то перезагрузить ее и вернуть к жизни, Лебедев деликатно, двумя пальцами, взял соратницу под руку и принялся подталкивать в направлении двери кофейни с многообещающим названием «Ванильный блюз». При этом он продолжал говорить, справедливо полагая, что воспитание не позволит Асе его перебивать.

– Вообще интересно: Агния не родня Харитоновым, нет у нее генов потомственных колдунов и целителей, а ведет себя так, будто сделай я что против ее воли, и мигом превращусь в паука или еще кого. А про травы, про травы-то как говорит! Шпарит, будто с монитора читает! Откуда это у нее?