Эффект Танева

Следов недавнего побоища уже не было. С возвышения за новоприбывшими наблюдало трое: саларианец, азари и ханар. На вчерашнем экстренном заседании батарианцев поспешно исключили из состава Совета.

— Итак, флот Гегемонии разгромлен, батарианцы унижены и согласны со всеми вашими условиями, — голос Тевос звенел от напряжения, — что дальше, люди? Кто следующий?!

— Никто, — ответил Эли с некоторым удивлением.

— Вы настолько резко прореагировали на попытку нападения? — саларианец нервно потёр ладони.

— Вы так ничего и не поняли, — устало вздохнула Вера, — то, что Хад'дах атаковал «Паскаль», к разгоревшейся войне имеет лишь косвенное отношение. Батарианцы — работорговцы. Никто не имеет права владеть иным человеком… любым разумным существом. Именно для искоренения подобной системы, для уничтожения несправедливости и зла мы и атаковали Батаринскую Гегемонию.

— Люди считают, что имеют право «уничтожать зло»? — пробулькал ханар.

— Рабство в Гегемонии существует не один век. Кто, если не мы?! — запальчиво выкрикнул Олег.

— Но внезапный слом всей экономической системы, аннигиляция половины батарианского флота — это приведёт к колоссальным жертвам, — докапывалась советница азари, — а ведь вы стремитесь их предотвратить.

— Скажите о жертвах родственникам тех, кого батарианцы забрали на свои планеты, — тихо, но отчётливо произнёс Шепард.

— Конечно, жертвы будут, — признал Эли, — Это неизбежно, это трагично, мы всеми силами постараемся минимизировать их. Но в конечном итоге наше вмешательство приведёт к созданию более гуманного, милосердного общества. Лучше один раз сделать операцию, чем смотреть, как нарыв гниёт на протяжении столетий.

— Так что вы собираетесь делать дальше? Какое зло станете искоренять своими… annigilyatorami Taneva?

— В Пространстве Цитадели царит капитализм. Это устаревшая экономическая формация, но она всяко прогрессивнее рабовладельческого строя. Большой Совет решил, что нельзя насильно навязывать коммунизм иным цивилизациям. Разумные существа должны сами сделать свой выбор.

— Турианцы, кварианцы и кроганы его уже сделали? — спросил ханар.

— Кварианцы практически завершили строительство коммунизма. Общественный строй турианцев своеобразен, но они одобрили программы экономических преобразований Иерархии. С кроганами сложнее, но у нас уже есть опыт общения с такими расами. Они не так уж сильно отличаются от ангелов из Гиад. Ещё раз — мы не навязываемся. Пусть ваши граждане посмотрят, сравнят, сделают выводы. Если решат что-то поменять у себя — мы всегда будем рады прийти на помощь.

— Саларианский Союз прошёл проверку тысячелетиями.

— Равно как и Республика Азари. Почему вы считаете, что нам нужен какой-то чуждый «коммунизм»?

— Возможно, и не нужен. Межзвёздный Союз до сих пор не сталкивался с расами, стоящими на таком — промежуточном — уровне общественного развития. Люди пока что мало знают о вашем обществе, потому-то мы и решили не пороть горячку, — Эли вздохнул, — но, по первому впечатлению, в ваших мирах по-прежнему есть богатые и бедные, нуждающиеся и безработные.

— А как иначе? — удивился саларианец, — разумные существа разные. Кто-то ленив, кто-то трудолюбив. Кто-то талантлив, кто-то нет. Кто-то сумел устроиться, кто-то вынужден прозябать на подработках. Обычное дело.

— Мы даём нашим гражданам, — отрезала азари, — равные права, равные свободы и равные возможности. Как они распоряжаются ими — это уже их дело.

— Ключевое право каждого разумного существа — это право на жизнь, — возразила Вера, — именно оно в ваших конституциях и не записано. А насчёт свободы… как звездожитель может быть свободным, если он всё время опасается увольнения, после которого ему нечем будет заплатить за… кредит? Если он вынужден подчиняться диктату корпорации-работодателя? Если лечение его болезни не предусмотрено… — Гамазина замялась на непривычном термине, — медицинской страховкой?

— У нас есть обширные социальные программы, — возразила Тевос, — а обеспечить беспечную жизнь всем и каждому — на такое просто не хватит ресурсов.

— На самом деле, — ответил Эли, — ресурсы для этого у вас есть. Вот только тратите вы их как-то нерационально. Но для того, чтобы поставить расы Пространства Цитадели в равные условия, Большой Совет решил передать вам некоторые технологии.

— Аннигиляторы? — удивился саларианец.

— Нет. Реакторы и автоматизированные сборочные линии. С помощью этих технологий можно легко справиться с социальным неравенством, обеспечив всем звездожителям достойный уровень жизни. Как вы им распорядитесь — это ваше и только ваше дело.

Советники выглядели поражёнными. Даже Шепард и Лиары изрядно удивились подобному повороту событий.

— Это… щедрый дар, — медленно, будто пробираясь по минному полю, ответила Тревис, — но всё же… почему?