Эфириус. Восхождение

Мы с Даниэлем сидели в пещере. Нервно тряслись, глядя строго перед собой, и молчали. Тёмно-зелёный карлёт, прикрытый брезентом, защищал наши спины.

– Кажется, выбрались, – наконец выдохнул Даниэль. Он уже стащил маску, чёрные кожаные перчатки, избавился от испорченного голосового модулятора и говорил нормальным голосом, а не крысиным писком.

– Ага, даже не верится…

– Ты цела?

– С большего да… У тебя красные волдыри на шее!

– А у тебя на щеке…

– … и руках. Наверное, от того газа.

Внезапно мой взгляд упал на ботинки Даниэля. Они были порваны. Впрочем, как и его джинсы.

– Кажется, ты остался без обуви.

– Что? А, да… Порезал случайно ножом, когда избавлялся от тех дурацких сапог. Не думал, что у Гораса есть чувство юмора.

Я нервно хмыкнула, но тут же зажала ладонью рот и уже спокойно произнесла.

– Он полный псих. Как и все в топе. Не знала, что Горас владеет ментальной материализацией…

– Тоже заметила? Я даже не представлял, что такое возможно… – Шон также умел созидать без помощи внешней речи, хотя врал, что это не так. – Чудо, что мы смогли от него удрать, не раскрыв себя. – Я кивнула. – Ладно, давай выбираться отсюда, пока стражи не стали обшаривать небо.

Мы медленно встали с земли, отряхнулись и залезли в карлёт.

А на утро, мрачные и разбитые из-за ночных приключений, поплелись в Пантеон. Заживляющая мазь, что отыскалась в моей аптечке, кое-как смогла вытравить болезненную красноту и волдыри с наших тел, а вот с болью от ушибов и синяками пришлось смириться.

Мы с Даниэлем миновали пост охраны, кивнув нашему приятелю Руту, и выбрались в людный холл первого этажа.

– Слышал, к тебе в дом залезли грабители… – долетел до меня откуда-то спереди насмешливый голос Берда.

Господин Горас в солидном чёрном костюме шёл с начальником Даниэля к лифту.

– Тоже мне грабители, – усмехнулся он. – Так, малолетние паршивцы из Пантеона. Небось, кто-то из новичков надышался геранью Кристалл и решил заглянуть ко мне на огонёк. Видел бы ты, как эти поганцы от меня улепётывали! – с гордостью сообщил Горас.

Берд заливисто расхохотался. Мы с Даниэлем мрачно переглянулись, потупились.

– А, Разрушитель фантазий!

– Доброе утро, Берд, – хмуро поприветствовал начальника Даниэль. Эль Горас демонстративно задрал подбородок повыше и отошёл в сторону.

– Паршиво выглядишь. Что, всю ночь развлекался с подружкой? – весело уточнил Берд и подмигнул. – Или вламывался в чужие дома?

Я испуганно вздрогнула. Неужели ему что-то известно? Даниэль закатил глаза. Я с облегчением выдохнула: видимо, такие остроты были ему не впервой.

– Надеюсь, твои ночные забавы не помешали тебе закончить обещанную часть проекта? Если нет – даже заточение в Сейфер тебя не спасёт от очередной трёпки. – Берд рассмеялся, продемонстрировав чудовищные клыки.

– Как категорично, – мурлыкнула Лана, проплыв мимо нас. Она небрежно коснулась чёрными ноготками щеки Даниэля и поравнялась с его начальником. – Неужели даже я не смогу заставить тебя сменить гнев на милость, волчонок?

– Всё может быть… – игриво отозвался тот. В янтарных глазах вспыхнул азарт. – Проверим?

Лана расхохоталась. Берд легонько приобнял её за талию, и вместе они направились к Горасу.

– Чёрт… проект… Совсем про него забыл, – растерянно пробормотал Даниэль, когда они ушли. – Кара, ты извини…

– Всё нормально. Иди к себе. Удачи!

Даниэль побежал вперёд, протискиваясь между коллег, и заскочил в битком набитую кабинку лифта. Я прошлась до соседней секции Пантеона, где было мало людей. Дождалась свободной кабинки и отправилась на планёрку.

– Прикиньте, вчера кто-то вломился к Эль Горасу в дом! – весело выпалил Макс, крутясь в белоснежном кресле. – Какие-то наркоманы с серьёзными гормональными расстройствами. Парень пищал, как девчонка, а его сообщница гремела, как сломанный контрабас! Стражи решили, что они могли готовиться к операции по смене пола и теперь обшаривают все клиники Либрума, вот умора!

Я вытаращила на него глаза.

– А ты откуда об этом знаешь?

– Так в новостях показывали, да Тим?

– Ага, – рассмеялся тот. – Горас их чуть до смерти не затанцевал! Вот психи! Они бы ещё к Лане вломились!

Мари звонко расхохоталась.

– Она бы их быстро к какому-нибудь разврату приспособила! И слово пощады бы не спасло!

– О, или к Берду, – хихикнула Майя. – Он бы точно спустил на них своих злобных тварей!

– Зубы у ящера Гораса тоже были ничего… – задумчиво пробормотала я, уйдя в себя. Всё ещё не оправилась морально после ночных потрясений. – И с развратом порядок…

– С чего ты взяла? – удивился Тим. Я поморгала, вынырнув из неприятных воспоминаний. – Ничего такого в новостях не было.

– Э-э-э… правда? – немного нервно ответила я, и взгляды шести пар глаз тут же устремились ко мне. – Мы с Даниэлем слышали, как Горас хвастался своими заслугами около лифта…

– Понятно, – улыбнулся Тим. – А я уж было решил…

– А что ты делала ночью, Кара? – перебила его Лиза. – Выглядишь помятой, прихрамываешь…

– А-а-а… – Макс зажал рот рукой. – Кара, ты же не…

– Нет! – выпалила слишком поспешно и тут же добавила с нажимом: – Мы с Даниэлем летали в горы, понятно? Экспериментировали с проектом.