Эфирные археологи

Я повернул дирижабль и взял курс на Мелангу где нас ждала одна весьма непоседливая особа, которая в последнем письме сообщала, что у неё есть какие-то руины на примете. И в этих руинах можно будет много и хорошо заработать. А с учётом запасов пневмы в накопителе — пора было подумать и о хлебе насущном. К тому же, на такой дирижабль явно требовалась команда, которую ещё надо нанять и проверить в деле. В общем, забот у нас впереди предстояло ещё очень много…

Глава 62

В которой мы с Рубари прибываем на Мелангу, встречаемся с Араэле, я вступаю с девушкой в спор и чуть не выдаю свою тайну про битву при Руно, а потом мы решаем нанять команду, которая мне не нравится ровно на 3/4.

На протяжении всего полёта нам с Рубари было чем заняться. «Мэлоннель» хоть и был сделан профессиональным корабелами, которые только тем и занимались, что собирали дирижабли, но, как и в любой новой вещи, в нём хватало своих недоработок. И вот эти недоработки уже приходилось устранять мне и Рубари — начиная от плохо промасленной щели между досками обшивки и заканчивая восстановлением дорожки для передачи пневмы, которая почему-то сбилась…

В общем, все двенадцать дней полёта мы были постоянно заняты: либо проводили срочную подгонку механизмов и деталей, либо записывали, что именно сломалось, чтобы исправить недочёт уже по прилёту. Что в «Мэлоннеле» было действительно удобно — так это каюты. На удивление, это как раз и была самая дешёвая часть дирижабля, потому что в её основе были уже готовые модули. Четыре каюты класса «люкс» для пассажирских перевозок, пять кают класса «полулюкс» и десять двухместных кают «эконом». В каталоге верфи они все, конечно, как-то иначе обозначались, но я не стал запоминать — просто в голове перевёл всё в привычные земные термины.

Люксовые и полулюксовые каюты имели тесные закутки для душа и гальюна. А жителям обычных кают ещё надо было идти до общих мест помывки и отправления естественных надобностей. Зато везде были упругие кровати, мягкие матрасы, подушки — и по три комплекта постельного белья. В хозяйственном блоке был даже аналог стиральной машинки, куда подавалась нагретая логосом огня вода. В этот же блок входил тесный, но удобный камбуз, а ещё небольшая столовая и закуток с инструментами для уборки.

И не стоит удивляться, что всё было тесное или маленькое — ради экономии пространства на воздушном судне никто не делал огромные хоромы. В коридоре могли разминуться два человека (и то, повернувшись боком), на лестницах — совершенно так же. Да и гондола у нас была не настолько большой, чтобы заказывать на верфи модули попросторнее. В общем, с теснотой надо было просто смириться.

Если что в Меланге и изменилось за время нашего отсутствия, так это количество дирижаблей на причальных мачтах. В прошлый раз здесь было практически пусто, и заняты были всего два ангара — но теперь и количество мачт увеличилось до пяти, и ещё два частных причала построили. У одного причала, свеженького и явно недавно открытого, пришвартовался только один корабль дома Филанг. Судя по флажку — можно было причаливать.

Я плавно опустил «Мэлоннель» к причалу и развернулся кормой — прямо под удивлёнными взглядами швартовочной команды. Затем я перевернул два винта и медленно стал сдавать кормой назад. Вот вроде бы простая система, но почему-то никто здесь не додумался… А ведь удобно — можно в случае чего сразу отходить от скалы. Автоматические лебёдки стравили швартовы, а, когда те были закреплены на причале, я просто подтянул дирижабль на нужный уровень.

На эту демонстрацию высоких технологий вышел посмотреть даже капитан с дирижабля, принадлежащего дому. Что уж говорить о владельце причала, который удивлённо моргал, ожидая, когда мы скинем трап. А когда сзади начала открываться аппарель, так у него вообще глаза на лоб полезли…

— Это у вас что за корабль? — удивлённо спросил он вместо приветствия и объявления цены за швартовку.

— Добрый день! — я вот о правилах вежливости не забыл. — Это специальный заказ…

— Ох, простите! Моё имя Биране! — опомнился владелец причала. — А как вас зовут?

— Фант.

— Приятно познакомиться! Стоимость причала — пятнадцать единиц в день, — если Биране сначала и опешил, то быстро взял себя в руки.

— Ж-рно вам не б-дет? — возмутился ещё от трапа Рубари.

— Наплыв учёных! Причалов не хватает! — оправдался Биране, а я молча отсчитал чешуек ровно на три дня стоянки. — Вам надо ещё навестить начальника порта и у него отметиться.

— Всенепременно! — согласился я, потому что всё равно надо было как-то дать Араэле знать, что мы прибыли. Точного её нынешнего адреса в Меланге я не знал. Зато знал, кто всегда может его подсказать.