Эфирные археологи

— Что случилось? — опасливо поинтересовалась девушка.

— Эти трое придурков… Простите, Рик, Дик и Таби!.. Они, значит, вчера вечером праздновали день рождения их младшего… Залезли на крышу банка и там уснули. А когда проснулись, то не смогли слезть. Мы их, в общем, сняли…

— Изначальные!.. Где они сейчас?

— Сидят в тюрьме, грани, — смущённо признался стражник. Видно было, что в тюрьме наши три братца всем за утро до печёнок надоели, и от них там уже мечтали избавиться.

— Доставьте их сюда! — с досадой попросила девушка. — Фант, запри где-нибудь этих троих придурков, пожалуйста!..

— Не беспокойся! Я знаю способ лучше… — усмехнулся я, переглянувшись с Рубари. — Я заставлю их работать! Много работать!..

— Вот вернейшее решение, гра! — поддержал меня стражник. — Вся эта дурь от незанятой головы… Простите, грани!..

— Всё отлично. Ты молодец! Передай большое спасибо Манагору. И отправьте братьев на дирижабль. Надеюсь, в ближайшее время им будет, чем заняться… Их дедушку я сама предупрежу.

— Хорошо, грани.

— Ну вот и обнаружились! — усмехнулся я.

— Фант, следи за ними… — попросила девушка. — Послезавтра с утра я приду, и мы вылетаем.

— Беги-беги, не переживай! Разберёмся, — сказал я очень уверенно, чтобы она мне обязательно поверила.

Хотя, конечно, уверенности в своих педагогических талантах у меня вообще-то было мало. Однако я не собирался выдавать Араэле свои чувства.

Братьев привезли через три часа на телеге. Всё трое были понурые, ничего не понимали, а, увидев, меня, Рубари и Кесана, очень обрадовались.

— Так нас не будут со скалы сбрасывать? — радостно спросил Таби.

— Гра Фант! Гра Рубари! Гра Кесан! — радостно запрыгал на месте Рик.

— Опять работать? — мрачно спросил самый рассудительный из них, Дик.

— Не опять, а снова! — наставительно сказал я. — Давайте на борт! Скоро ужин, и кто-то его ещё должен приготовить.

— Нет! — застонали все трое хором.

— Да-да, дорогие мои!.. — скрестив руки на груди, сообщил им Кесан. — Всем нам приходится нелегко. Но вам будет тяжелее остальных…

— Потому что нет ничего глупее, чем спать на крыше банка! — подтвердил я. — Она вообще-то покатая, с неё и скатиться во сне можно.

— Да мы и сами не знаем, как там оказались! — расстроился Таби.

— Мы в бордель хотели! — признался Рик.

— Ну, для к-го и банк — б-р-дель! — хмыкнул в бороду Рубари, но никто из нас так и не понял, к чему это он.

Зато вскоре с камбуза запахло сгоревшим ужином, и жизнь начала возвращаться в привычную колею…

Глава 64

В которой я слежу за погрузкой, покупаю карты в довесок с неприятными впечатлениями, снова слежу за погрузкой, а потом неудачно иду перекусить — и, в конце концов, мы покидаем Мелангу

Утро выдалось заполошным, потому что уснули мы все весьма поздно. Братья, ожидаемо отвыкнув готовить, сожгли наш ужин — пришлось делать новый, а им ещё и драить посуду. В итоге я за братьями приглядывал, пока остальные спали. Не успел я налить себе утренний кофе, как прибыли грузчики и первая телега с грузом от Араэле. Всего таких телег ожидалось три штуки.

И началась активная погрузка всего привезённого в трюм… А поскольку оборудование было ценным, то приходилось ещё и подписывать каждую накладную, проверяя целостность и работоспособность механизмов. Нет, я, конечно, не имею ничего против такого рачительного подхода, но откуда мне-то знать, целое оно — или уже раздолбанное в хлам?

Хорошо ещё, что Кесан разбирался во всех этих установках щита, «пустотонюхах», «землекопах» и прочих «-ухах» и «-опах». Ну как разбирался… Включал, видел, что оно работает — и сразу отключал. Если уж что в настройках полетело, так это пускай сама Араэле и разбирается… Мне оставалось лишь указывать, что и куда ставить — и смотреть, не стырили ли грузчики особо ценные лопаты, кирки, щетки и тому подобное никому, кроме археологов, не нужное добро…

После того, как первая партия груза была установлена в трюм и надёжно зафиксирована ремнями, я воспользовался паузой и пошёл покупать географические карты. К тому времени я успел позабыть эпичную историю покупки военного журнала — и в ближайший магазин, к слову, тот же самый, входил вообще без всякой задней мысли.

У дверей магазина стоял здоровый бугай, который медленно засовывал в рот какие-то орехи, раскусывал странную, фиолетового цвета кожуру, с наслаждением выплёвывал её на мостовую и размеренно пережёвывал мякоть. Внутри магазина продавец снова был не один. Склонившись над прилавком, он общался с человеком, по внешнему виду которого и не скажешь, чтобы ему вообще были интересны книги или карты. Одет мужчина был в длиннополый плащ и сапоги на каблуках, обитых металлическими пластинами. И опять двое респектабельных гратомо что-то внимательно изучали на витринах…