Египетский манускрипт

— Ну да ладно, о чем это я… — с чего это ты мадмуазель Ольгу каждый раз провожаешь? Она что, сама добраться от Гороховской не может? Куда уж, кажется, проще – взяла извозчика и…

— Они в одиночку через портал ходить не хотят! — ответствовал Яша. — Говорят – их при переходе страх охватывает, сил нет. И чтоб одна – ни за какие коврижки!

— И все? — спросил барон. — Только в этом дело?

— Не только, — помотал головой Яша. — Она одна пройти не может. Раньше и у мадемуазель Ольги и у господина лейтенанта было по бусинке. А теперь барышня свою отдали – Геннадию этому. Вот и приходится мне ее водить. Господину лейтенанту самому некогда – они меня и посылают, с шариком…

— А ты, вижу, этого Геннадия не любишь, — заметил барон, от которого не укрылась гримаса собеседника.

— Да ну его, — махнул рукой Яша. — Да и что мне его любить? Он что, рубль серебряный?

— Ну, гляди сам. Я-то его не видел, только со слов Сержа и знаю, судить не могу. Одно скажу – дела мы большие затеваем, тут без доверия никак.

— Да я что, я ничего, — Яше страсть как не хотелось развивать тему. Бог дал человеку два уха и один рот, чтобы он больше слушал и меньше говорил – как говорила покойная тётя Циля. Пусть уж господин лейтенант и барышня с этим Геннадием разбираются.

Барон задумался, а потом продолжил:

— И ты, значит, туда-сюда каждый день ходишь?

— Хожу, — подтвердил Яков. — Барышня каждый день к господину лейтенанту бегают. А я ее провожаю – а потом, вечером, обратно.

— Слушай, Яков, — голос барона звучал просительно, что никак не подходило к его решительной физиономии. — А меня ты туда не сводишь? В в будущее? Я уже неделю только об этом и слышу – а сам еще не видел. Сержу, понимаешь, недосуг, а Роман – тот как ушел, так больше и не появлялся. А я-то надеялся, что он мне экскурсию устроит! Так, может, ты? Я в долгу не останусь…

— Я? Вас? В будущее? — в замешательстве переспросил Яков. — Да как же так, господин Кроф! Я сам дальше Гороховской там и не ходил! Ну да, людей видел, машины эти… без лошадей. И все! Я сам ничего не знаю!

— Ничего, — барон потрепал юношу по плечу. — Мы с тобой, брат Яков, не лыком шиты. Не пропадем. Да вот прямо сейчас и пошли – чует мое сердце, Серж от красотки Ольги нескоро оторвется…

* * *

— Итак, товарищи, — голос Геннадия звучал, сухо; слово «товарищи» он выговаривал легким нажимом. — Мы получили, наконец, свободный проход на ту сторону. Так что – начинаем работать всерьез. Дрон, Вероника – завтра ваш выход. Готовы?

Члены группы, к которым он обратился, кивнули. Остальные завидовали – особенно Дрону, который уже раз побывал в прошлом.

— А почему именно они? — сварливо спросил Валя. Он, как и Геннадий, был студентом-философом.

— Мне кажется, что и другие могут принять участие. Предлагаю проголосовать…

— А потому, Валентин, — Геннадий говорил, как всегда, корректно, но в тоне чувствовалось раздражение, — что от вас там толку, как от козла молока. Вам в прошлом пока делать нечего.

— Это почему – возмутился Валентин. — Надо поработать с «Вестником Народной воли» – ну, мы говорили, вы помните! Или нам больше не надо искать Шевырёва?[66] Я согласитесь, лучше всех изучил вопрос по публикациям в прессе…

Дрон фыркнул. Валентин его откровенно бесил – типичный книжный червь, пропускающий тренировки, которые Дрон с Вероникой устраивали для Бригады. Валентин платил Дрону взаимностью, полагая его тупым отморозком.

Геннадий, не одобряющий «внутрипартийные» склоки, недовольно покосился на соратников и продолжил:

— Вот и проработаете – только зачем для этого лезть в прошлое? Займитесь журналами и газетами, их вам доставят. А полевую работу оставьте другим.

— Но, простите, — не желал сдаваться специалист по публикациям. — По-моему, у нас всех равные права, и я тоже могу…

— Слышь, Валь, хорош гнать порожняк, — не выдержал, наконец, Геннадий. — Сказано – нечего тебе там делать. Сиди и работай здесь. Будет надо – сходишь, а пока не лезь, куда не просят, — и, прежде чем возмущенный Валентин нашелся, что ответить, повернулся к Веронике:

— Как у нас с антуражем?

— Порядок, — ответила девушка. — Кое-что вы принесли в прошлый раз. Осталось сделать выкройки, и тогда все будут одеты. Но вообще-то лучше бы сразу на той стороне обзавестись. Но для этого нужны деньги.

— Да, с бабками полный кирдык – подтвердил щуплый молодой человек в очках. Виктор был лучшим специалистом Бригады по электронике; это сумел выследить Николку через уличные телекамеры. На собраниях он обычно сидел, уткнувшись в планшет и редко участвовал в общих дискуссиях.

— Здесь-то мы еще перебьемся – шесть установочных комплектов я собрал из дешёвых мобильников и литий-ионных батарей. Так что с железом все ОК – а вот царских бабок нет. А нам с трактирами вопросы решать.

Узнав от Ольги о схватке с людьми ван Стрейкера, Геннадий решил срочно искать студента, который швырнул в окно к Корфу шляпную картонку с бомбой. На счастье, Ольга сумела заснять его с близкого расстояния, а Виктор обработал лучшие кадры, получив портреты бомбиста очень приличного качества.