Его княгиня

Но если он жив, значит, кто-то ухитрился этот самый стазис снять, а потом в считанные мгновения срастить разорванное сердце.

Неужели Злата ухитрилась доставить его к Лорин?!!

…Нет.

Лорин никогда не стала бы приковывать его к каменной плите.

Следовательно, кто-то другой нашел Таро и исцелил.

Но что тогда случилось с княгиней?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Скрип открываемой двери, позвякивание железа. Легкие, едва различимые шаги. Быстрый взгляд из-под ресниц в сторону звуков, и сердце зашлось, суматошно затолкалось под ребрами.

Таро очень хорошо знал вошедшего, этого высокого, худощавого мужчину с пронзительно-

черными глазами. Но то было давно, в золотые годы империи Солс. А потом, когда настало время, Таро собственноручно перерезал ему горло и при помощи своей личной магии крови сделал нежитью, необходимым злом этого мира… Так же, как и Крастора, и Лорин, и Селин, и других.

Таро лежал неподвижно, выжидая. И точно так же черноглазый маг остановился чуть поодаль, не торопясь приближаться.

«Чего мне ждать от тебя, Ньер? Насколько ты более безумен теперь, чем до закрытия Разлома?»

Таро попробовал заглянуть внутрь себя, оценивая резерв. Хватит ли его на то, чтобы соорудить щит? Или все, что ему сейчас нужно — это убить Ньера, быстро и безболезненно?

— Таро, давай без глупостей, — хриплый голос гулко разнесся по помещению, — я хорошо помню, на что ты способен. Но, чтобы у тебя даже мыслей не возникало, скажу сразу: без меня ты долго не протянешь.

Таро невольно улыбнулся и открыл глаза, уже не таясь взглянул на чародея.

Ньер стоял в нескольких шагах, холеный, в богатой одежде. Длинные волосы гладко причесаны. Лицо чистое, да и взгляд не похож на взгляд безумца.

— Это ты меня вылечил?

— Да. Надеюсь, чувство благодарности тебе не чуждо, а?

— Не чуждо, — Таро демонстративно звякнул кандалами, — может, ты меня еще и освободишь?

— Освобожу. Только сперва ты дослушаешь меня до конца, Таро Гелиссэ, чтобы между нами не возникало недопонимания. Видишь ли, старый приятель, я не доверяю тебе, не доверяю твоим словам. Да, я снял твой предсмертный стазис и успел срастить твое несчастное разорванное в клочья сердце до того, как ты издохнешь. Но кое-что я сделал намеренно: без меня ты проживешь не больше дня. Знаю, что ты можешь избавиться от старины Ньера… Тебе ведь это несложно. Но тогда и сам распрощаешься с жизнью. Надеюсь, я понятно описываю сложившуюся ситуацию?

— Более чем, — голос даже не дрогнул, и это был повод гордиться собой. Так, самую малость. — Освободи меня, Ньер. Клянусь, что даже не предприму попыток навредить тебе.

— Вот и правильно. Навредишь мне, навредишь себе, — Ньер приблизился, заскрежетали отпираемые замки.

Таро молча наблюдал за Ньером. Безумен? Или наоборот, слишком предусмотрителен?

Он механически принялся растирать запястья, потом осторожно сел и огляделся. Каменная плита, на которой он до этого лежал, находилась в просторном зале. Высокие стрельчатые окна позволяли свету беспрепятственно проникать внутрь, вырисовывая фигурные пятна на сером камне. В конце зала возвышался трон.

«Мы в замке», — Таро опустил взгляд, заметил, что каменная плита измарана засохшими бурыми разводами. Любопытно, это осталось с тех пор, как Ньер был Господином пустошей или нечто новенькое?

Вслушался в ритм своего сердца. Тук. Тук. Тук-тук. Ни боли, ни одышки, на первый взгляд все идеально. Но не стоит игнорировать предупреждение Ньера. Сильный целитель до своего превращения в нежить, он за три года нормального, живого существования, мог полностью вернуть себе прошлые навыки. Кто знает, что именно у него на уме?

Таро спустил ноги на пол, осторожно встал, расправил плечи.

Усмехнулся. На нем по-прежнему была та самая одежда, в которой он собирался покинуть гостеприимный город Сежду. Вместе с маленькой княгиней, чтобы добраться до замка Лорин…

Таро поймал на себе пристальный взгляд Ньера, буркнул:

— Сейчас, размяться надо…

А сам подумал, что пока ни слова не скажет своему спасителю о Злате, о том, что ее нужно найти. Пусть Ньер сделает и второй ход — так хотя бы можно будет понять, чего ожидать от бывшего господина Пустошей.

Ньер смотрел-смотрел, как Таро осторожно делает шаг за шагом, а потом сказал:

— Не бойся, не стеклянный. Тебе ничто не угрожает, пока я рядом. Идем, в кабинете накрыт обед. Я-то знаю, что стазис жрет почти весь резерв, да еще и личный энергопоток задевает.

— Идем, — согласился Таро.

И поплелся вслед за Ньером прочь из зала. Не удержавшись, бросил еще взгляд на мраморную плиту — но уже взгляд иной, открывая собственное восприятие мира. Таро невольно поежился: кровь на камне была довольно свежей. А это значило только одно: Ньер так и не распрощался с привычками господина пустошей.

«Как бы мне узнать, что случилось со Златой?» — эта мысль даже напугала своей неуместностью.