Его княгиня

Он лежал в чистой, пахнущей лавандой постели, и мысленно беседовал с самим собой.

Чего же ты хотел, Таро Гелиссэ? Она видела, как тебя убили. После таких ран не выживают, и любому это известно. Тем более, беременная. Она должна думать о том, чтобы родить и вырастить ребенка, а для этого нужен мужчина. С какой стороны не глянь, Злата все сделала правильно. Позаботилась о ребенке.

«Я бы хотел, чтобы она меня дождалась».

Ты дурак. Мертвецов не ждут. Ты умер для нее еще тогда, на городской площади.

«Я думал, что она хотя бы будет оплакивать меня».

Да с чего бы? Ты провел с ней пару ночей, и думаешь, этого довольно? Вообще, откуда эта странная мысль, что ты был ей нужен?

«В самом деле, не нужен».

И все вернулось на круги свои.

Он был магом, и он был одинок — как всегда.

Навоображал себе непонятно что, как будто простая человеческая женщина могла его полюбить. Возможно, боялась. Но любить?

«Дурак ты, Таро. Радуйся, что Зоринка вернула тебя к жизни».

Только вот… зачем? Зачем ему такая жизнь?

…Он провалялся в постели до вечера. Когда сумерки мягко вползли в спальню, сел и огляделся в поисках одежды. На спинке стула лежали, заботливо оставленные, штаны и льняная рубаха. Рядом с кроватью Таро обнаружил свои сапоги.

Поднявшись, он некоторое время рассматривал розовый шрам на груди, затем оделся, обулся и вышел на лестницу. В душе проснулось слабое желание хотя бы повидать всех, раз уж живой.

Он прекрасно помнил расположение помещений в замке Лорин, а потому сразу пошел в обеденный зал. Ноздри щекотал заманчивый запах съестного. На пороге зала он все же остановился, рассматривая собравшихся: некромант во главе стола, рядом, по правую руку — Лорин. Зоринка и Демен сидели друг напротив друга, а на полу, на заботливо расстеленной медвежьей шкуре, с деревянной лошадкой играл темноволосый вихрастый мальчик. К слову, именно он первым обратил внимание на Таро, вскрикнул испуганно и подбежал к Зоринке.

— Таро! — голос Лорин, кажется, немного дрожал от волнения, — ну наконец-то. Проходи, садись.

Он вздохнул, покосился на ребенка, что прижимался щекой к Зоринке. В груди сладко кольнуло. А потом снова нахлынула горечь — да, да, у него тоже будет ребенок… только вот будет он совершенно чужим, и вряд ли когда вот так прижмется всем телом, прося защиты.

Таро сел за стол, задумчиво провел пальцами по столу, разглаживая льняную скатерть. Перед ним, словно по волшебству, тут же появилась тарелка с ломтем жаркого.

— Мы пока что распустили слуг, — пояснила Лорин, собственноручно подкладывая золотистые комья разваренной картошки, — так что приходится все самим.

А Таро подумал о том, что нужно будет обязательно вернуться в замок Ньера и освободить тех немногих безголосых птичек, что остались. Та, что показала ему маленький секрет безумного чародея, тоже была жива и здорова, когда они отправлялись на службу к Велеславу.

Он моргнул, когда перед ним поставили кубок с вином. Демен поставил. Таро поднял взгляд — мужчина разглядывал его со смесью интереса и почтения. Потом, словно бы сообразив, что глупо вот так молча пялиться друг на друга, Демен откашлялся и произнес:

— Выпей, пожалуйста. Ты много крови потерял.

Мысль о том, чтобы надраться как следует и забыться, казалась весьма заманчивой. Может быть, тогда утихнет эта надоедливая, ноющая боль в том месте под сердцем, где прочно обосновалась Злата.

— Мне сказали, что именно благодаря тебе я сейчас живой, — добавил Демен, — спасибо. Буду должен.

Таро хмыкнул.

— Твоя жена отплатила с лихвой, ты ничего не должен.

И поймал на себе тяжелый взгляд некроманта.

Что ж, князю Стефану повезло — и не повезло одновременно. Повезло, потому как пережил Разлом. Ну, а в чем не повезло — все было перед глазами. Таро еще никогда не видел ничего подобного: практически полное перерождение человека в… существо, неразрывно связанного со своей стихией. Стефан, глядя на Таро своими совершенно черными глазами, усмехнулся, словно мысли читал. И кивнул в сторону Лорин, словно говоря «только она меня и держит в этом мире».

И вдруг раздался звонкий детский голосок:

— А этот дядя будет добрый, как тетя?

Таро замер. Ощущение было таким, словно кто-то наматывает внутренности на стальной коготь. И тут же одернул себя — она ушла, ушла с обычным мужчиной, и ее больше никогда не будет в твоей жизни. Да и вообще, что за странная привязанность к какой-то никчемной человечке?

— Ты это… выпей, — тихо сказал Демен, — тебе надо.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍«И правда», — решил Таро.

И сделал первый глоток. Вино оказалось довольно сладким, с едва заметной кислинкой. Оно скользнуло в желудок, согревая и делая реальность уютной и дружелюбной.