Его Медвежество и прочие неприятности

Если мужчина удивился, то вида не подал. Ещё раз осмотрев ее с головы до ног, отвернулся и стянул рубаху. Подло! Валерия подавилась слюной, разглядывая бугрившуюся мышцами спину. Взгляд намертво прилип к необъятной поверхности, испещренной шрамами и рубцами. А у него две родинки под правой лопаткой! И ещё одна над самой границей штанов. Позабыв о приличиях, она ласкала и глубокую ложбинку позвоночника, и каждую белую полоску поврежденной кожи, и две самые сексуальные в мире ямочки на пояснице. Жаль, только глазами.

Мужчина промокнул шею рубахой и, разминаясь, развел руки. Валерия переступила с ноги на ногу и вдруг остро пожалела о начавшихся критических днях. Могли бы и задержаться немного.

— Ваше предложение отклоняется. Приказ короля. Но, лэрди, — обернулся через плечо, — с каких пор Вас требуется уговаривать пойти на танцы?

Под ногами затрещали тонкий лёд.

— С тех пор как возникла необходимость привести продуваемый всеми ветрами замок в подобающий вид. Уют — есть первоочередная забота жены, — процитировала одну из фраз, вычитанную в длинном списке женских обязанностей.

Мужчина повернулся к ней. М-да, однако хорошо она его куснула… Можно считать местью за отпечаток пальцев на плече.

— Наслышан о Ваших дискуссиях с Маркусом. Однако от недельного отсутствия одной женщины замок не развалится. Вернётесь и продолжите наводить уют. Гобелены, к слову, так себе.

— Ах, простите, — зашипела уязвленная Валерия, — в следующий раз выберу что-нибудь с медведями…

Она прикусила язык, но слова уже были сказаны. Его лицо потемнело в одну секунду, и до этого ясные глаза заволокло тьмой. А у нее внутри все вдруг скрутило от желания отмотать время на один десяток секунд раньше. Валерия испуганно отступила.

— Следующего раза не будет, лэрди. Этот замок — мой, а Ваши выходки начинают утомлять. Идите в свою комнату заниматься подготовкой к балу.

И сейчас ей хотелось сбежать, а не спорить. Безобидное на первый взгляд замечание превратило мужчину в того, кого стоило бояться.

— Как прикажете, лэрд.

Бой был проигран быстро и очень некрасиво. Валерия поспешила к выходу, но между лопаток свербело от пристального взгляда.

* * *

Четыре дня Валерия практически не пересекалась с мужчиной. Возможно, ему доложили о том, что жена сейчас неликвидна, а, может, виной было ее неосторожное замечание, но по ночам к ней никто не ломился, а днем она сама избегала столкнуться с ним, и в то же время жадно ловила оговорки Дорис: лэрд тренирует солдат, опять зверствует — бедные стражники. Лэрд уехал на стройку, вернулся недовольным, долго пробыл в купальне. А вот когда она заикнулась о посещении этой комнаты, ее мягко развернули — с разрешения господина, никак иначе. Лэрд посетил Диплог… Сквозь стиснутые зубы пришлось заставить себя слушать, что в городе мужчина занимался только лишь покупками. Приходилось верить на слово…

Печально посмотрев на себя в зеркало, Валерия вздохнула — кривенько у них все как-то выходит. Вот и на ровном месте характер свой показал. Ну, сострила она насчет гобеленов, с чего взбрыкнул вдруг? Обиделся? Она даже головой покачала — с образом мужчины это совершенно не вязалось. Только в постели фейерверк и праздник, даже несмотря на технически бедный секс — хоть бы приласкал, что ли…

— Не вертитесь, моя госпожа.

Мари очень мягко надавила на бедро, возвращая ее в исходное положение. Почти ровесница, эта девочка быстро оттаяла всего лишь от нескольких ласковых слов. На бледном личике появилась улыбка, но серые глаза все равно смотрели печально и как-то надломлено. Валерия малодушно отмахивалась от своих догадок, но и не спросить, как живется служанке в замке де Нотбергов не могла.

— Лэрд очень добр, — короткий вздох был переполнен одной лишь благодарностью. Валерия и сама выдохнула. А ощущение такое… будто на плечи теплый пуховый платок бросили — в этом замке женщине безопасно.

Между тем, Мари очень ловко отпорола оборки от шлейфа. Служанка обновляла ее гардероб к выезду. Помимо бального наряда, заказ на который уже находился в столице, знатной лэрди необходимо было иметь с собой платье для ужина, а так же повседневные. Танцевальных вечеров только один — в завершении праздника, но высшая знать приглашалась в королевский дворец за день до танцев для торжественной трапезы в обществе монарха.

Отбор платьев был суровей, чем отбор невест для короля или принца в романах. Она спорила с Дорис до хрипоты, доказывая, что нет, ей не нравится вот это миленькое розовое платьице. В нем Валерия напоминала сама себе школьницу, у которой за лето вдруг появилась задница и зачатки груди. И вот это белоснежное тоже нет, она что — суфле из взбитых сливок? О, Творец! Что за балаган из бантиков и рюшек? Но да, нежно-голубой вполне подходит… А ведь к платьям нужны еще туфли и украшения.

Валерия содрогнулась. Дорис из нее последние соки выпьет.

— Готово, — Мари легко разогнулась и чуть поправила шлейф, спуская его красивой золотисто-бежевой волной, — роскошно, моя госпожа.