Его тайна (СИ)

Николас почувствовал, как вдоль позвоночника прокатилась волна опустошающего страха, а затем ощутил пронзительную острую боль в миг, когда длинные когти на руке Ренато одним легким движением располосовали его грудь. Оборотень обратился лишь частично, но и этого хватило, чтобы прикончить простого смертного человека.

— Ты…

Ник отшатнулся и упал. Невыносимая боль взорвалась, оглушила и стерла остатки стройных мыслей. Оборотень не оставил ему и шанса выжить. Где-то на границе сознания Николас понимал, что должен бороться, хотя бы попытаться отомстить чудовищу в человечьем обличье, но в раненном теле почти не осталось сил. Струи крови толчками вытекали из длинных глубоких разрезов с каждым новым ударом сердца.

Последнее, что он смог увидеть — свет луны, выглядывающей из краешка окна его кабинета.

Вдруг тело Николаса скрутила поистине непередаваемая боль, а в глазах стремительно потемнело, он лишь почувствовал, как быстро погружается куда-то в неизвестность. Разум метался в переулках тьмы, словно по углам невидимой клетки. Ник силился понять, что же происходит, а затем внезапно стало светлеть и он смог раскрыть глаза.

Ночь взорвалась миллиардами оттенков цветов, в нос ураганной волной ударили запахи, а в ушах громом прокатывался каждый легкий шорох. Николас почти терялся в потоках новых ощущений.

— Нет. Нет. Нет… — прошептал он, пытаясь встать, но вместо слов вышел тихий рык. Открыв глаза, он увидел лишь ослепительный свет. А когда зрение наконец сфокусировалось, смог разглядеть перед собой длинный волчий нос и мохнатые серые лапы…

— А ты живучий, — с неким подобием смеха фыркнул Ренато Нэро. — Лежи, волчок, твои раны почти зажили.

Ник попытался вновь обернуться человеком и для этого представил свое человеческое тело как можно тщательней. Именно так преподаватели в Солинари учили молодых оборотней избавляться от волчьей шкуры. Через несколько минут Нику удалось превратиться обратно. Болезненные судороги после трансформации мешали ему сразу же встать и попытаться убить Нэро, который сегодня его чуть не прикончил.

— Я думал, что ты мертв, Ренато… — произнес Ник, подползая к своему креслу. Благодаря усиленной регенерации его раны почти зажили, но Ник решил прикинуться слабым, чтобы внезапно напасть. — Где ты пропадал эти пять лет?

— Я не Ренато Нэро. А Ренато и вправду прятался в могиле…

— Тогда кто ты?! — воскликнул Николас, быстро поднимаясь с пола. — Хотя не отвечай, все равно ты труп! — Схватив арбалет, он направил его на противника.

Ренато захохотал, отчего волосы на затылке Ника непроизвольно встали дыбом.

— В точку! Я труп! — на лице монстра, принявшего облик его давнего врага, появилась хищная, самодовольная улыбка. Белки глаз, словно жуткие фонари, светились в темноте.

— Мы должны встретиться лично. Не люблю разговаривать через посредников, — сообщил лже-Ренато, брезгливо скривив лицо. — У меня для тебя уникальное предложение. Так сказать, для своих… Твой кабинет. Сейчас.

Ник ничего не понимал. В теле уже пульсировала дурная жажда, желание разорвать кому-нибудь глотку, тошнотворное чувство голода… Проклятие полнолуния во всей красе.

— Ты… Ты… вселился в тело Ренато Нэро? — спросил Ник, изо всех сил пытаясь сосредоточиться на чем-то одном.

— Не думал, что становясь оборотнями люди тупеют! — съязвил монстр. — Может, стоило тебя добить? — презрительно процедил он, совсем как Ренато в былые времена, а затем добавил: — Не вселился, а управляю! Поторопись! Мое терпение не бесконечно!

Николас, недолго думая, направился в свой кабинет. Он бежал с огромной скоростью, но тело Ренато, захваченное неизвестной темной сущностью, как безвольная марионетка следовало за ним по пятам.

В центре кабинета, вальяжно и по-хозяйски развалившись в его кресле, окруженный потоками лунного света, восседал самый странный монстр, которого довелось видеть Нику. Больше всего он напоминал уродливое подобие Дракулы: глубоко посаженые темные глаза, бледно-серая как пепельный снег кожа, покрытая мелкими рубцами, тонкие иссиня черные волосы, патлами свисающие на плечи, истлевший костюм в стиле ретро, а поперек шеи длинный грубо заштопанный разрез. Николаса почему-то не отпускало совершенно неуместное в его обстоятельствах желание засмеяться, но вместо этого он просто выпустил стрелу из арбалета.

— Ай! — воскликнул двойник Дракулы, словно его укусил комар, а не проткнул насквозь кусок дерева. — Ты повредил обивку своего кресла, идиот! — А затем он с усилием вытащил из груди деревянный колышек, даже не поморщившись при этом.

Ник застыл, быстро соображая как еще можно прикончить неведомое создание. На стене висела катана — раритетный японский меч — старый подарок Кэтрин ему на день рождения. Достаточно острый, чтобы снести монстру его уродливую башку.

— Мы неверно начали, ты не думаешь, доктор Хотман? Но сейчас мы познакомимся по правилам… Привет, дети! Я — Кверакор! — монстр театрально встал, откинув лацканы своего старинного пиджака, а затем эффектно поклонился.