Его забрал лес

– От Клары. – Он спешился, снял перчатку, и мы пожали руки. – Правда, не думал, что мы с вами ровесники. Судя по её рассказам, вы мудрый старец, которому известно всё и вся.

Его слова меня смутили, но я постарался не подавать виду. Очевидно, Клара перенесла события у домовины куда легче меня, раз успела встретиться с другом, пока я прятался в спальне. Неловко как-то это всё.

– Так что же получается, вы ищете новые сказки у нас в Мирной?

– Получается, так.

– Много интересного нашли? Знаете, а я могу и сам рассказать вам сказку. Легенду, точнее. О нашем камне. Видели его?

– Его сложно не заметить.

Держа лошадь под уздцы, Стрельцов повёл её по дороге.

– Давайте присядем вон там, у дома старосты, на скамейке, – предложил он. – Хотите, может быть, чаю или ещё чего? А давайте пойдём к нам в усадьбу? Буду счастлив угостить вас обедом.

Растерявшись под напором Стрельцова, я едва не согласился, но вспомнил, что должен дождаться Клару. Да и её отец вряд ли обрадуется, если мы задержимся.

– Клара здесь? – Стрельцов подскочил на ноги, кажется готовый тут же побежать в храм.

– Она скоро обещала вернуться, не стоит беспокоиться.

– Да, конечно. – Он нервно присел и похлопал себя по колену. – Давайте тогда не терять время. Пишите, – неожиданно командирским тоном произнёс он.

Я бы посмеялся над его волнением, но, очевидно, юноша влюблён в нашу Клару. Это так трогательно (впрочем, это же послужило причиной дальнейших неприятностей), что даже не хочется над ним подтрунивать.

Так что я сел писать под его диктовку.