Его забрал лес

Николай Сергеевич Стрельцов

КАМУШЕК

Если верить местным старожилам, то камень здесь появился задолго до того, как основали само поместье. Собственно, потому его и назвали Камушек, и начало границы камень тоже ознаменовал.

Вы видели на нём знаки? Говорят, такие же есть на домовинах, что в лесу. Я не проверял, если честно. Никогда не замечал, хотя часто ходил на охоту с отцом. По правде говоря, к домовинам никто из наших вообще старается не подходить. Вы не подумайте, что мы какие суеверные деревенщины. Но там зверь дикий и непуганый. Слышали, что происходит в округе? Трёх девушек разодрали волки, и всех трёх возле домовин.

Так вот, о камне.

Есть у нас на речке, на Звене, небольшой остров, Русальим называется. Якобы в лунные ночи выходят туда русалки и танцуют. На остров можно добраться вплавь или в жаркое лето, когда речка мелеет, через брод. Там тоже стоит большой расколотый камень, похожий на наш. Старики верят, будто камень когда-то был одним целым, но то ли молния, то ли страшное колдовство его раскололо на три части и раскидало по разным сторонам.

И если пробраться ночью на остров, притаиться и послушать, о чём поют русалки, можно узнать тайное заклятие.

Потом нужно выйти на перекрёсток, там будут танцевать лесавки.

Лесавки – это невесты лешего. Как русалки почти, тоже мёртвые девы, только кожа у них не синяя, как у утопленниц, а зелёная, под цвет листвы.

Так вот, лесавки будут плясать вокруг камня и петь, совсем как русалки. От них можно узнать вторую часть заклятия.

А после нужно пойти в Великий лес, найти третий камень и прочитать заклятие над ним. Тогда откроется проход в подземное царство, а в нём живёт золотой змей, который наградит невиданным богатством любого, кто сможет пройти в его владения.

Но если не быть осторожным, духи тебя накажут. Заметят тебя русалки и утопят в реке. Поймают лесавки и защекочут до смерти. А если придёшь в Великий лес, не зная заклятия целиком, то появится леший и разорвёт на куски.

Вам тоже стало не по себе? Я слышал эту легенду ещё в детстве, забыл уже почти. А недавно, когда весной убили вторую девушку, прямо на русалью седмицу, моя бабушка вспомнила эту историю. Она говорит, те девушки пытались обмануть нечистую силу.

Закончив свой рассказ, Стрельцов выглядел настолько воодушевлённым и гордым, даже перевозбуждённым, что я моментально проникся к нему симпатией. Как можно не полюбить человека, который так искренне поддерживает моё дело?

– А где этот Русалий остров?

– В поместье графа Ферзена. Недалеко от старой мельницы.

– Это где же? Извините, но я не местный…

– Ближе к Великому лесу. Там, говорят, раньше ведьма жила. Старшая сова. Слышали о нашей Старшей сове?

– О да. Клара любезно помогла и записала эту сказку со слов своей служанки. Вообще диву даюсь, сколько у вас в Великолесье быличек. Буквально на каждом шагу.