Эйфелева Башня. Гюстав Эйфель и Томас Эдисон на всемирной выставке в Париже

Весной 1906 года Гюстав Эйфель обрадовался, узнав, что его любимая башня получит отсрочку от города Парижа, который продлил его контракт до 1915 года. Однако городской комитет не выразил большого энтузиазма, заявив:

«Если бы Эйфелевой башни не существовало, никто, вероятно, не стал бы строить ее там или даже, возможно, где-либо еще; но она существует». Отношение было очень похоже на смиренное «раз оно есть, пусть остается» – по крайней мере, еще на пять лет.

Воодушевленный этой победой, Эйфель расширил свои исследования природы ветра и авиации. Стремясь к большему контролю и точности, он построил большую аэродинамическую трубу у подножия башни. Там он использовал генераторы башни для управления вентиляторной системой, которая создавала устойчивый мощный ветер со скоростью до сорока миль в час. Он провел тысячи экспериментов, которые помогли в перепроектировании крыльев и пропеллеров самолетов. Его книга «Сопротивление воздуха и авиации» принесла ему престижную золотую медаль Смитсоновского института в Лэнгли в 1913 году.

К тому времени Эйфель уже не беспокоился о будущем своей башни. В начале 1908 года военное министерство Франции, наконец, пришло к его точке зрения.

«Правительство приступило к установке сложного устройства для беспроводной телеграфии на Эйфелевой башне», – сообщила газета “Нью-Йорк таймс”, далее описывая достигнутые великолепные результаты… сообщения были отправлены сюда прямо из Марокко, на расстояние около 2000 километров… A прибор в Эйфелевой башне оказался бы наиболее полезным как часть национальной обороны во время войны».

В августе 1911 года Томас Эдисон вернулся в Париж впервые за двадцать два года. Он, Мина и их дети, Мадлен и Чарльз, занялись редким для Эдисона занятием: семейным отдыхом.

«Я только что закончил кое-что новое, – сказал он неизбежной толпе репортеров, – мои говорящие картинки закончены; их было сделано двести комплектов, и они замечательные».

Среди многих тем, которые обычно болтливый Эдисон не затрагивал, была Эйфелева башня и почему Америка еще не построила что-то более высокое и лучшее.

В одном шикарном парижском ресторане модная женщина спросила: «Кто этот маленький оборванец, окруженный толпой?» Когда ей сказали, что это был Ле Гран Эдисон, она ответила: «Его одежда выглядит так, как будто она стоила около пятидесяти франков, но у него достаточно ума, чтобы сделать его императором Франции». Эдисоны провели два напряженных месяца, путешествуя на автомобиле по Франции, Швейцарии и Германии, и великому изобретателю было что рассказать о своем опыте. Что касается Парижа, то он «производит на меня благоприятное впечатление как город прекрасных перспектив, но не как город огней. Нью-Йорк гораздо более впечатляющий ночью». Эдисон подсчитал, что за время своих путешествий он проехал почти две тысячи миль, и поэтому чувствовал себя достаточно компетентным, чтобы заявить: «Во Франции дороги самые прекрасные в мире. Дело в том, что Франция – это один большой парк. Фермы здесь великолепные, и люди получают с акра вдвое больше, чем у нас в Америке». Что еще более зловеще, когда его спросили, видел ли он какие-либо признаки войны, он подтвердил то, чего многие опасались, ответив: «Да, на каждом маленьком горном перевале был форт с проволочными заграждениями. Военные были видны повсюду, в городах, деревнях, сельской местности и так далее».

Эдисон никогда не вернется в Париж и проведет оставшиеся два десятилетия в Америке, прославленный как национальный герой, чей гений завещал миру свет ламп накаливания, прелести фонографа и, в меньшей степени, чудеса движущихся картин.

Шоу Коди обанкротилось в июле 1913 года. В дань его заслугам он получил финансовую поддержку для создания фильма «Войны с индейцами».

Хотя время от времени в Соединенных Штатах и за рубежом проводятся воскрешения и адаптации, можно с уверенностью сказать, что эпоха Дикого Запада умерла в 1917 году вместе с ее величайшим сторонником, Буффало Биллом Коди. Наиболее распространенным наследием шоу «Дикий Запад» было романтизированное повествование эпохи и завоеваний, основанное на реальных людях и событиях, которые они воссоздали и так успешно распространили по всему миру.