Эйнемида IV. Солнце нового мира.

– Дети мои, – для этой речи Кинана собрала всю торжественность, что в неё вложили на занятиях по риторике. – Именем Осме хранительницы, возжигающей очаг, именем Эйленоса справедливого, безупречного благословляю ваш союз. Да будет он счастлив и вечен, обилен детьми, забыт невзгодами и распрями. Храните свой очаг, почитайте предков, умножайте славу рода, плодите детей и заботьтесь о них как надлежит. Аосмэ ном.

Осторожно, чтобы никого не задеть посохом, царица обняла Феано и обернулась к Хресию.

– Кинана, ты прям как моя мать, – негромко прошептал он, принимая лобзание.

– Я вам всем и мать, и отец сразу, – ответила Кинана с усмешкой. – Смотри у меня, сынок, узнаю, что дурно обращаешься с женой, мигом сыщутся розги.

– Он не будет, – томно улыбнулась Феано, покосившись на новоиспечённого мужа.

– Хорошо коли так, – с напускной строгостью сказала царица. – Что ж, дети мои, идите, а то гости голодны да блюда как бы не простыли.

Все принялись поздравлять молодую чету, а заодно и их «мать». Кто-то затянул гимн плодородию, другие подхватили. Весёлая, поющая, смеющаяся толпа вывалилась на улицу, где Гриел уже приготовил колесницу, чтобы везти новобрачных в дом отца невесты. Этот дом действительно принадлежал Биану, имеющему обширные владения в здешних краях, а вот под дом жениха, куда молодых следовало вести после пира, Кинане пришлось купить небольшое поместье в окрестностях Левстры. В конце концов, мать она или нет?

Проводив гостей, царица приняла от помощницы корзинку из сиреневых прутьев и лаванды, внутри которой белели десятка три свитков. Раз она сегодня жрица и мать, ей, пока все веселятся на пиру, предстоит молить Осме за молодую чету и за других просителей, а после готовить дом «сына» к встрече гостей. Всё это при том, что она выдержала строгий пятидневный пост и прилично поест лишь когда первый из гостей отведает хлеб в «её» доме. Остаётся надеяться, что у Биана гости не затянут с возлияниями.

– Госпожа царица, – от раздумий Кинану оторвал слабый, нерешительный голос Иокасты. Величественно обернувшись, царица увидела свою новую служанку, а подле неё худощавого светловолосого юношу в сером рабочем экзомисе. Его лицо показалось смутно знакомым.

– Да, Иокаста, что тебе?

– Госпожа, раз ты… В этот день… – Иокаста замялась, собираясь с духом, и выпалила. – Госпожа, я прошу разрешения выйти замуж.

– Иокаста, тебе не нужно просить, – улыбнулась Кинана. – Ты не рабыня, а свободная, и можешь делать всё, что пожелаешь. А это, я так понимаю, твой жених? Как тебя зовут, парень?

– Леокоон, госпожа, – почтительно склонился юноша.

– Ты не гериец?

– Я из Этелии, госпожа, из Фрины.

– Далеко же тебя занесло, – хмыкнула Кинана. – Как ты сюда попал?

– Гисерские пираты, госпожа. Я плыл в Терию, но не повезло – корабль захватили. Так вот я и попал: сперва на рынок в Равазсев, оттуда в Заркевест, ну а там ты меня освободила, благослови тебя за это все боги и даэмоны.

– Ясно. На что вы будете жить? Что умеешь делать?

– Я скульптор, госпожа, учился у мастера Колона. За то меня, их вождь Ангвеземест и купил. Знаком также со строительством, особенно из дерева – у гисеров обучился. Для них что скульптор, что строитель – одно и то же, вот и пришлось... Думаю, смогу этим заработать на лепёшку.

– Мы познакомились… у гисеров, – вставила Иокаста. – Но они не разрешают рабам жениться.

– Колон… – Кинана поджала губу, вспоминая. – Да, знаю, у нас во дворце есть его работы. А ты, значит, его ученик. Хорошо, покажешь потом своё умение, может и от меня получишь заказ.

– С великой радостью, госпожа. Вот если бы ты позволила изваять себя… Ну, то есть, свою статую.

– А что меня ваять? Я лицом не вышла, ваяй лучше свою Иокасту, – усмехнулась Кинана. – Впрочем, поглядим. Если твои работы достойны твоего учителя, как знать, может и соглашусь.

– Так значит, ты разрешаешь, госпожа? – радостно спросила бывшая рабыня.

– Я сказала, моего разрешения не требуется, но раз уж я сегодня жрица… – Кинана воздела руки, осеняя молодых людей посохом. – Благословляю ваш будущий союз, призываю на него милость бессмертных, обилие чад, мир и богатство. Аосмэ ном.

– Благодарим, госпожа! – молодые люди пали на колени, Иокаста благоговейно прижала к губам светло-сиреневый край хитона Кинаны. Царица смотрела на них с усмешкой.

– Не забудьте позвать на свадьбу, – сказала она.

– Госпожа, мы не могли мечтать о такой чести, – выдохнул Леокоон.

– Мечтайте, – хмыкнула Кинана. – Что тебе ещё, Иокаста?

– Госпожа, не могла бы ты… – служанка робко протянула царице свиточек из пожелтевшего папируса. – Прости нас за дерзость…

– Могла бы, – Кинана двумя пальцами приняла свиток. – А теперь, идите все, мне нужно завершить обряд.

Ещё раз низко поклонившись, Иокаста с женихом покинули храм. За ними последовали жрицы. Дверь закрылась, и Кинана осталась одна.

***