Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

Шайнара медленно протянула ему руки, но взгляд её при этом мог убить на месте любого… Любого, но не Карлема. Тот невозмутимо стянул ей руки своим кушаком, а потом привязал их к дереву.

– Так тебе будет проще, – пояснил он.

– Но почему это делаешь именно ты? – тихо простонала девушка.

Карлем ничего не ответил. Он не сводил глаз с её полуобнажённого тела. В какой-то момент он перестал контролировать себя, и Шайнара увидела, как изменилось его лицо. Она сразу узнала этот взгляд… Он был таким же, как и тогда… в Нордгарде… и даже ещё более откровенным. Карлем лгал, что его больше не интересует её тело!

Когда его ладони снова прикоснулись к её животу, она вздрогнула: ей было стыдно, горько и противно. Она лежала и вспоминала, как увидела Карлема впервые, как беззаботно проводила с ним время, и как однажды решилась рассказать ему, что сделал с ней Дарг… Она доверяла Карлему, как никому другому. Это его глазами она смотрела на Орден. Но то, что происходило сейчас, безжалостно разбивало и перемалывало все её чувства и воспоминания в пух и прах.

Шайнара молча терпела прикосновения Карлема. Но видеть в его глазах плохо скрываемую похоть оказалось выше её сил, и девушка перевела взгляд на небо. Блуждающая планета ещё больше увеличилась в размерах. Ореол вокруг Алькона теперь не увидел бы только полный слепец. «Твердь в кольце», «смерть с небес», – всплыли в мозгу Шайнары слова из северного пророчества.

Блуждающая планета чем-то манила и притягивал её к себе, и, чтобы хоть как-то отключиться от происходящего, девушка сосредоточилась на этом притяжении и полностью отдалась ему. Нет, она, конечно, осознавала, что руки Карлема становятся всё смелее и смелее – они бесцеремонно путешествовали по её телу, попутно избавляя от лишней одежды, и не пропускали ни одной ложбинки или бугорка – но… Шайнаре вдруг стало всё равно. Тело – это действительно всего лишь оболочка. Оболочка, которая не имеет никакого отношения к её «внутреннему духу», к её мыслям и чувствам… Никто не способен добраться до них в этом мире… НИКТО… НИКОГДА…

Карлем развязал девушке руки, но та оставалась неподвижной.

– Хватит на сегодня, – проговорил он как-то растерянно.

Шайнара медленно перевела на него взгляд.

– Так, мне уже можно одеться, Хранитель? – спросила она стальным голосом. – Я справилась?

Тот кивнул и болезненно поморщился.

– Не называй меня Хранителем, – попросил он. – Называй Карлемом… Я всё ещё твой друг…

Шайнара поднялась, молча оделась, а потом сказала:

– Мой друг никогда не стал бы этого делать.

– Я должен был…

– Наверно. Мы ведь оба служим Ордену. Вот только по-разному.

И с этими словами девушка покинула утёс.

Следующим вечером Шайнара, по приказу Алхены, снова вернулась к тому же дереву. Она села и стала ждать. Когда Карлем появился на утёсе, девушка встала и поприветствовала его принятым в Ордене жестом Тени по отношению к высшему по рангу. А потом спросила всё тем же стальным голосом:

– Мне уже раздеваться, Хранитель?

– Не надо со мной так, Шая… – тихо простонал себе под нос Карлем.

– Я не имею права попусту тратить ваше драгоценное время, Хранитель, и готова делать всё, что вы мне прикажите. Для моего же блага, разумеется…

Но не успела девушка договорить, как Карлем встал перед ней на колени:

– Прости меня, – горячо произнёс он.

Шайнара даже отпрянула от неожиданности.

– Пожалуйста, прости, – повторил Карлем. – Ты была права. Это не я должен был делать. Ты дорога мне, и меньше всего я хотел бы причинить тебе боль.

– Не надо, Хранитель, – отрезала девушка. – Я ведь справилась, вы сами сказали.

Шайнара смотрела на стоящего перед ней на коленях мужчину и чувствовала, как что-то ранее неведанное зарождается в её в душе. Быть может, это и была та сила, о которой говорила Алхена. Шайнара вдруг ясно осознала, что это не Карлем сейчас может сделать с ней всё, что пожелает, а она с ним…

– Я не хотел, чтобы это был кто-то другой, – пытался объяснить молодой Хранитель. – Может, тебе и было бы так легче, но мне нет. Я же… – он осёкся на полуслове.

– Что «ты же»?

О, как сильно она желала услышать от него этот ответ. Она прекрасно знала, что он хотел сказать. Когда-то в Нордгарде она остановила его. Но сейчас, чтобы простить его, ей надо было это услышать. Вот только с тех пор Карлем стал Хранителем и признание в любви теперь дорого бы ему обошлось. Но сейчас – это единственное, чего желала услышать Шайнара. Ей необходимо было это услышать…

Однако Карлем медлил, и в душе девушки начала подниматься волна негодования. В какой-то момент она достигла апогея и на смену ей пришло презрение. Шайнара удивлялась сама себе: ещё недавно Карлем был для неё непревзойденным авторитетом, а сейчас же она чувствовала, что может растоптать его, если пожелает. И она почему-то пожелала…

– Так ты хочешь моей любви? – спросила Шайнара, усаживаясь перед ним с грацией дикой кошки. Девушка не знала, откуда в её природе вдруг появились все эти движения, но она интуитивно понимала, как надо улыбнуться и как посмотреть, чтобы в душе новообращённого Хранителя всё начало переворачиваться.