Её звали Шайнара. Книга первая. Тень

Карлем не отрывал от неё глаз. На его лице отображалось то смятение, то явное желание, и он никак не мог взять себя в руки. Шайнара видела свою власть над ним и тайно упивалась ею.

Девушка наклонилась и мягко поцеловала его в губы. Карлем горячо ответил на поцелуй и, не в силах больше сдерживаться, сжал её в объятиях. Он самозабвенно ласкал её тело, и взгляд Шайнары при этом больше не витал в небесах. Наоборот, он был весь здесь: манил, дразнил и обещал…

Девушка подстраивалась под движения Хранителя, прогибаясь ровно настолько, насколько нужно, чтобы поддержать эту иллюзию страсти. Ведь, на самом деле, Шайнара наблюдала за действиями Карлема с абсолютно холодной головой. Она просто… училась. Училась использовать своё тело, холодно и расчётливо.

В какой-то момент Шайнара резко отгородилась от Карлема и встала.

– Достаточно, – произнесла она так, словно только что занималась не страстной любовью, а отвечала на вопрос, сколько устриц ей положить на тарелку. Разгоряченный Карлем даже не сразу понял, что случилось. Он инстинктивно протянул к ней руки, но в ответ услышал насмешливое:

– Застегни штаны, Хранитель. Я усвоила урок.

Карлем вскочил, как ужаленный.

–Ты…?! – только и проговорил он, прерывисто дыша. – Как ты…?!

Девушка смерила его презрительным взглядом и усмехнулась. Потом спокойно оделась и покинула утёс.

***

С тех пор прошло три месяца, в течение которых Шайнара ни разу не видела Карлема. Алхена забрала её с собой на материк, где обучала искусству соблазнения и заставляла оттачивать полученные навыки на самых разных по возрасту и статусу мужчинах. До этого времени Шайнара даже не представляла, насколько же её наставница хороша в этом деле. Такая кроткая и по-тихому счастливая с Сибурдом, на самом деле, Алхена читала мужчин, как открытые книги, и ей не составляло никакого труда зажигать в их сердцах непреодолимое желание.

Шайнара училась играть тембром голоса, училась красиво двигаться и раздеваться, училась посылать взгляды, полные то юной наивности, то властной искушённости. Алхена делилась с подопечной всем, что знала и умела сама. И та занималась с усердием, хотя до наставницы ей всё же было очень и очень далеко…

Вернувшись на Красный Остров, Шайнара захотела вновь увидеться с Карлемом. Со дня их последней встречи она много думала о нём и решила, что поступила всё-таки слишком жестоко. Он, конечно, сам виноват в своей похоти, но… В конце концов, Карлем же просто мужчина. Разумеется, и Хранитель тоже. Но, в первую очередь, просто мужчина. Теперь она точно это знала. И ей хотелось вернуть его, как друга. Она никогда больше не будет издеваться над ним. Ведь она сильнее…

Глава двенадцатая. Воспламенённый

– Ай, зарази меня, морская дева! Да не уж то одна из моих любимых рыбонек заплыла! – встретил Шайнару Ивар, когда та переступила порог его кухни. – Что-то вы с Алхеной совсем забыли дорогу в мою гавань. Скажите, какой трусливый кальмар наполняет ваши трюмы, и я сойдусь с ним якорями!

Старый пират поднял шомпол, на который как раз собирался насадить кусок мяса, и сделал буравящее движение в воздух, показывая, как он проткнул бы воображаемого соперника.

– Да никто нам тебя не заменит, Ив, – ответила Шайнара с обворожительной улыбкой. – Во всей Миртании не сыщется повара лучше. А все эти морские скабрезности из твоих уст… м-м-м… уж ты-то знаешь, как быть романтичным…

Ивар самодовольно шмыгнул носом и, отложив шомпол, взял со стола миску, чтобы угостить девушку своей лучшей похлёбкой.

– Но сейчас я не голодна, – договорила Шайнара, и пират в сердцах швырнул пустую миску обратно, пробурчав под нос что-то про каракатицу и морского ежа. – Ты видел сегодня Хранителя Карлема?

– Карлема? Нет. Он давно здесь не появлялся. Ему носят обеды в Обитель.

– Понятно. Наверно, опять засел в библиотеке…

Шайнара попрощалась с радушным поваром, пообещав напоследок «заплывать почаще», и направилась к Тайной Обители. Там она выцепила одного из юных подручников, которые обычно занимались переписыванием книг в библиотеке, и попросила передать Карлему, что она хочет с ним поговорить.

– Но я давно не видел Хранителя Карлема, – ответил юнец и, оставив девушку в замешательстве, поднялся на третий уровень.

Шайнара прошла в комнату Алхены. Наставница сидела за столом и, закусив губу, что-то читала.

– Я нигде не могу найти Карлема, – начала Шайнара.

– Мне некогда, – отрезала Алхена и, не отрывая глаз от бумаг, жестом показала, чтобы воспитанница покинула её комнату.

Шайнара вернулась к себе, и в сердце её поселилось нехорошее предчувствие. Весь день девушка ходила сама не своя. Она посетила тренировочное плато, прогулялась на побережье, встретилась с Аноком, прибывшим на остров с очередного задания, но тревожное чувство не покидало её, и к вечеру достигло своего пика.

– Что случилось с Карлемом?! – воскликнула Шайнара, как вихрь, ворвавшись в комнату Алхены, и не сразу заметив, что, та была ни одна…

Напротив неё в кресле сидел Велиар Хрут.