Её звали Шайнара. Тень

Прячась в своём укрытии и, слушая бесконечные оскорбительные комментарии Дарга в адрес рыжеволосой проститутки, Шайнара вспоминала, как в тот самый страшный день в её жизни она осталась одна… Как потом на неё случайно вышел Морлав Тейн… Как он спас её от уродливого работорговца и открыл путь в Орден… Как она познакомилась с Алхеной и Карлемом… Как познала «Слово о Тени» и силу Единого Закона… Как прошла посвящение в ученики… Как Дух Ушедшей Тени выбрал её… И как девочка из рыбацкой деревушки стала Шайнарой из Ордена…

Шайнарой из Ордена… ШАЙНАРОЙ ИЗ ОРДЕНА!!! Так вот, что имел в виду Карлем! Он знал, что она встретит здесь Дарга! Всё было подстроено именно для этого! В этом и заключается её настоящее ИСПЫТАНИЕ — девочка из Морвы жаждет отомстить за своё поруганное тело, но Шайнара из Ордена не имеет права этого делать, если она истинная Тень. Ибо у Тени нет прошлого. Она лишь карающая рука Закона и не может казнить того, кто не вписан в её Книгу Судьи…

Так, Закон или месть…? Кто она — Шайнара…?

Раздался смачный шлепок.

— Скажи хозяину, чтобы принос эщё вина, — сказал Дарг рыжеволосой девушке, когда та, утирая губы, поднялась на ноги. — И пуст пришлёт кого-ныбудь помоложэ. Мнэ надоэли старыэ драли…

Шайнара наблюдала за наёмником через щель между стеной и шторой. Когда рыжеволосая девушка ушла, Дарг ещё немного походил по комнате, а потом лёг на кровать. Шайнара ждала. Дарг допил остатки вина из графина, стоявшего возле кровати, и через несколько минут послышалось его храпение.

Девушка вышла из своего укрытия. Ей надо было торопиться — в любую минуту в комнату мог кто-нибудь войти. Шайнара тихо подошла к кровати. Она смерила презрительным взглядом голое тело наёмника и беззвучно вытащила меч.

Вот и всё… Через секунду всё будет кончено. Восточный ублюдок даже не узнает, кто его убил… Шайнара поднесла остриё к горлу Драка… Но прошла секунда…потом другая….

«Ну же, — сказала Шайнара сама себе мысленно, — сделай это… Отомсти за себя…» Перед глазами вновь встал Карлем: «Обещай мне! Ты не забудешь, кто ты… Обещай!»

— Я Шайнара… — прошептала девушка, наблюдая, как равномерно вздымается грудь у наёмника, провалившегося в глубокий сон.

… Шайнара из Ордена…

Она отошла от кровати, убрала меч в ножны и, бросив последний взгляд на спящего Дарга, вылезла в окно…

* * *

Забрезжил рассвет. Волчья звезда ушла с небосклона. Шайнара, Алхена и Сибурд молча сидели у костра. Все ждали Задира, а тот всё не появлялся. Мастер Боя периодически посылал своего рукокрыла на разведку, но никто не приближался к лагерю Теней.

Наступил день, а за ним ещё одна длинная ночь. Шайнара видела, как Алхена пыталась ободрить Сибурда. Они отходили от лагеря, она брала его за руку, что-то говорила и даже украдкой обнимала. Тот кивал и сдержано улыбался в ответ, но за этой улыбкой чувствовалось отчаяние. Ведь за поражением ученика всегда стоит учитель.

Под утро третьего дня рукокрыл Сибурда, завершая очередной круг над головой хозяина, вдруг громко закричал. Ему тут же вторили рукокрылы Шайнары и Алхены. И вскоре к лагерю вышел Задир. Он был весь в крови, но взгляд его горел торжеством и победой.

Шайнара первой подбежала к нему.

— Это не моя кровь, — ответил Задир на немой вопрос девушки.

— Приведи себя в порядок, — сказал Сибурд вместо приветствия. — Выезжаем вечером.

Задир направился к реке. Шайнара последовала за ним. Алхена и Сибурд остались в лагере. Пока притень застирывал свою одежду, девушка сидела на берегу и смотрела на него.

— Ты что-то хочешь спросить? — обратился Задир к ней, закончив со стиркой.

— Да. Откуда на тебе столько крови?

Задир усмехнулся. Он сразу понял, куда она клонит.

— Даже не начинай, — сказал он. — Это моё дело, как приводить приговор в исполнение.

— Понятно… И долго он мучился?

— Ты не отстанешь? Ну, что ж, — Задир уселся рядом, — тогда слушай! Он был силён, но пьян. Убивать пьяного? Не вижу в этом удовольствия. Я подождал, пока он протрезвеет. Потом ещё два дня я следовал за ним по пятам. Несколько раз я был настолько близок к нему, что мог зарезать одним движением и никто вокруг ничего не заметил бы. Но я не сделал этого… Я подождал, пока мы остались наедине, а потом начал наш танец смерти. Я отсекал кусочек за кусочком от его плоти. Он истекал кровью, но долго держался. В конце концов, я даже отрубил ему член… — Задир издевательски улыбнулся. — Тебе всё ещё интересно?

— Танец смерти? Так, вот как ты это называешь?

— Я знаю, ты считаешь меня жестоким зверем. Я вижу это по тому, как ты смотришь на меня. Может, ты даже и права… Но я предан Ордену. Я проливаю лишь кровь его врагов. И каждый такой танец смерти делает меня сильнее.

Шайнара отрицательно покачала головой:

— Это не сила, Задир. Это страсть. И она приведёт тебя к гибели, если ты не можешь с ней совладать. Ты должен бороться с собой…

— Ты ничего не понимаешь…, — Задир махнул рукой, давая понять, что разговор окончен, и направился в лагерь.

* * *