Екатерина Великая. Завершение Золотого века

Сердце Екатерины всякий раз все больнее сжималось, когда она получала известия о тяжелой болезни Светлейшего князя. Сегодни паки получено пренеприятнейшее сообщение об ухудшении его состояния. После долгой молитвы с Перекусихиной, сидя у себя в спальне перед трюмо, расплетая косу, она смотрела себе в глаза и думала о Григории Потемкине. Анализируя их с ним отношения с первой встречи, она мысленно благодарила Всевышнего, что он послал ей сего необыкновенного человека, сподобил внушить ей, что в лице Потемкина она обрела гения, коий послужит на пользу Империи. Все последующие годы их отношений, Екатерина, не без удивления отмечала себе, что личность сего кавалера, и впрямь, умела проявить себя везде и на любом посту. Вестимо, из-за недостаточной подготовленности к государственным упражнениям, Григорий Потемкин совершил немало ошибок, кои неизменно резко выявлялись и подчеркивались завистниками. Что ж, множество начинаний Потемкина, может статься, неудачны, многие досель остаются не доведенными до конца, но, по большому счету, сам Светлейший князь Потемкин-Таврический, без всякого сумнения, являет собой мощную направляющую силу, приносящую огромную пользу своему народу. Его появление, где бы то ни было, оживляло и спошествовало пущему радению окружающих его людей. Екатерине, грешным делом, даже как-то пришло в голову, что не будь его и она, могло статься, со временем гораздо снизила бы своей заряд плодотворной деятельности. Он, и именно он, был для нее стимулом для ее праведных дел. Во всяком случае, после Пугачевского бунта, тогда, когда многие ее идеалы изрядно претерпели изменения, ей трудно даже вообразить себе свое царствования без его помощи. Екатерина хорошо помнит, как она утратила тогда всегдашнее свое вдохновение в политике. И как он вовремя подставил свое могучее плечо и, можливо сказать, все взял на себя. С ним она имела возможность заниматься законотворчеством, дабы умело руководить народом своей империи. Благодаря ему, она могла проводить значительные реформы, строить больницы и воспитательные дома, увеличивать количество фабрик и заводов, оживлять торговлю и упражняться множеством других немаловажных мелочей государственной жизни. Потемкин же занимался, опричь политики, самым важным: армией и флотом — оплотом защиты интересов и безопасности России. Что бы она делала без него со своим мягким характером, в то время, когда все боялись не токмо слова, но единого взгляда Светлейшего князя? А колико было промеж ними споров и взаимного недовольства на сей почве! Но все оное — мелочи: они могут ссориться, зато, когда речь заходит о Крыме, «Греческом прожекте», Константинополе, мнения их завсегда совпадают.

Благодаря своему Первому министру, она, Всероссийская императрица, осуществила мечты своего великого кумира — Петра Первого: она владеет Крымом, Балтийским и Черным морями, русские границы продвинуты далеко на запад.

Теперь же, неутешительные донесения о тяжелой хвори Светлейшего князя Таврического, безмерно беспокоят ее. Лежа в постели, не в состоянии заснуть, Екатерина, думала о его коварной болезни и всевозможных способах избавления от нее, но ничего путного, опричь горячей и слезной молитвы, в голову не приходило. Назавтра она положила встретиться с митрополитом Платоном и паки одарить дорогими подарками Лавру: можливо Господь услышит ее молитвы.

* * *

В середине сентября она, как всегда в последнее время, дрожащими руками открывала письмо от секретаря Светлейшего, генерала Василия Попова. Что на сей раз он поведает о ее дорогом муже? С первыми строками, лицо императрицы посветлело, появилась улыбка.