Екатерина Великая. Завершение Золотого века

Отдав последние распоряжения, в морозный день, десятого февраля, на санной повозке, князь Потемкин-Таврический с сопровождением и свитой, среди которой бала и гречанка София де Витт, выехал из Ясс в Санкт-Петербург, тем паче, что императрица в своем последнем письме торопила его в связи с новыми политическими сложностями и с тем, что столица токмо о нем и говорила. Город ожидал Светлейшего князя с нетерпением, поистине, как героя России.

* * *

В кабинет императрицы вошел румянощекий Александр Храповицкий с конвертом в руках. Мягко ступая своими толстыми ногами, он поднес его Екатерине.

— От графа Дмитриева-Мамонова, — ответил он на вопросительный взгляд Ея Величества.

— Паки от него, — молвила устало госудрыня. — Открывайте, Александр Васильевич и прочтите.

Ловко распечатав конверт, сначала пробежав глазами, Храповицкий молвил:

— Здесь два послания, Ваше Величество. Первое — поздравление с окончанием войны, а второе — с Новым годом.

Екатерина кивнула и он принялся внятно с выражением читать:

«Обрадован безмерно этим, что сие самое послужит к спокойствию Вашего Величества, с коим сопряжено и здровье ваше, столь драгоценное для всех ваших верноподданных, а с другой, что после такой блистательной войны, о которой никогда всеконечно говорить не перестанут, пользоваться будет вся империя тишинойю и спокойствием».

Храповицкий поднял глаза:

— Сие первое, теперь второе, Ваше Величество.

Екатерина паки кивнула, и он продолжил чтение:

— «Всемилостивейшая государыня!

С Наступающим Новым годом имею счастие и усердное мое поздравление. Дай Бог, чтоб неоцененное ваше здоровье, а с ним и славное царствование ваше продолжилось на долгое время. Пользуясь сим случаем и чтоб не обезпокоить вас особым впредь письмом, приемлю дерзновение донести вам теперь о следующем: как срок, по которой я вашим императроским величесвтовм уволен истекает, то прежде нежели приступить со всеподданнейшею моею прозьбою, дабы вы соблаговолили после решить судьбу мою, осмелюся войтить теперь в некотыре подробности.