Екатерина Великая. Завершение Золотого века

За более, нежели три месяца пребывания Светлейшего князя в столице, подобные сцены происходили многократно. Она понимала его: весьма трудно было устоять противу угроз целого мира, тем паче, что дипломатический нажим со стороны аглинского короля сопровождался созданием в европейской прессе соответствующих образов и ее, и князя. Всячески представляя Россию варварской страной, угрожающей Европе, на карикатурах ее, русскую императрицу, рисовали в разных видах, к примеру, в виде медведицы с ее головой. Князя Потемкина изображали с саблей, противостоящим группе политических деятелей, за спинами которых молятся два епископа, изрекающих: «Избави нас, Господи, от Русских медведей». Карикатуры оные, возглашающие о «русской угрозе», постоянно вещающие об оной опасности, естественно, имели свое влияние на международное мнение. Поелику императрица Екатерина Алексеевна многое прощала Светлейшему, зная, что он не тот человек, «кто для себя живет, а тот, кто для народа счастье кует».

К середине апреля напряжение в отношениях с Британией и Пруссией достигло кульминации. Разъяренный несгибаемостью императрицы Екатерины Второй, премьер-министр Питт послал гонца в Россию для объявления ей войны. Об том государыне стало известно, когда гонец находился на середине пути. Злой и непримиримый князь Потемкин крыл Британию, всех королей и нынешнего премьера всеми возможными и невозможными словами. Но с Екатериной разговаривал в полголоса, боясь, что она паки сляжет. Срочно собрали Совет, на котором рассудили, где взять выгодную позицию супротив Аглинского флота. Призвали адмирала Василия Чичагова выводить на рейд корабли.

Все были изрядно напуганы. Убирая в комнате Светлейшего князя, камердинер Захар Зотов, на правах бывшего его слуги, осмелился спросить, чего ожидать, на что князь ответил:

— Как ты думаешь, как нашим рекрутам придется драться с аглинскими вымуштрованными моряками! Видать, государыне не наскучила здесь Шведская пальба!

Казалось, все было противу Екатерины! Однако, она, не поддаваясь давлению даже Светлейшего князя, благодаря своему отменному мужеству и твердости, сумела отстоять свое непреклонное мнение не уступать никаким чужестранным претензиям. Объявленная Питтом война, заставила напрячься императрицу и князя Потемкина. Они предприняли дополнительные меры по защите своих границ. Через четыре дня императрица утвердила план Потемкина об обороне границ на западе. В тот же день, дабы ее мнение стало известно всему миру, она написала доктору Циммерману, где были и такие строчки:

«…я занимаюсь со свойственной мне энергией и деятельностью приготовлениями к приему, который мне придется оказать грозному аглинскому флоту, собирающемуся посетить нас… обещаю Вам, что Вы будете иметь обо мне известия, если на меня нападут с моря или с сухого пути, и ни в каком случае не услышите, что я согласилась на те постыдные уступки, которые неприятель позволит себе мне предписать»

Императрица, Перекусихина и Протасова молились. И все-таки, паки Всевышний стоял на стороне государыни Екатерины Алексеевны!

Записки императрицы:

Британия объявила нам войну. Адмирал Чичагов вышел на рейд.

Петр Иванович Турчанинов, правитель канцелярии Светлейшего князя, стал кабинет-секретарем при моем кабинете

* * *