Эхо чужих желаний

– Исполнится на следующей неделе. Дик дома?

– Нет… Ох, черт возьми, он дома, но просил говорить, что его нет. Только ради тебя. Заходи.

Дик сидел за столом, на котором были разложены схемы и планы. Увидев, что кто-то идет, он подскочил с виноватым видом.

– Это всего лишь Клэр, дорогой, – успокоила его Анджела.

– Мы бы все равно ей сказали.

Они задумали превратить коттедж в небольшой отель. Дик продавал свою долю в отеле Диллона, на радость всем своим родственникам, и открывал собственную гостиницу вместимостью в двенадцать спален. Поле за коттеджем принадлежало Анджеле. Новый отель предназначался для игроков в гольф – с местом для хранения клюшек, ранним завтраком по запросу и поздним ужином. Вероятно, им не удастся получить лицензию на продажу алкоголя, но у постояльцев всегда будет возможность заказать бутылку виски или любого другого напитка с подачей в номер. Они планировали открытие в июне следующего года. Анджела собиралась уйти из школы.

– Вы поэтому учились готовить? – взволнованно спросила Клэр.

– Единственное, чего мы этим добились, так это доказали сами себе, что прежде всего нам нужен повар. Мы можем застилать постели и мыть посуду, но готовить еду – ни за что!

Они выпили чаю и посмотрели на планы.

– Это будет стоить приличных денег, – предположила Клэр.

– Мне причитается изрядная сумма за долю в отеле, – сказал Дик.

– Ваш брат обрадуется или будет взбешен?

– Он рад, что я не путаюсь под ногами, но из-за этого он придет в ярость. Вот почему мы держим все в секрете. Часть денег поступит на неделе. Этим занимается одна городская фирма. Их девушка – как там ее зовут? – уже была здесь.

– Кэролайн Нолан?

– Она самая. Довольно милая для жительницы Дублина и очень открытая.

– Гм, – с сомнением произнесла Анджела.

– Действительно «гм», – подтвердила Клэр.

– Кстати, зачем тебе понадобился Дик? – Анджела вспомнила, о чем спрашивала Клэр.

– Я хотела попросить вас дать мне несколько уроков гольфа втайне от всех. Я думала, что, когда Анджела приступит к занятиям в школе, у вас найдется немного свободного времени, но теперь вижу, что вряд ли.

– Я не могу давать тебе уроки, я очень плохой игрок.

– Мне нужно просто понять, что к чему.

– Нет, Клэр, ты не понимаешь. Я научу тебя неправильному хвату, неправильной стойке. Тебе потом придется переучиваться.

– Почему тебе не обратиться к Джимми Профессионалу? – поинтересовалась Анджела.

– Я не хочу, чтобы кто-то знал, что я беру уроки.

– Поэтому ты не можешь попросить Дэвида? – уточнила Анджела.

– Да.

– А как насчет Джерри Дойла, он хорошо играет? – предположил Дик.

– Нет, с ним я наверняка проведу большую часть урока, лежа на спине в песчаных дюнах, – рассмеялась Клэр.

– Кстати, эта девушка, Кэролайн, любит гольф. Она говорила, что обязательно приедет сюда и будет играть столько, сколько сможет. Возможно, она тебе подойдет, – нашел решение Дик Диллон, и его лицо просияло.

– Прости, Клэр, – извинилась Анджела. – Некоторые мужчины непрошибаемы, как стена. Но ты не волнуйся, мы что-нибудь придумаем.

– Не понимаю, на что вы жалуетесь. Вы вообще ничего не предлагаете. Я внес два предложения, и над ними посмеялись, даже толком не рассмотрев, – проворчал Дик.

– Я тебе помогу, – сказала Анджела. – Я могу взять несколько уроков у Джимми, а ты зайдешь посмотреть и тихо к нам присоединишься. Это не будет выглядеть так, будто ты учишься.

– Звучит неплохо. Ты же не собираешься учиться всерьез?

– Если мне предстоит стать радушной совладелицей гольф-отеля, будет полезно узнать, как играть в эту чертову игру, – объяснила Анджела. – Я поговорю с Джимми, а ты заходи как бы невзначай где-нибудь на втором или третьем уроке.

– Ты всегда помогаешь мне, – сказала Клэр. – Наверное, я веду себя глупо.

– Нет, по-моему, ты совершенно права, – серьезно ответила Анджела, и от ее слов по телу Клэр пробежала холодная дрожь.

В тот вечер Джози рыдала в садовом домике. Мартин больше не хотел ее видеть. Он заявил, что она выставила его дураком, спутавшись с Джеймсом Ноланом. Как глупо она себя повела! Джози так злилась, что готова была пинками гнать себя от Каслбея до Дублина и обратно. Джози остро нуждалась в совете, а Клэр хорошо разбиралась в мужчинах.

– Почему ты так решила? Я ничего не смыслю в мужчинах.

Как это почему? Разве Клэр не получила в мужья Дэвида Пауэра? Кстати, местный Ромео – Джерри Дойл – не далее как вчера горевал, что не подсуетился раньше молодого доктора.

– Прямо так и сказал? При всех?

– Да-да, это было в отеле.

Но Джози больше интересовали собственные несчастья. Может быть, стоит написать Мартину? А Джеймс проявлял к ней настоящий интерес? А что Клэр думает…

– Я не могу сказать, что я думаю, пока не узнаю, чего ты хочешь, – раздраженно отрезала Клэр. – Если ты прямо скажешь, чего ты хочешь, я скажу, что, по-моему, тебе следует сделать.

– Я хочу получить Джеймса Нолана, но не уверена, что нужна ему, поэтому, если надежды нет, я хочу вернуть Мартина. Как, по-твоему, это звучит? Достаточно прямо и честно?

– А ты не хочешь немного побыть одна, позволить жизни идти своим чередом и в конце концов встретить другого мужчину?