Эхо и империи

– Может, и могла бы, – допустила она. – Если бы была заинтересована в побеге, но я не заинтересована. Внешний мир никогда меня особо не привлекал, и я примирилась с жизнью в крепости. К счастью, эта жизнь простая, размеренная и почти лишена переживаний. Нас окружает чистый воздух, красивая природа. Мне нравится думать, что это святилище для потерянных душ. Но если кто и занят активными попытками найти способ выбраться отсюда, так это Мика. Честно признаться, я удивлена, что она все еще здесь. – Глория заговорщически на меня взглянула и, наклонившись ближе, понизила голос: – Она, знаешь ли, была королевским гвардейцем.

– Вы это серьезно? – ахнула я.

Женщина энергично закивала.

– Королевский гвардеец среди заключенных. Можешь представить, что будет, если ее тайна откроется? – Глория скривила губы. – Пообещай, что не заикнешься об этом.

– Обещаю, – тут же ответила я.

Вот уж действительно хорошая сплетня.

Я еще немного посидела с Глорией, доедая свой второсортный ужин, полный протеинов и витаминов, но напрочь лишенный вкуса. Лазос не остановился побеседовать возле нашего стола. Похоже, Глория была разочарована, а я восприняла это как знак, что Повелитель меня избегает.

Ему надо вступить в клуб Джерико. Может, для них уже придумали секретное рукопожатие.

Но я не дам Лазосу так просто от меня сбежать. У меня оставались вопросы, один из которых состоял в том, не готов ли он применить ко мне свою магию немного раньше, чем первоначально планировалось. Я могу очаровать его, знаю, что могу. Он будет плясать под мою дудку еще до рассвета. Нужно мыслить позитивно, потому что от другого направления мыслей не было никакого толку.

Когда Лазос ушел, я пожелала Глории доброй ночи и вышла вслед за ним из гостиницы.

– Милорд, – окликнула я.

Он взглянул на меня через плечо.

– Джослин.

– Я хотела извиниться, если вчера показалась грубой. Не каждый день я слышу о таких… фантастических возможностях. – Да, таков был деликатный способ выразить, что мое мировоззрение безвозвратно перевернуто. – Я хотела поблагодарить вас за совет.

Он вскинул бровь.

– За какой совет?

Я понизила голос.

– О том, что я могу контролировать эту магию. Не могли бы вы поделиться, какие шаги нужно предпринять, чтобы начать это делать?

– К сожалению, Джослин, не существует никакого учебного пособия. Но я бы советовал тебе начать с осознанности. И принятия: позволь магии течь сквозь тебя без сопротивления.

Я моргнула.

– Осознанность и принятие. Вы хотите, чтобы я смирилась с тем, что в моей голове засели воспоминания этого подонка-убийцы?

Он нахмурился.

– Возможно, тебе стоит сначала сосредоточиться на осознанности. Приятного дня, Джослин.

Колдун ушел, оставив меня кипеть от раздражения. Что это было?

Он отмахнулся от меня, будто я спросила у него, какая сегодня будет погода.

Я уже собралась помчаться за ним и потребовать ответов на мои вопросы, но уже не так любезно, как вдруг кое-что отвлекло мое внимание.

Джерико и Мика стояли неподалеку и разговаривали. Во мне разгорелось любопытство, и я подошла к ним. Увидев меня, Джерико напрягся.

– А вот и она. Скажи мне, Дрейк, у тебя горели уши? – спросил он.

Я окинула их быстрым взглядом.

– Вы говорили обо мне?

Мика кивнула.

– Джерико попросил отдельный дом.

На мгновение меня удивил ее ответ, но я сама не понимала почему. Джерико вчера уже говорил об этом.

– Замечательная новость. Мне бы не помешало чуть больше пространства.

– Я и не думал, что ты станешь возражать, – сказал Джерико. – Если кто-то спросит, хотя вряд ли кому-то есть до этого дело, можем сказать, что наша настоящая любовь после заключения в тюрьму продлилась недолго. Что мы разошлись, потому что не могли подолгу находиться в одной комнате, не ругаясь.

– Меня устраивает, – спокойно ответила я, отвесив ему натянутую улыбку.

– Хорошо. Ну вот и все.

– Вот и все, – согласилась я.

Я не знала, почему это так сильно меня взбесило. Возможно, потому что он обратился к Мике у меня за спиной. Он снова усердно меня избегал. Странно, что это случилось после вчерашнего вечера, когда мы стали чуть ближе друг к другу.

– Какие-то проблемы, Дрейк? – спросил он.

– Столько проблем, что всех и не перечесть, – ответила я.

– Две недели.

– Слишком долго.

– Тебе придется обсудить это с Повелителем. Я получил задание, и условия были предельно ясны.

– Похоже, тебе хорошо дается следовать правилам.

– Иногда хорошо. Иногда нет.

Мы буравили друг друга сердитыми взглядами, и я услышала, как Мика вздохнула.

– Я пошла, – устало сказала она. – А вы оставайтесь и сами разбирайтесь со своими проблемами. Я не хочу иметь к этому никакого отношения.

Я схватила ее за руку.

– Погоди минутку.

Она напряглась и угрюмо на меня посмотрела.

– Что?

– Глория сказала мне, кто ты. Мне кажется странным, что королевский гвардеец оказался заточен в крепости.

Она вырвала руку.

– Глория – чертова болтунья.

– Значит, это правда.

– Не лезь не в свое дело, Джослин. Сама здоровее будешь, особенно в таком месте. Здесь много очень опасных людей. Не стоит доверять каждому встречному.

– Вроде тебя?