Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Даже если рост отраслевой концентрации частично объясняет замедления темпов роста в Соединенных Штатах, было бы неразумно делать вывод, что разрушение монополий само по себе восстановит быстрый рост. В конце концов, рост в Европе также был низким, а европейские регуляторы гораздо более агрессивны по отношению к монополиям. Это снова иллюстрирует то единственное, что мы безошибочно можем сказать про последние десятилетия. Мы не очень хорошо понимаем, за счет чего можно достичь постоянно высоких темпов роста. Они просто есть (или их просто нет).

Однако, если взрывного роста в богатых странах не ожидается, что они (а достаточно скоро и страны со средним уровнем доходов, такие как Китай или Чили) будут делать со своим все большим количеством изобильного капитала? Деловое сообщество, которое иногда достаточно умно, чтобы не покупаться на предназначенные для других людей идеологические призывы, некоторое время назад сосредоточилось на поиске иных способов вложения избыточного капитала. Мы заметили это около 20 лет назад, когда абсолютно неожиданно деловые люди, возможно чувствуя, что не могут рассчитывать на серьезный экономический рост на Западе, начали интересоваться теми странами, о которых мы знаем больше всего, то есть развивающимся миром. Ранее мы привыкли к тому несколько недоуменному выражению на лицах большинства деловых людей, которое появлялось, когда они узнавали, чем мы занимаемся, – изучением беднейших стран. Они явно хотели найти кого-то другого, кто знал бы что-то более полезное для них, и пытались понять, как побыстрее избавиться от нас, не вызвав обиды. Однако неожиданно пару десятилетий назад бедные страны стали интересны.

Они стали интересны, так как некоторые из этих стран быстро росли, а любое быстрорастущее место нуждается в инвестициях, возможность осуществлять которые потенциально представляет собой средство от убывающей отдачи, преследующей финансистов из богатых стран. Одним из способов предотвратить замедление роста является направление капитала в страны с высокой производительностью. Это не поможет работникам богатых стран, так как производство будет налажено не в их стране, однако по крайней мере национальный доход продолжит расти, так как собственники капитала будут получать хорошую прибыль на свои иностранные инвестиции.

НЕМНОГО ХОРОШИХ НОВОСТЕЙ

Разумеется, экономический рост для большинства экономистов и многих бизнесменов имеет также значение по причине его воздействия на благосостояние людей. Несколько последних десятилетий были относительно неплохими для беднейших людей мира. Между 1980 и 2016 годами доходы 50 % населения земли с наименьшим доходом росли намного быстрее, чем доходы следующих 49 %, которые включают практически все население Европы и Соединенных Штатов. Только у одной группы показатели лучше – это у одного процента самых богатых, богатых в уже богатых странах (плюс растущее количество супербогатых в развивающемся мире), которые получили удивительные 27 % от совокупного роста мирового ВВП. Для сравнения 50 % населения земли с наименьшим доходом получили лишь 13 % от роста мировой экономики[357].

Тем не менее возможно обманутые тем, что они видят лишь как богатые становятся все богаче, 19 из 20 американцев считают, что бедность в мире увеличилась или осталась на прежнем уровне за вышеуказанный период[358]. На самом деле число наиболее бедных (доля живущих менее чем на 1,90 долларов США по паритету покупательной способности) сократилось вдвое с 1990 года[359].

Несомненно, частично это произошло за счет экономического роста. Когда люди крайне бедны, необходим очень небольшой рост доходов, чтобы поднять их на ступень выше. Поэтому, хотя часто они получали лишь только крохи, их оказывалось достаточно, чтобы подняться выше порогового значения в 1,90 долларов в день.

Объяснение также может лежать в самом используемом определении крайней бедности, которое устанавливает слишком низкое пороговое значение. Однако последние три десятилетия характеризуются не только снижением уровня бедности. Мы также видим серьезные и важные улучшения в качестве жизни бедных. С 1990 года уровни смертности среди новорожденных и материнской смертности при родах сократились в два раза[360]. В результате с 1990 года было предотвращено более 100 миллионов смертей детей[361]. Сегодня, за исключением периодов серьезных социальных потрясений, практически все мальчики и девочки имеют доступ к начальному образованию[362], 86 % взрослых грамотны[363]. Даже смертность от ВИЧ/СПИД снижается по сравнению с пиковым значением в начале 2000-х годов[364]. Выгода от роста доходов бедных – это не просто бумажная выгода.

Задачей новых «целей устойчивого развития» является избавление от крайней бедности (живущих менее чем на 1,25 долларов в день) к 2030 году, и вполне возможно эта задача будет достигнута, или по крайней мере практически достигнута, если мир продолжит расти теми темпами, какими он растет в последнее время.

В ПОИСКАХ ВОЛШЕБНОГО ЗЕЛЬЯ РОСТА