Экономическая наука в тяжелые времена. Продуманные решения самых важных проблем современности

Загрязнение убивает. Китай разделен рекой Хуайхэ – к северу от нее уголь для отопления в помещениях субсидируется, а к югу нет, потому что на севере холоднее. В результате к северу от Хуайхэ наблюдается резкое падение качества воздуха, за которым следует аналогичное падение продолжительности жизни[447]. По существующим оценкам, переход Китая на общемировой стандарт концентрации твердых частиц в воздухе позволит сэкономить эквивалент 3,7 миллиарда лет человеческой жизни.

Однако по сравнению с Индией в Китае еще достаточно чистая атмосфера. Несколько индийских городов, включая столицу Нью-Дели, возглавляют список самых загрязненных городов на земле[448]. В ноябре 2017 года главный министр Дели сравнил город с газовой камерой. По данным измерений посольства США, в то время уровень загрязнения воздуха в Нью-Дели в 48 раз превышал нормативное значение, установленное Всемирной организацией здравоохранения. Как и в Китае, этот уровень загрязнения, несомненно, смертельно опасен[449]. Каждый ноябрь, когда загрязнение резко возрастает, растет и число пациентов, принимаемых городскими больницами. По оценкам Комиссии журнала The Lancet, по загрязнению окружающей среды и здоровью, в 2015 году 9 миллионов преждевременных смертей во всем мире были вызваны загрязнением воздуха[450]. Более 2,5 миллионов таких смертей приходится на Индию, что является наибольшим показателем для любой отдельно взятой страны[451].

Загрязнение окружающей среды в Дели зимой обусловлено сочетанием нескольких факторов (в том числе чисто географическим невезением), но некоторые из них вызываются поведением, которое может быть изменено. Одним из важных источников загрязнения является сжигание жнивья, оставшегося после уборки урожая в близлежащих к Дели штатах. Дым от сжигания за пределами города затем смешивается с различными загрязнителями, производимыми внутри города: пылью от строительства, выхлопными газами автомобилей, а также дымом от сжигания мусора и открытых костров, которые бедные используют для приготовления пищи и обогрева зимой.

Смог в Дели настолько ужасен, что должен побуждать к немедленным действиям. Здесь нет выбора между качеством жизни сегодня и завтра, так как люди умирают сейчас. Единственный выбор – это сократить потребление или задохнуться. И даже этот выбор обманчив. Два различных исследования, в одном из которых участвовали работники текстильной производственной фирмы в Индии[452], а в другом – туристического агентства в Китае, показали, что в дни, когда загрязнение окружающей среды высокое, производительность труда низкая. Отсюда следует, что рост загрязнения может означать снижение потребления[453].

Дели является относительно богатым городом. Его жители легко могут позволить себе платить фермерам за то, чтобы они не поджигали сжатые поля, а вместо этого использовали машины, чтобы закапывать жнивье и подготавливать почву для следующего посева. Городские власти могли бы запретить разводить костры в городе и создавать отапливаемые помещения, где бедняки могли бы собираться в холодные ночи. Сжигание мусора можно было бы заменить более современной системой его сбора и очистки. Правительство могло бы запретить устаревшие автомобили (или полностью запретить автомобили на дизельном топливе), а также регулировать интенсивность движения транспортных средств на городских улицах экономическими и неэкономическими мерами[454]. Оно могло бы более энергично применять жесткие стандарты промышленного загрязнения, которые существуют формально, но на практике не соблюдаются. Можно было бы улучшить систему общественного транспорта. Можно было бы закрыть или модернизировать крупные тепловые станции, работающие в черте города. Возможно, ни одного из этих средств не будет достаточно по отдельности, но в совокупности они, несомненно, улучшат ситуацию.