Экспериментальный фильм

– Нет. Нет. Неужели ты не понимаешь? Это все моя вина, только моя, с самого начала. Кларк, несчастный Ян, Усксусный дом, киноархив. Я совершила ошибку… ужасную ошибку. Я все это затеяла и продолжала, не слушая никаких предостережений. И вот к чему это привело. По моей милости.

– Нет, Луиз.

– Да.

– Нет, Луиз. Ты ни в чем не виновата.

Сафи, сидевшая рядом с Саймоном, кивнула в знак согласия. Впрочем, я могла ошибиться – глаза мои застилала пелена, свет казался мучительно ярким.

– Лу, милая, послушай. Ты не виновата в том, что случилось. Не виновата в том, что происходит с Кларком, в том, что он делает, в том, какой он… Причина не в тебе.

Откуда ты знаешь, вертелось у меня на языке. Как можешь ты знать? Я не знаю, не могу знать. Никто не может.

Тем не менее голос его звучал чертовски уверенно. Может, дело было в той самой вере, которая жила в его душе. Кто его разберет.

– Во мне, – все, что я могла ответить еле слышным сдавленным голосом. Слезы застилали мне глаза. – На этот раз во мне.

(В этом я виновата.)

Саймон встал, подошел ко мне и обнял. Сафи тоже встала и положила руку мне на плечо, пытаясь поддержать и утешить. Так мы стояли втроем; я дрожала всем телом.

– Господи Исусе, если бы только мы могли понять, какой цели миссис Уиткомб пыталась добиться, снимая свои фильмы, – произнесла я, когда смогла взять себя в руки и опуститься на стул. – И почему она решила, что все ее усилия бесплодны. Может, мы бы попытались продолжить. Вдруг у нас что-нибудь получилось бы.

– Да, надо замкнуть цепь, – подхватила Сафи. Саймон только фыркнул.

– Что-то в этом роде, – согласилась я. – Жаль, что мы не можем поговорить с ней. Спросить ее напрямую.

– Ну, с ней мы поговорить, конечно, не можем, – прочистив горло, сказала Сафи. – Но есть еще кое-кто, с кем нам стоит встретиться. Я собиралась рассказать об этом после нашей презентации, вам и Яну. Представьте себе, я нашла его, парнишку, с помощью которого миссис Уиткомб собиралась снимать очередной фильм про Госпожу Полудня. Вацека Сидло.

У меня отвисла челюсть.

– Но ведь ему должно быть лет сто или около того? – нахмурившись, спросил Саймон.

– На самом деле больше ста. Тем не менее это он, можете не сомневаться. Я начала с «Белых страниц» и выяснила, во всем Торонто – три В. Сидло. Причем только один числится в картотеке института парапсихологии Фрейховена как субъект интервью и «особо ценный агент».

– Это что за институт такой? – пробормотала я.

– Некое доморощенное частное учреждение, которое занимается изучением всякой чертовщины и хренотени. Если вам интересно, мне про эту контору рассказала Сорайя.

Не удивительно, учитывая степень причастности мисс Муш к сфере чертовщины и хренотени, подумала я и кивнула.

– Сейчас Сидло в доме престарелых, – продолжала Сафи. – Кстати, его пребывание там оплачивается из весьма значительного капитала, который в свое время выделил ему мистер Уиткомб. Когда я позвонила, он спал, но дежурная соединила меня с его личной медсестрой. По ее словам, он, конечно, дряхлый, но в своем уме и способен самостоятельно передвигаться… На моей машине мы сможем доехать до этого дома престарелых минут за сорок.

– А он… помнит миссис Уиткомб?

– Именно об этом я первым делом спросила медсестру. Не только помнит, но постоянно о ней говорит. Миссис Уиткомб прочно сидит у него в мозгу.

Кто бы в этом сомневался.

– Итак, ты думаешь, что тебе стоит поговорить с самым старым человеком в Торонто? – спросил Саймон. Любопытно было наблюдать, как он старается говорить спокойно, не позволяя ноткам недоверия зазвучать в его голосе. – Ты полагаешь, он снабдит тебя магической формулой, которая поможет загнать Госпожу Полудня обратно в коробку с пленкой? Или отправить ее в родные поля?

– Может быть.

Саймон наклонился, вперив в меня внимательный взгляд

– Но что, если твои надежды не оправдаются? Возможно, старикан не сумеет тебе помочь. Возможно, все, что ты от него услышишь, не будет иметь никакого отношения к действительности. Возможно, все твои предположения относительно того, что творится сейчас, – ошибка. – Я упорно молчала. Саймон накрыл мою ладонь своей, в глазах его светилась мольба. – Знаешь, мне кажется, самое лучшее, что мы можем сделать сейчас, – вернуться в больницу. Вместе с моими родителями и твоей мамой ждать, когда придет в себя Кларк. Им это будет приятно, и Кларку тоже. Сафи могла бы съездить в дом престарелых, посмотреть, что собой представляет этот старый хрыч, а потом вернуться сюда. Верно, Сафи?

На мгновение мне показалось, что Сафи готова согласиться, и я поспешно покачала головой.

– Я понимаю, ты не веришь в то, о чем услышал сегодня, – повернулась я к Саймону. – И это абсолютно нормально. Ты не обязан верить. Возможно, так даже лучше для тебя. Но я, я во все это верю. И мне необходимо встретиться с человеком, который лично знал миссис Уиткомб. Для того, чтобы меня удержать, тебе придется применить физическую силу. – Я стряхнула руку Саймона, лежавшую на моей руке. – Никакие другие доводы не заставят меня отказаться от своего намерения.