Эктор де Сент-Эрмин. Часть первая

Ролан и Диана с сомнением переглянулись. Они не питали к старому капитану того же доверия, что и полковник.

«Поглядим», — произнес Ролан.

«Когда здешние горлопаны надумали разрушить церковь Бру, — начал старый капитан, — у меня появилась мысль…»

«Меня это нисколько не удивляет», — заметил Ролан.

«… спасти не только нашу церковь, но и те великолепные гробницы, что в ней находятся».

«И как вы это сделали?» — поинтересовался Ролан.

«Заняв ее под склад фуража для кавалерии».

«Понятно, — промолвил Ролан, — овес спас мрамор. Вы правы, друг мой, это, в самом деле, была хорошая мысль».

«Так вот, церковь отдали мне, и я решил основательно осмотреть ее».

«Мы с придыханием слушаем вас, капитан».

«И вот в конце крипты я обнаружил небольшую дверцу, ведущую в подземный ход; он тянется примерно на четверть льё и, заканчиваясь решеткой, имеет выход в пещеру Сезерьи».

«Черт! — воскликнул Ролан. — Я начинаю понимать, к чему вы клоните».

«А я вот ничего не понимаю», — произнес драгунский полковник.

«Но ведь это же очень просто», — сказала мадемуазель де Фарга.

«Объясните все полковнику, Диана, — промолвил Ролан, — и докажите ему, что вы не напрасно два года служили адъютантом у Кадудаля».

«Да, объясните мне», — попросил полковник, раздвинув колени, опершись на саблю и тараща глаза, щурившиеся от солнечного света.

«Так вот, — сказала мадемуазель де Фарга, — капитан с десятью или пятнадцатью солдатами проходит через церковь Бру и охраняет заднюю часть подземелья. Мы с двадцатью солдатами атакуем подземелье со стороны наружного входа. Соратники Иегу решат бежать через второй ход, который им известен, но там они столкнутся с капитаном и его людьми и окажутся меж двух огней».

«Все так, честное слово!» — воскликнул жандармский капитан, восхитившись тому, что женщина разгадала его план.

«Какой же я болван!» — произнес драгунский полковник, хлопнув себя по лбу.

Ролан слегка кивнул в знак согласия и обернулся к капитану:

«Но, капитан, крайне важно, чтобы вы пришли на место заранее и через церковь. Соратники Иегу соберутся в пещере лишь в полночь и, очевидно, проникнут в нее с противоположной стороны. Переодетые в шуанов, мы с мадемуазель де Фарга войдем туда. Я заберу сорок тысяч франков, после чего, выйдя наружу и воспользовавшись паролем, приближусь к часовым и убью их. Сорок тысяч франков мы спрячем в каком-нибудь укромном уголке и оставим там под охраной жандарма, а после этого вернемся, проникнем в пещеру и начнем атаку. Застигнутые врасплох, Соратники Иегу вознамерятся бежать, но перед решеткой столкнутся с капитаном и его жандармами, которые перережут им путь; они окажутся между двух огней, и им всем от первого до последнего придется либо сдаться, либо погибнуть».

«Я буду на месте еще до рассвета, — сказал капитан. — Возьму еды на целый день, а вечером — в бой!»

Он выхватил саблю, сделал выпад в сторону стены и вложил оружие обратно в ножны.

Ролан выждал, дав этому героическому порыву время поутихнуть, и похлопал старого солдата по плечу:

«Главное, ничего не менять в вашем плане, подкрепленном моим. В полночь мы с мадемуазель де Фарга войдем в пещеру, чтобы получить там деньги, а через четверть часа, после первого ружейного выстрела, который вы услышите, — в бой, как вы выразились, мой дорогой капитан!»

«В бой!» — словно эхо, повторил драгунский полковник.

Ролан еще раз повторил то, о чем они условились, чтобы каждый хорошенько уяснил, что ему предстоит делать, и расстался с обоими офицерами: с жандармским капитаном — до встречи в пещере, а с драгунским полковником — до половины третьего ночи.

Вначале все шло, как и было задумано.

Переодетые в шуанов, Диана де Фарга, под именем Вереска, и Ролан, под именем Золотой Ветви, вошли в пещеру Сезерьи, обменявшись паролем с двумя часовыми, один из которых стоял у подножия горы, а другой — у входа в пещеру.

Но тут их поджидало первое разочарование.

Моргану пришлось отлучиться. Монбар и два других главаря, д’Ассас и Адлер, командовали в его отсутствие.

Ничего не заподозрив, они вручили сорок тысяч франков Диане и Ролану.

Судя по тому, как Соратники Негу устроили ночной дозор, было очевидно, что они намерены провести в пещере ночь.

Но их главаря там не было.

Значит, даже если Ролан и Диана добьются удачи, их успех окажется неполным, коль скоро они не захватят Моргана вместе с остальными.

Возможно, Морган явится ночью, но в котором часу?

С учетом всех сделанных приготовлений лучше было захватить троих главарей, чем упустить всех четверых.

К тому же, если только он не покинет родину, поймать одного человека будет легче, чем четырех вожаков во главе их шайки.

Когда он обнаружит себя в одиночестве, его, возможно, удастся привести к капитуляции.

Ролану и Диане было достаточно обменяться взглядами, чтобы понять, что их план остается неизменным.

Назвав пароль, Ролан приблизился к часовому. Стоило им обменяться парой слов, как часовой пошатнулся и ничком упал на землю.

Ролан заколол его кинжалом.

Второй часовой упал, как и первый, не издав ни единого крика.

Затем по условному сигналу появился полковник со своими двадцатью драгунами.