Экватор рядом

2 октября 1935 года в Женеву пришла тревожная телеграмма из Аддис-Абебы, подписанная Хайле Селассие I: «Сообщаем Вам для сведения… Лиги Наций, что итальянские войска перешли эфиопскую границу»… Так начиналась война — одна из самых кровопролитных и страшных колониальных войн нашего неспокойного столетия.

События развивались стремительно. Дуче едва дождался окончания сезона «больших дождей». В благословенный месяц эфиопской весны, октябрь, не цветочная роса, а кровь смочила горы и долины страны. Молодчики Муссолини вторглись на территорию мирной Эфиопии. Они перешли границу, когда в Аддис-Абебе еще не сложил чемоданы итальянский посол. 150-тысячная армия на севере, из Эритреи, под командованием генерала Де Боно и 50 тысяч отборных головорезов на востоке, из итальянского Сомали, во главе с генералом Грациани начали свой кровавый поход по эфиопской земле.

Против безоружного мирного народа были брошены танки, самолеты, дальнобойная артиллерия страшной по тем временам мощи, зажигательные бомбы, газы. В Риме и Асмаре гремели военные оркестры. Всхлипывали от восторга итальянские обыватели. Потирали руки итальянские барышники. Их дуче начал решительно расчищать «место под африканским солнцем».

Но Муссолини повторил ошибку своих предшественников, битых при Адуа: он рассчитал все, кроме воли народа древнейшего государства к свободе. Уже с самого начала итальянской агрессии случилось нечто не предвиденное ни дуче, ни его генералами, ни их друзьями в Западной Европе — молниеносного захвата не получилось. Воина стала всенародной, она велась на всех фронтах от Тигре на севере до Мояле на юге.

Но силы были неравными. Страна истекала кровью. Только в первые месяцы войны фашисты совершили 13 тысяч самолето-вылетов, сбросили более 3 тысяч бомб — колоссальные для 1935 года боевые показатели.

На агрессоров работала вся военная мощь фашистской Италии, тайно и явно питаемая к тому же и Берлином и Парижем, и Лондоном. В 1936 году пал Новый Цветок. Император был вынужден покинуть страну. Война официально закончилась в 1936 году, но фактически она продолжалась все пять лет итальянской оккупации Эфиопии. Сыны, дочери и внуки тех, кто разгромил захватчиков в битве при Адуа, не склонили головы перед фашистами: война переместилась в горы и леса.

Напрасно Муссолини твердил о полной и окончательной победе. Ему никого не удалось обмануть, кроме тех, кто хотел обмануться. Несмотря на почти полное отсутствие у эфиопов современного оружия, несмотря на дикие, изощренные зверства «римских цивилизаторов», Эфиопия никогда не была полностью оккупирована врагом. Английская «Таймс», много раз вещавшая о полном поражении Эфиопии, вынуждена была признать следующее: «За исключением больших городов и районов, где можно быстро мобилизовать военную силу, Эфиопия управляется своими руководителями, которые возглавляют партизанскую войну против итальянцев, нанося им удары при каждой возможности».

Несмотря на труднейшую и сложнейшую международную обстановку тех времен, Советский Союз был фактически единственной державой, боровшейся за решительные меры против фашистской Италии. Именно Советский Союз сорвал маску лицемерия и ханжества с итальянских агрессоров и их покровителей в Западной Европе. Именно советские люди прошли 7 ноября 1935 года по праздничным улицам и площадям нашей родины с решительным требованием: «Руки прочь от Эфиопии!»

Через общество Красного Креста был организован сбор средств для израненной Эфиопии. Эфиопская пословица гласит: «Одна правда лучше, чем сто неправд». Очень важно было показать всему миру суть событии в далекой стране, и в Аддис-Абебу посылаются два отважных, замечательных киноработника, В. Ешурин и Б. Цейтлин, которые, рискуя жизнью, работали на самых опасных участках эфиопского фронта. Снятые ими исторические ленты с потрясающей силой рассказали о героической борьбе эфиопского народа, показали истинное лицо кровавых посланцев «римской цивилизации». Этот фильм, несмотря на цензуру и шантаж международной реакции, обошел многие экраны мира.

В 1959 году император Хайле Селассие I говорил о тех временах: «…империалистические силы, намеревавшиеся уничтожить нашу свободу, были решительно осуждены Советским Союзом… Мы всегда будем благодарны за эту поддержку».