Элеанор и Грей

– Да. – А затем взглянул на меня: – Спасибо, что привели ее в школу, Элеанор. А если вы отведете ее в 102-ю аудиторию, где сейчас начнется урок физики, то будет просто замечательно.

О, да он на полном серьезе включился в роль отца.

– Конечно, мистер Ист, – ответила я.

– Мистер Ис… – Он осекся, в последний момент сообразив, что я назвала его по фамилии. – Да, точно. Что ж, тогда до свидания.

Он ушел, а я повела Карлу на урок, хотя эта идея ей совершенно не нравилась.

– Ненавижу, когда он это делает, – пожаловалась она.

– Делает что?

– Пытается вести себя как отец.

– Но он и есть твой отец.

– Ты живешь с нами уже почти два месяца, так скажи, часто ли ты видела, чтобы он вел себя как настоящий отец?

Да, она была права. Когда я уже собиралась оставить ее около класса, к нам подошел какой-то парень. Я заметила, как напряглась Карла, когда он взглянул на нее.

Это был милый, очень симпатичный паренек со светлыми африканскими косичками и синими глазами, от одного взгляда которых наверняка таяли все девчонки вокруг.

– Привет, Карла. Давно тебя не видел, – сказал он. – Ребята говорили, ты училась в другой школе.

Она переминалась с ноги на ногу, не глядя ему в глаза и потирая правую руку.

– Да.

– У тебя все хорошо? – прищурившись, спросил он.

Но прежде, чем Карла успела ответить, паренька позвала другая девчонка.

– Брайан! Что ты делаешь? – Я обернулась и увидела нахальную девицу с тонной макияжа на лице, стоявшую в стороне, уперев руки в бока.

Брайан обернулся к ней, пожав плечами.

– Ничего. Просто хотел поздороваться. Ты видела, что Карла вернулась?

– Видела, но мне пофиг, – пробормотала та. – А теперь отойди от этого существа и проводи меня в класс, – прорычала она.

У меня волосы встали дыбом от гнева, стоило мне только услышать, как наглая маленькая злючка говорит такие вещи о Карле.

– Что значит это существо?! – вмешалась я, но Карла вцепилась в мою руку.

– Не надо, Элеанор.

– Но…

Она взглянула на меня со слезами на глазах и покачала головой.

– Пожалуйста. Не надо.

Брайан нахмурился, потирая затылок.

– Ладно, поговорим позже, Карла.

– Думаю, нет, – сухо ответила Карла, и он поспешил в класс следом за Злючкой.

– Кто это? – спросила я, когда мы направились к ее классу.

– Призраки из прошлого Карлы, – пробурчала она.

Что ж, школа для старшеклассников по-прежнему оставалась адом на земле. Некоторые вещи со временем не меняются.

34 Грейсон

– Ты нормально спишь? – поинтересовалась Клэр, когда мы встретились за нашим традиционным ланчем по вторникам. Я не горел желанием видеться с ней каждую неделю, но Клэр была непреклонна. Если бы я не встретился с ней, то непременно бы наткнулся на нее в вестибюле EastHouse, где она слушала песни Journey, включив музыку на полную громкость. Меня всегда поражало, как у нее не лопалась голова после третьего подряд прослушивания «Не переставай верить».

Именно поэтому я встречался с ней за ланчем раз в неделю. Хотя мне по-прежнему было трудно смотреть на нее.

– Я хорошо сплю, – ответил я, впиваясь зубами в сэндвич.

– Неправда, – ответила она.

Она раскусила меня, но это не имело никакого значения.

Мои веки опухли, и иногда я проваливался в сон на рабочих совещаниях. Казалось, мой организм держался исключительно на эспрессо и энергетиках. Только это и помогало мне все еще шевелиться. Делало ли это меня здоровее? Нет. Становилось ли легче моей душе? Вероятно, что нет. Но мне было наплевать, потому что я не желал спать.

Положив вилку, она откинулась на спинку стула, разглядывая меня. Да, в этом она тоже неимоверно преуспела – смотреть на меня и видеть, что я далеко не в порядке. Большинство людей оставили меня в покое, но она и Лэндон продолжали свои попытки пробраться в мою душу, хотя я изо всех сил старался не подпускать их близко.

– Грейсон, ты не спишь, и это пагубно влияет на твое самочувствие. Тебе стоит поговорить с кем-нибудь об этом, – сказала она. – Мы с Джеком очень беспокоимся о тебе.

Джек был новым мужем Клэр. Несколько лет назад она потеряла отца Николь и долгое время думала, что до конца своих дней останется одна. Но внезапно в ее жизни появился Джек, и она изменила мне- ние.

Клэр наклонилась вперед, стиснув ладони.

– Меня очень тревожит, что ты совсем не отдыхаешь. Особенно в преддверии…

– Я в порядке, – снова ответил я, оборвав ее размышления.

Снова ложь, и снова это было неважно.

Правда заключалась в том, что я не спал. Каждую ночь я всеми силами боролся со сном. Единственный раз я по-настоящему выспался, когда уснул в кроватке Лорелай, которая толкалась во сне.

– Грейсон, приближается годовщина…

– Как дела на работе? – снова не дал я ей договорить.

Она поморщилась, но снова откинулась на спинку стула, понимая, что пора сменить тему.

Она постоянно давила на меня, но отлично знала, когда следует остановиться. Клэр чувствовала, когда давление не приведет ни к чему хорошему, и тут же отходила в сторону. Она отлично разбиралась в людях и видела меня насквозь, хотя я не рассказывал ей о том, что со мной происходит.