Электрический бал

Впрочем, довольно жаловаться. Вас я могу уверить только в одном: я не позволю этому чёрному делу свершиться. Негодяи не догадываются, что мы напали на их след. И это одно даёт нам преимущество. Поэтому вам не стоит переживать по этому поводу.

И о том самом иностранце, который, полагаю, уже сверх меры заинтересовал вас по моим прошлым письмам… Карты легли удивительным образом. Я полагаю, – и да, это не плод воображения моего воспалённого ума, – что этот самый столовращатель непосредственно причастен к подготовке снарядов. Все улики указывают на это. Видимо, его шарлатанская деятельность – лишь ширма, за которой он скрывает свои истинные дьявольские намерения. И те деньги, которые богатые горожане по глупости отдают ему, идут на ужасающие цели.

Тем острее необходимость разыскать его. В этом деле наметился определённый прогресс. Я припомнил некое спиритическое общество, про которое негодяй проговорился в поезде. Кажется, именно по этой причине он якобы прибыл в Москву. Я тут же разыскал адрес и послал туда жандармов. Привезли дёрганого старичка – председателя этого самого общества. Но оказалось, негодяй и их обвёл вокруг пальца. Председатель поведал, что иностранец по приезде заявился к нему и истребовал аванс за будущие сеансы. После этого, как вы уже можете догадаться, иностранец бесследно исчез из жизни председателя. И никаких сеансов не дал.

Стоит ли говорить, что все эти странности только укрепили мои подозрения по поводу преступной деятельности этого артиста! Председатель написал заявление, и теперь мы кое-что имеем на этого субчика.

Я снова раздал портреты Дюпре и потребовал, чтобы каждый бутарь, разбуди его ночью, мог описать, как тот выглядит. Также я распорядился задерживать всех подозрительных студентов. От этого Бастилия наша довольно быстро заполнилась худыми, волосатыми и часто пьяными юношами.

Что до нашего беглого князя, то тут подвижек мало. Никто знать не знает, что за карета увезла его в тот день. Карета явно старая, дворянская, но поскольку никто не разглядел гербов, то и установить доподлинно ничего нельзя. Но мало сомнений в том, что кто-то из знатной публики укрывает беглеца. И, боюсь, история здесь замешана куда более интересная, чем может показаться на первый взгляд.

Но что я всё о себе.

Как ваш кашель? Не стало ли вам лучше? Напишите хоть строчку, молю!

Вечно ваш, Победоносцев.

* * *

Отец Серафим отхлебнул из ковша квасу, обтёр рукой бороду, выдохнул, крякнул, подмигнул сам себе в зеркало, улыбнулся, поводил носом, причмокнул губами, хохотнул баском и вывалился на свет божий из приходского домика.