Эльфийский бык 3

— Ай, люли-люли, — послушно повторила Юлиана, чувствуя, как бегут по спине ручейки пота. — Сегодняшняя ярмарка посвящена великой победе русского оружия над силами тьмы! Совместными усилиями императорской гвардии и театра было решено провести реконструкцию этого, без всяких сомнений, великого сражения! Сейчас вы видите…

Она взглядом указала на левый фланг, где с рук императора срывались огненные хлысты, выкашивая шеренги мертвецов.

— … как личная дружина князя… — Юлиана запнулась, сообразив, что понятия не имеет, как этого князя звали, но потом решила, что это не так уж важно. — Идёт в атаку на мерзких половецко-монгольских татар. Орды их, предводительствуемые Чёрным ханом…

— Дракона снимать? — уточнил Криворученко.

— … принесли на Русь многие беды. И тогда…

Дракон шёл на бреющем. И более отвратной твари Юлиане видеть не случилось. А главное, что от дракона вверх тянулись нити черноты.

— … люди объединились, чтобы противостоять этой беде…

Что-то громыхнуло и вокруг дракона разлилось пламя, которое, впрочем, вскоре будто впиталось в тело твари, нисколько ей не повредив.

О драконе не думать.

Позитив. Нужен позитив.

— … и славные воины…

Государыня-императрица задумчиво читала доклад. Предварительный. Краткий. Очень краткий. Но и без того над короной светлых волос то и дело проскальзывали светлые искорки, выдававшие, что чтение это требовало от государыни немалых сил и самоконтроля.

— Как, — тихо спросила она, закрыв папку, и поглядела на Поржавского. — Если это правда, то… как такое могло произойти? Здесь и сейчас…

А ведь доклад лишь по самым верхам. Массивы данных только-только обрабатывать начали. И как подозревал Поржавский, в них, в этих массивах, далеко не всё есть.

В заговорах, как и в айсбергах, часто одна верхушка и видна.

— Государыня, — графиня Орловская, гофмейстрина и одна из ближайших подруг Её Императорского Величества, осмелилась войти в кабинет. — Вам… стоит на это посмотреть.

— Что ещё?

Кого другого императрица бы выставила, но на Орловскую лишь поглядела с печалью и смирением.

— Ваш сын кажется войну начал.

— С кем?

— Если верить репортажу, то с ордами половецко-монгольских татар.

— С кем-кем? — искры погасли, ибо удивление государыни оказалось сильнее гнева. — Откуда ты…

— Вам лучше посмотреть. Это сейчас по всем каналам. Причём явно искусственно. Где-то вещание перехватили…

Звонок пробился и к Поржавскому. По первой линии. И да, репортаж, точнее прямое включение, шло по всем каналам. И что куда хуже, в сети.

Стало быть, в айсберге он не ошибся.

Ничего. На любой айсберг свой ледокол найдётся, а этого Поржавский так не оставит. Распоряжения найти, откуда давят трансляцию, он отдал. Как и другие.

Посмотрим ещё, кто там взялся четвёртой властью распоряжаться.

— … и таким образом вы можете сами увидеть и оценить весь размах! — репортёрша была какая-то мятая, взъерошенная, но вполне себе знакомая.

Стало быть, не заблудилась, как на то уповали коллеги. Поржавский даже порадовался за неё, исключительно из мелко-злорадных чувств.

За спиной репортёрши колыхался серый туман, в котором виднелись шеренги мертвецов…

— Знаете, я ведь по монголам диссертацию защищала, — задумчиво произнесла графиня Орловская, вытащив из сумочки пакетик с семечками. — Хотите?

Дамы покосились на Поржавского и тот вежливо сказал:

— С радостью…

— … и степень достоверности! Какая проработка! Какая плотность иллюзии…

В протянутую руку репортёрши упало копье. Точнее это выглядело так, будто оно упало, а не девица успела поймать его в полёте.

— Она не в курсе, что у иллюзий не бывает плотности? — уточнила императрица.

— Как и большая часть населения, — Орловская высыпала семечки в малахитовую шкатулку. А Поржавский-то гадал, для чего она в кабинете стоит. — К счастью…

— … и даже дракон!

— Это же… — охнули Её Императорское Величество, чуть семечкой не подавившись. — Как вы… откуда там некроманты?

— Два дракона! — поспешила уточнить репортёрша. — И судя по тому, что происходит, второй за нас!

Она даже подпрыгнула от радости.

— Это же Софьюшка! — Орловская, потерявшись, щелкала семечки и шелуху сыпала прямо на паркет. — Там, на спине… только поглядите!

Поржавский поглядел и вынужден был признать, что на спине второго существа, шестикрылого и какого-то одновременно ужасающего и притягательного, восседала новоявленная княгиня Чесменова-Кошкина. Впрочем, и сам Чесменов был.

— На драконе и с мужем… — протянула Орловская. — А мой меня в свадебное повез на Бали! Что я на том Бали не видела⁈

— Слушай, вот не говори… а мы вообще в Пермь отправились. На гвардейский смотр. Он с гвардией… отмечал свадьбу.

Её императорское Величество тяжко вздохнули и задумались было о чём-то своём, императорско-женском, но были отвлечены бодрым голосом журналистки.

— … засадный полк князя ударил в тыл половецко-татарским монголам…

— Были же половецко-монгольские татары вроде, — с сомнением произнесла Орловская.

— Ай, Оленька, не придирайся… какая разница?

— И вправду. Орда — она орда и есть.

— … смяв их оборону…

— Слушай, а на чём они сидят-то? — Императрица слегка прищурилась. — Надо экран побольше! Погоди…