Эльфийский бык 3

— А попробуйте ещё раз, будьте любезны. Скажите что-то… что ей бы не понравилось.

Мгновение тишины.

Два мгновения.

Шепот.

— Давай я? — решается Анастасия. — Мам Люба… тут такое дело… у нас долги, и арест того и гляди наложат. А ещё захватить пытаются…

Резкая диссонирующая нота ударила по ушам.

Отлично.

— Вы могли бы сказать что-то такое, что… ей категорически не понравится.

— А Маруся решила с Офелией задружиться! — выдала Анастасия. — Представляешь? Вот прямо в гости почти зовёт…

Снова рывок.

Диссонанс. И звуки рассыпаются, вот только лишь на долю мгновенья.

— А ещё папенька наш помер, — Маруся показала сестрице кулак. — Представляешь? И после смерти достиг духовного совершенства и стал барсуком. Даже телевидение приезжало.

Сила заметалась и зависла в явной растерянности.

Но диссонанс лишь усиливался. Незначительно. Возможно, кто-то другой и не заметил бы, но Калегорм слишком много времени посвятил медитациям, чтобы упустить даже такую малость.

— Достаточно, — Калегорм открыл глаза.

Кажется, он знал, что делать.

Точнее с чего начать. А дальше — как пойдёт.

— Вы можете идти.

— А…

— А я пока тут побуду… немного.

— Зачем? — поинтересовалась Анастасия.

— Проведу медитацию, — он позволил себе прикрыть глаза. — Медитации весьма благотворно сказываются на психическом здоровье и в целом очень полезны для организма…

Главное, не мешать.

Или скорее наоборот.

— Вы только дверь закройте, — попросил Калегорм. — И не спускайтесь.

— А…

— Уверена, — Анастасия подхватила сестру под руку, — что ничего неприличного он делать не собирается.

Милая девушка. И довольно наивная. Хотя… ничего неприличного Калегорм делать и не собирался.

— … сама подумай, — донеслось уже от двери и тихое. — Даже если он форменный извращенец, то чего неприличного можно со статуей сотворить?

— Таська⁈

— Нет, ну извращенцев всё-таки хватает, но… вдруг да поможет?

Калегорм покачал головой и подумал, что за извращенца, способного действием оскорбить статую, его ещё не принимали.

Всё-таки странное это место, Подкозельск.

Удивительное.

И закрыв глаза, он снова потянулся к рисунку силы, чтобы, став частью его, начать:

— В году тысяча восемьсот тридцать шестом Аграфена Кузьминична Кухмина, девица четырнадцати лет от роду, дочь поселкового старосты Кузьмы Степановича Кухмина, будучи на торжище в городке Селец, приобрела платок печатный в лавке купца третьей гильдии Саврюхина. Сделка была совершена путем натурального обмена, совершенного при свидетелях, коими выступили солдатка Акулина…

Калегорм вытягивал из памяти строки давно позабытого всеми дела, которое некогда даже его поразило занудностью и неестественною, прямо-таки нечеловеческою въедливостью земского суда.

Маруся прижалась спиной к двери.

Было жуть до чего любопытно, хотелось узнать, что же там происходит. И Таськины слова про извращения из головы не шли.

Нет, Маруся, само собою, не верила, что эльфийский посол может оказаться извращенцем.

Или верила?

И ещё рептилоиды из головы не шли. Нет, чушь первостатейнейшая, какие рептилоиды, даже если они и есть, то где рептилоиды, а где посол? Однако…

— Если ты корни пустишь, — сказала Таська, впрочем, и сама не торопясь уходить, — то он выбраться не сможет.

— Думаешь… получится?

— Не знаю, — честно ответила Таська. — Но… почему б и не попробовать? Хуже точно не будет.

Наверное.

И надежда… Маруся всегда надеялась. Нет, сперва она знала, что мама вернётся, что если уходит, то на время и так надо. Потом же… потом она стала старше.

И понимать начала больше. И вместе с пониманием появился страх, что однажды она не вернётся. А потом она и вправду взяла и не вернулась.

— Идём, — Таська потянула за руку. — Надо отдыхать… и вообще… ночь на дворе.

Ночь.

Когда только успела?

И главное день такой, событиями насыщенный…

— Надо. Там… Иван. И Бер… и император тоже.

— Не, я их отправила. Ну, в дом, ну в тот, который эльфячий.

— Эльфийский, — поправила Маруся. — Он красивый…

— Тетка Анна сказала, что пришлёт кого из девчат с ужином. Слушай, думаешь, он и в самом деле Император?

— Сашка?

— Если так… то, наверное, надо по полному имени. А то как-то неловко императора Сашкой называть. Хотя я и привыкла… и вообще… как-то оно…

Сложно?

Это да. Всегда было сложно, а теперь с одной стороны вроде бы как внутри что-то и разжалось, что-то такое, бывшее с Марусей всегда и дышать мешавшего. А с другой — усложнилось.

Сашка-император.

Эльфы…

— Сядь от, — Таська сама усадила Марусю на диванчик. — Чай будешь? Будешь… я б и сожрала чего… только после Сашки искать еду бесполезно. Нет, ну скажи, это нормально, когда власть подданных объедает?

— Не знаю. Я раньше с властью так близко не сталкивалась.

— Вот… и правильно… так, чай есть, батон тоже чуть уцелел. Тетка Анна сказала, что и нам еды пришлёт. И послу… слушай, а его надо тут оставлять или тоже можно отправить? Ну там, на сеновал…

— Неудобно как-то. Всё-таки посол, — Маруся вцепилась в кружку.

— Ага… императору вон удобно было. А послу, значит, нет… или он с тобой должен быть? Раз ты теперь принцесса вон?

— Понятия не имею.