Эльфийский бык 3

— А белым платьем и розами мы, дорогая, озаботимся позже, — произнесла Софья Никитична тоном, который возражений не терпел. — Выбор белого платья — дело ответственное и не в тряском автобусе им заниматься. Поэтому настоящую свадьбу всё же устроим… слышишь, Яшенька?

— Слышу, — показалось, что голос князя чуть дрогнул.

Показалось.

— С превеликой радостью! — Чесменов даже улыбку изобразил. И тише добавил: — Учись, как надо правильно отвечать жене…

— А у вас немалый опыт, — не удержался Леший и руку отпустил-таки. — И если так… то… клянусь… что там надо?

— Ничего, — Весняна качнула головой, а потом протянула шар из тёмной воды. — Вот… возьми. И просто слово… вначале было слово.

И слово было сказано.

А ещё Леший не сомневался, что это слово было услышано.

Глава 31 О женихах, помолвках и том, что скрывается в тумане

Запрет на ругань Лялечку не пугал. При необходимости она умела смотреть матом.

Из жизни простых работников сферы обслуживания.

Предрассветный туман добрался и до коровников. Он лёг пушистым облаком, сквозь которое проглядывали лишь смутные силуэты строений. Иван даже решил было, что заблудился. Но вот раздалось мычание. И там, впереди, заволновалась, пришла в движение живая сила, воспринимавшаяся единой.

Коровы ощутили его присутствие.

А Иван — их. И не только.

— Маруся тут? — спросил он у вынырнувшей из тумана водяницы. Сейчас её лицо казалось иным, каким-то треугольным, полудетским-полунарисованным, с крохотным носиком и огромными, слегка раскосыми глазищами. Зеленели распущенные волосы, и пахло водой, свежею, колодезною.

— Сейчас кликну, — сказала водяничка и исчезла, а на месте её появилась коровья морда, которая потянулась к Ивану, выпрашивая капельку силы.

Иван поделился.

И со второю.

С третьей.

Сам не заметил, как оказался в середине стада, благо, коровы толкались, но вели себя спокойно. А рядом возникла голова Яшки.

— Надо с твоим рогом что-то сделать, — сказал Иван и Яшку за ухом поскрёб. Тот зажмурился и, показалось даже, замурлыкал. — Ты ж бык!

На Ивана поглядели с упрёком.

Мол, может, и бык. И что теперь? Не мурлыкать?

Ну да… аргумент.

Яшка грозным мыком разогнал коров и, шлёпнувшись на задницу, попытался пристроить голову на плечо Ивану.

— Да ты, приятель, совсем обнаглел, — Маруся выступила из тумана. — Привет. Чего в такую рань? Не спалось?

— Да не то, чтобы не спалось, но ты ж встаёшь рано… мне сказали.

— Ага, — она подавила зевок. — И ты решил разделить утренние страдания со мной.

— Раз уж ты моя невеста, то и страдания пополам.

— Как-то вынужденно звучит. Страдательно.

Яшка качнулся и попытался дотянуться до Маруси, если не мордою, то хотя бы языком.

— На самом деле поговорить хотел наедине. А то вечно то Бер рядом, то Сашка… и ладно бы просто подслушивали. Так ведь советы давать полезут.

— Это точно, — Маруся хлопнула Яшку по морде. — Вставай, задница ленивая, пошли на поле. Таська тоже любит… посоветовать. Но если ты про эту помолвку, которая эльфийская, то я всё понимаю. Ты нас спасал… и в общем, я не настаиваю… не думала даже.

— Зря, — буркнул Иван, которому стало очень обидно. Он вот почти всю ночь не спал, маялся, как поговорить так, чтоб не выкручивая руки и вообще по душам.

А она не настаивает.

— Поэтому, — продолжила Маруся, попытавшись Яшку с места столкнуть, что он явно воспринял как игру, и потому лишь передние ноги пошире расставил, в землю упираясь. — Можно будет… помолвку… объявить… недействительной или как там?

— Я не согласен.

— С чем?

— Объявлять помолвку недействительной! Да не столкнётся он, он же тебя тяжелее раз в десять…

— В смысле, не согласен? — Маруся выдохнула и от быка отстала, а Яшка, верно, решив, что пришла его очередь толкаться, легонечко пихнул Марусю мордой.

Для быка легонечко.

— Чтоб тебя…

Иван успел подхватить. И упасть не позволил. И удержал.

— В прямом смысле не согласен, — сказал он, глядя в Марусины глаза. — Ты… может, я влюбился впервые в жизни!

— С первого взгляда?

И вырываться она не пыталась. Только прищурилась так, будто пытаясь высмотреть в Иване что-то одной лишь ей понятное.

— С первого, со второго… с десятого. Главное, что влюбился. И хочу на тебе жениться. По-настоящему. И чтоб эта помолвка тоже настоящею была. Нет, если ты против, то…

— То?

— Тогда придётся приложить некоторые усилия, чтобы изменить твоё мнение.

— Вот сейчас ты говоришь почти так же, как этот ваш посол…

— Он не наш. Он эльфийский.

— Да ладно. Почти уже наш. Хотя и эльфийский. Значит, предлагаешь? Руку и сердце?

— И всё остальное в комплекте тоже. Я… не умею красиво говорить, как Сашка там… или Бер. Но, Маруся, серьёзно… я не такой и плохой.

Яшка заглянул через плечо, явно пытаясь понять, чего происходит. А потом горячий и жёсткий язык его скользнул по щеке.