Эльфийский бык 3

Туман окончательно окрасился зловещей зеленью, которую иногда разбавляли красные угольки глаз. Умертвия шли ровным строем, и дорога гудела от слаженных ударов копыт.

— Твою мать… их реально много. слушай… ты, может, иди куда? Там… за вышку…

— А ты?

Менельтор медленно покачивался, явно набираясь решительности. Иван слышал гулкие тяжёлые удары бычьего сердца. И страх ощущал. И вместе с тем — смутную, пока неоформившуюся готовность сражаться.

— А я вот… родной коровник защищать буду. Правда, Тошка? — Мишка хлопнул по боку. — Он со мной шампунькой поделился, а то ж путаются, падлы… и не вычешешь! Три расчёски сломал…

— Слушай, мы вот сейчас схлестнёмся с армией мертвецов, которую явно ведёт некромант, а ты про расчёски…

— А про что надо?

— Понятия не имею, — признался Иван. — Я раньше как-то в подобных ситуациях и не оказывался. Но что-нибудь героическое?

— Типа, все поляжем, но врага не пустим?

— Героическое. Но более оптимистическое. Вроде… просто вот врага не пустим.

— Сказал?

— Сказал.

— Полегчало?

Иван прислушался к себе и вынужден был признать, что не особо. Найдёнов же, подняв палец к мутному небу, произнес:

— И не полегчает, чего там ни трынди… и вообще пустим там, не пустим — оно жизнь покажет. А расчёска толковая — это дело стратегической важности. Слушай, у тебя ж тоже патлы были. Чем ты их мыл, чтоб не путались?

— Я потом напишу, — пообещал Иван. — Есть хорошая линейка. Только там надо всё вместе. Сначала шампунь, потом нужен кондиционер. Дважды в неделю — маска. Но тут надо смотреть, какой волос, чтоб не переутяжелить… еще обязательны скрабы для головы или пилинги, хотя бы раз в дней десять. И следи за кончиками волос, чтоб не начали сохнуть. Тут спасёт масло или несмываемый уход.

— Ты… серьёзно? — голос Найдёнова дрогнул.

— Само собой. Или думал, что оно само будет сиять и лосниться?

Кажется, Найдёнов именно так и думал, а потому списком впечатлился куда больше, чем приближающейся армией мертвецов.

— Нет, — он даже головой потряс. — Вот как ты себе представляешь? У нас боевой выход… а я без причёски? Погодите, ребятки, сейчас масло нанесу, несмываемым уходом попшикаю и с вами…

— Ум-м-м… — снова докатилось из глубин тумана.

Менельтор всхрапнул.

И будто решившись на что-то склонил голову.

Золотые рога его окутались сиянием. Вспыхнула шерсть и поднялась вдоль хребта этакими иглами. Он оттолкнулся, ненадолго поднимаясь на дыбы, а потом упал, впечатывая копыта в землю. И та задрожала, загудела гигантским бубном, отзываясь на силу силой же. А из-под ног быка вперёд, в туман рванули золотые, из света сплетённые, побеги.

— Охренеть… бык светится… — Найдёнов ткнул в Менельтора пальцем.

— Ты тоже, — сказал Иван зачем-то. — Волосы…

Те шевелились, точно золотистые змеи, которые поднимали головы и поворачивались в сторону, от которой тянуло тьмою.

— Свои… — донеслось из зловещего тумана. — А ну стоять! Стоять, мать вашу… всем! Я кому сказала.

Женский голос добавил пару слов покрепче, выражающих всю глубину переживаний. А Иван ощутил, как отпускает липкий ужас.

— Это ж… это ж…

— Василисушка! — долетело со стороны вышки. — Ты ли это?

— Я, Петрович, я…

— Живая?

— Я — определённо!

— А коровы откудова?

— Так… случайно получилось! Они мирные, честно… и Бузина тут! Не пальните ненароком! Мы ж кричали, что свои!

Из тумана выскочило умертвие с красными глазами, которое, увидев Менельтора, закружилось и затявкало, как показалось Ивану, с немалою радостью. А следом выплыл и огромный скелет быка…

— Матерь коровья… — выдохнул Найдёнов.

При жизни зверь, надо полагать, вовсе был огромным, может, даже больше Менельтора, хотя такое слабо представлялось. Даже теперь белые кости его, обтянутые едва заметной дымкою некротической силы, впечатляли. А ещё впечатляла женщина, которая с видом спокойным и даже горделивым восседала на спине умертивия, удерживаясь то ли чудом, то ли…

Иван моргнул:

— Дядя? — он очень надеялось, что ему примерещилось, но нет. Дядя не исчез. Дядя виднелся за спиной Василисы, придерживая её обеими руками. И вид при том имел предовольнейший.

Вот как-то…

К появлению дяди Иван готов не был.

— А я смотрю, вы тут весело живёте… — сказал он, спрыгивая с быка.

— Ты даже не представляешь, насколько, — ответил Иван.

Между прочим, искренне.

И не надо на него смотреть с таким подозрением.

Глава 32 Об отличиях гжели и хохломы, а также празднованиях и бюджете

Пуля очень многое меняет в голове, даже если попадает в задницу.

Из рассуждений хирурга об отдалённых последствиях некоторых травм.

— Извините, — сказал Калегорм, поскребывая левое ухо. — У меня повышенная чувствительность к некротической силе…

Ухо опасно покраснело и даже, кажется, слегка распухло, что должно было сказать на образе.

— Я руки мыла! — Василиса и предъявила их, отмытые. — И сама мылась… он так-то чистый…