Эликсир для избранных

Хлоп! Все встало на свои места. Я вспомнил. Игорь Толубеев был однокурсником Славы Любомирского. Мы все учились на журфаке, но Славка с Игорем были на два курса старше. Мы с Толубеевым были знакомы шапочно, но, насколько я помнил, с Любомирским они были большими друзьями. А потом что-то там между ними случилось, какая-то история неприятная, и они раздружились. Когда мы со Славкой работали в «Вечерней столице», он что-то такое рассказывал по Толубеева, но я теперь не мог вспомнить что… Но почему Игорь попал в Славкину секретную книжку?

– А откуда у тебя, собственно, мой номер? – поинтересовался Толубеев.

– Не важно.

Я не хотел говорить про Любомирского, а другой правдоподобной версии придумать не успел.

– Хм, тогда позвольте спросить, что вам угодно?

Меня так и подмывало спросить, какое он имел отношение к делу Манюченко? Но я удержался.

– Извини, видимо, произошла ошибка. Я думал, что это номер другого человека.

– За кого же это ты меня принял? – опять засмеялся Игорь. – Помнишь анекдот старый про Брежнева: вчера в Кремле Генеральный секретарь ЦК КПСС принял английского посла… за французского!

– Ни за кого.

– Ну, не хочешь – не говори. Как вообще жизнь-то?

– Да ничего, потихоньку.

– Слушай, а может, встретимся как-нибудь? Вспомним, так сказать, былое и думы, хе-хе…

Это предложение выглядело довольно подозрительно. Мы с Толубеевым никогда не были близкими друзьями. Я не мог припомнить случая, чтобы мы пили с ним вместе в универе. А после учебы я вообще ничего о нем не слышал, кажется, он не работал по специальности. Кто он? Чем занимается? Почему был зашифрован в Славкиных записках инициалами И.Т.? Я вдруг почувствовал себя человеком, который нечаянно забрел в опасный район. Не надо ли было убираться оттуда поскорее? Но тут я вспомнил Марину. Я, конечно, ей ничего не обещал, но все же… Нет, надо было хотя бы попытаться что-то узнать.

– Ну что ж, старик, давай увидимся, – сказал я. – Действительно, давненько не виделись…

– Вот и отлично! – заявил Толубеев. – Я тебя найду.

Прозвучало это как-то тревожно.

Москва, наши дни

– Толубеев! Ну конечно! – сказала Марина Любомирская, отодвигая от себя пустую кофейную чашку. – Конечно! Мне тогда еще показалось, что я где-то видела этого мужчину…

– А вы были с ним знакомы?

– Слава тесно общался с ним в университете. А я так… Мельком… Пару раз видела. Знаешь, он всегда появлялся в каких-то неожиданных местах. Однажды мы со Славой встретили его на приеме в немецком посольстве… А в другой – на какой-то выставке…

– И как он рекомендовался?

– Да никак! Старым знакомым Славы.

– А что Славка про него рассказывал?

– Он был уверен, что Толубеев – кагэбист.

– Почему?

Марина задумчиво повертела в руках чайную ложечку. Мы сидели с ней в кафе на первом этаже дома, в котором располагалась редакция «Перископа». Я любил это заведение, стилизованное под английский паб. А больше всего мне нравилось, что сотрудники фирм и организаций, квартировавших в нашем офисном здании, могли зайти в зал не с улицы, а через специальную внутреннюю дверь. В этом была какая-то интимность…

После разговора с Толубеевым я сразу позвонил Марине. Если честно, меня просто распирало от гордости – ведь я расшифровал человека из записной книжки Любомирского! И пусть это произошло совершенно случайно, важен был результат. Мы договорились с Мариной встретиться на следующий день, выпить кофе и поговорить. И вот теперь мы сидели за столиком у окна, лопали эклеры и рассматривали людей в зале, которых в этот обеденный час было довольно много.

– Так почему Славка думал, что Толубеев – кагэбист? – повторил я свой вопрос.

– Ну, во-первых, Слава рассказывал, что еще в университете ходили слухи, что Игорь этот – стукач… Ну, информатор органов… Они ведь со Славой учились вместе и когда-то были даже дружны… А потом… потом Слава стал его сторониться. И еще он говорил, что у Игоря была какая-то странная карьера…

– А что было такого странного в его карьере?

– Сразу после универа этот Толубеев попал на телевидение, на один из центральных каналов, но только не журналистом, а директором в шоу-программу…

– Ого! Он что же, деньгами рулил?

– Типа того. Славке это казалось делом совершенно беспонтовым. Ты же его знал… Он всегда – информация, расследования! Желтизна всякая его никогда не привлекала. И с деньгами он не любил дела иметь, а тут джинса и все дела… Так вот, Толубеев там какое-то время проработал, ну, может, года два-три… А потом там приключилась неприятная история…

– Какая?

– Вроде как деньги какие-то исчезли…

– В каком смысле исчезли? Из сейфа, что ли?

– Да нет… Говорили, что там бюджет сильно попилили. Был какой-то инвестор, который дал денег на новую программу или на обновление старой… Ему пообещали какие-то рекламные доходы… В общем, кончилось все пшиком… А время-то, сам помнишь, какое было – 90-е. Инвестор – только для красоты так говорилось, а на самом деле это был какой-то бандит, а может, какой-то бизнесмен прикрученный…

– Ты какие слова-то знаешь, – усмехнулся я.