Эликсир Власти

Изабелла лукаво улыбнулась. Ее потухшее лицо мгновенно преобразилось. На Натанаэля смотрел шаловливый бесенок.

– Все на месте. Альсид попросил меня все спрятать. И картина, и остальные вещи находятся там же, где и были. В интернате.

Натанаэль провел рукой по коротко стриженным волосам, повторяя, сам того не осознавая, любимый жест своего отца.

– Нам, должно быть, судьбой предначертано туда вернуться. Альсид тебе полностью доверял.

Изабелла ничего не ответила. Но ее глаза мгновенно наполнились слезами.

– Сэвер сказал, что он… что он умер. И что ему об этом рассказал ты. Это правда?

Натанаэль молча кивнул. Изабелла часто заморгала, вытирая слезы, текущие по щекам. Подросток похлопал ее по плечу. Он знал, что Альсид заботился об Изабелле и что она относилась к нему как к отцу.

– Мне очень жаль. Без него меня бы здесь, скорее всего, не было. Если бы он не бросился тогда на Сильвестра…

В дверь постучали. В комнату вошли Феликс и Сэвер. Лицо последнего, как обычно, не выражало никаких эмоций. Настоящая маска. Натанаэлю хотелось попросить его перестать сердиться.

– Очень хорошо, что ты проснулся, – сухо произнес Сэвер. – Когда люди Делиля заметят, что им не хватает повозки, они вернутся сюда, и нам придется искать укрытие. Мы уедем отсюда завтра. Все устали и нуждаются в отдыхе. Поэтому эту ночь мы проведем в замке.

Он уже собрался уходить, но Натанаэль окликнул его:

– Сэвер! Подожди!

– Что такое?

– Спасибо. Я очень глупо себя повел. А ты меня спас.

– Да… в очередной раз.

Его высокомерный тон не обманул Натанаэля. Он ясно видел, как на губах бывшего главы Стражи промелькнула тень улыбки. Подросток начинал лучше понимать своего покровителя.

Глава 10 Что можно поймать в Сене

Сена – красивая река, но, на мой вкус, излишне влажная.

Гюстав Фиори

Прежде чем признать поражение, Синабр ждал так долго, как только мог. Действуя по плану сестры, он «одолжил» фиакр и припарковался около тюрьмы, чтобы в нужную минуту забрать девчонок и увезти их как можно дальше. Разумеется, при условии, что Кармине удастся выбраться оттуда живой. Синабр наизусть выучил маршрут, который позволил бы им затеряться в улочках Лариспема. Лясникам придумал уловки, с помощью которых он сможет обмануть преследователей. Все было готово, но Кармина все не шла.

Подняв воротник пальто и надвинув на глаза кепку, Синабр беспрепятственно наблюдал за всем, что происходило вокруг тюрьмы.

Он видел, как приехала повозка, в которой пряталась Кармина. Как прилетел аэростат в сопровождении эскадрона Стражи. На ярко-красном боку судна красовались золотые буквы. «Меч Лариспема» – по складам прочитал Синабр. По всей видимости, это был дирижабль Фиори. Воинственный лозунг. Напыщенный стиль. Все это было вполне в его духе.

Аэростат быстро улетел восвояси, и Синабру оставалось только грызть ногти. Он ждал, надеясь, что вот-вот в его поле зрения появится роскошная шевелюра Кармины. Но ничего не происходило. Лясникаму пришлось признать: что-то пошло не так. Наконец он дернул вожжи и тронулся.

Охваченный чувством тревоги, которое росло с каждой минутой, Синабр вернул фиакр туда же, где брал. Законный владелец сладко похрапывал за столом того же грязного трактира, в котором лясникам оставил его утром. Парень предварительно напоил его пивом, в которое подмешал снотворное, после чего дал взятку хозяину заведения и хорошенько попросил его ни в коем случае не будить гостя.

В спальне Кармины Синабр ходил из угла в угол, ожидая новостей. Он пытался убедить себя, что если его сестра и оказалась в Птит-Рокет, то это целиком и полностью ее вина. В конце концов, он ее предупреждал. Разве он не говорил ей, что это безумие? Но, конечно же, упрямая ослица не пожелала его слушать. Что еще он мог сделать? Либертэ была славной девчушкой, она ему нравилась. Очень жаль, что ее заточили в тюрьму. Она и вправду втрескалась в него, и да, он действительно не преминул этим воспользоваться. Но он ни к чему ее не принуждал! И не его вина, что она ввязалась в историю с Кровавыми братьями.

Но эти здравые рассуждения заглушал тихий грустный голос, звучащий где-то у него в голове. Казалось, с ним говорила мама, умершая, когда он был совсем маленьким. Синабр совсем не помнил ее лица, но иногда ему слышался ее голос, укоряющий его за неподобающее поведение. Как правило, ему удавалось без труда заглушить его, но только не в этот раз. Оказавшись в полном одиночестве в ледяной спальне сестры, Синабр впервые почувствовал себя виноватым.

Потратив час на оправдание своего бездействия, он наконец решил что-то предпринять. Лясникам задумался. Кто из знакомых мог рассказать ему, что сейчас происходит в Птит Рокет? Вспомнилась одна фамилия. Был один продажный офицеришка, которому он когда-то оказал услугу. Теперь за ним должок.

Синабр поднялся, накинул на плечи старое потрепанное пальто, решительно открыл дверь и столкнулся нос к носу с мужчиной, который уже поднял руку, чтобы постучать.

– Гражданин! Вам что-то нужно?