Эликсир Власти

Натанаэль кивнул.

– Пожалуйста, ты должен нам помочь… Изабелла…

Феликс помог отнести Изабеллу к паромобилю господина Сердечко. «Завоеватель» исчез, ночь была густой, как сироп. Большие хлопья снега покрывали землю белым ковром.

– Нужно срочно отвезти ее в больницу! Иначе она истечет кровью, – сказал Феликс.

Яростные удары в стену заставили их обернуться. Запертые в фургоне Кармина и Антонен наконец пришли в себя.

– Кто им все объяснит? – спросил Натанаэль.

Либертэ решила взять эту задачу на себя и отправилась к двум разъяренным лясникамам. Натанаэль слышал, как она тараторит, пытаясь рассказать, что случилось, и как Кармина перебивает ее на полуслове. Изабелла бледнела все сильнее. Ее кровь стекала на роскошные сидения паромобиля.

– Пожалуйста, – умолял Натанаэль. – Прошу тебя, не умирай!

– Эй ты, интернатский!

Кармина была здесь. Ее рука лежала на поясе с тремя ножами. У нее был страшно недовольный вид, и Натанаэль ждал, что на него вновь обрушится буря ярости и негодования. Но лясникамка сдержалась, хотя это и потребовало от нее немалых усилий.

– Ведь ты сказал – вместе! – воскликнула она, неласково толкая Натанаэля. – Но, похоже, сейчас не время устраивать разбор полетов. Проехали! Антонен отвезет в ближайшую больницу эту… девчонку, которая мною манипулировала. И этого мужчину тоже.

– Это Максим Сэвер, – дополнил Натанаэль.

– Именно. А что должны сейчас делать мы?

Лясникамка обратила внимание на Либертэ. Та дрожала от холода. Натанаэль протянул ей куртку, мастерица поблагодарила его и внезапно расплакалась.

– Не могу поверить, что мы снова вместе! – проговорила она сквозь слезы. – У меня словно камень с души свалился. Может быть, это значит, что еще не все потеряно.

Кармина сжала подругу в объятиях, а Натанаэль изо всех сил постарался ей улыбнуться.

– Конечно, Либ! Удача на нашей стороне. Мы надерем им ляднизацу!

Либертэ утерла слезы и, застенчиво улыбнувшись, продолжила:

– Цель Веритэ – не разделаться с господином Сердечко, а развязать войну. В газетах пишут о паротанках. Если люди начнут убивать друг друга с помощью таких машин, мир никогда не будет прежним. Сейчас в Лариспеме находятся представители Франции и Рейха. Через несколько часов они должны присутствовать на демонстрации нового вооружения на площади Оперы. Я боюсь, Веритэ этим воспользуется. Достаточно совсем небольшой провокации…

– Но ведь Феликс ранил Веритэ пулей, которую обмакнули в противоядие, – с надеждой сказал Натанаэль. – Может быть, этого хватит, чтобы ее остановить.

– Не думаю, – вмешался Феликс.

Натанаэль, Либертэ и Кармина посмотрели на него. Тот покачал головой.

– Не знаю, достаточно ли там противоядия, чтобы все сработало. Может быть, да, но это не точно.

– Вам нужно немедленно отправляться к Опере, – прервал их Антонен сердитым голосом. – А я пока займусь этими двумя. Постараюсь обернуться как можно быстрее, но лясникамам придется продержаться какое-то время, пока я не вернусь с подкреплением.

Колбасник был прав. Друзья переместились в фургон. Феликс нажал на газ, и они с шумом выехали со двора и помчались к Опере Гарнье.

Глава 20 Противоядие

Не нужно бояться физических ран. Что бы подумали о воине, который остается в стороне отбоя? Нет ничего благородней крови, пролитой за правое дело.

Луи д’Омбревиль, отрывок из Книги

«Завоеватель» пришвартовался к башне Верна, но Кровавые братья так и не сумели помочь Веритэ прийти в сознание. Пуля засела у нее в плече рядом с суставом со стороны парализованной руки. Из раны медленно вытекала кровь иссиня-черного цвета: словно раненое дерево истекало соком.

В апартаментах Жюля Верна фалангу ждал еще один неприятный сюрприз. Маленькие Наследники сбежали. Две Кровавые сестры, которым было поручено за ними следить, в отчаянии заламывали руки. Перебивая друг друга, она рассказали, как услышали непонятный шум в библиотеке и поднялись туда, чтобы посмотреть, что происходит. Там в витрине сидел голубь. Птица силилась выбраться из ловушки и билась о стеклянные дверцы. Дети, должно быть, заманили ее туда, оставив крошки на подоконнике. Нескольких секунд хватило, чтобы отвлечь внимание сестер, и маленькие демоны умчались на лифте прочь.

Сестры ожидали, что на них обрушится гнев Веритэ, и они едва ли не с облегчением отнеслись к новости о ее ранении.

– Нам срочно нужен Делиль! Быстро! Где он?

Доктор расположился в бывшем кабинете Жюля Верна. Он работал, предварительно залепив себе уши воском, чтобы не слышать, как Фиори бьется о стену и трясет кандалами. Доктор не слышал ни криков голубя, ни жалоб Сестер, ни шума пришвартовывающегося «Завоевателя». Делиль вскричал от ужаса, только увидев, как Кровавые братья вносят графиню к нему в кабинет. Он немедленно смахнул со стола бумаги, чтобы уложить на него Веритэ.

– Господь Всемогущий! Что произошло? – пропищал он.