Элитная семерка

Я, конечно, совершенно не понимала, о чем они говорят и кто такой этот Рикки, и чувствовала себя не в своей тарелке. Как это обычно бывает, когда случайно оказываешься в компании чужих тебе, но очень дружных между собой людей.

– Так что вы, говорите, тут делаете? – Алекс с веселым любопытством посмотрел на меня.

– Тренируемся, – отозвалась Джулиана. – Я помогаю Лоре кое с чем… А вы нам помешали.

– А-а-а, – глаза Райта загорелись, – это же та самая первокурсница Лора, которая посадила Шина и Мортона в лужу! А можешь еще раз так сделать? Сейчас, для нас, на бис, так сказать?

– Сомневаюсь. – Я неуверенно улыбнулась.

– Что именно? Посадить тебя в лужу? Она сможет, уверяю. Но в другой раз. А сейчас отстань от Лоры, – спасла меня Джулиана, угрожающе сдвинув брови. – А то как тресну!

– Не надо! – Алекс сделал нарочито испуганное лицо, потом сказал мне заговорщицки: – Она очень больно бьет, имей в виду.

– Только если за дело, – пояснила Джулиана, пригвоздив его взглядом. И повернулась ко мне: – Не обращай на них внимания. Продолжим?

Хороший вопрос. Только при появлении этих двоих весь мой боевой настрой куда-то испарился. Вот зачем они явились?

Вейтон в это время уже сел на землю, сорвал травинку и стал ее жевать, задумчиво усмехаясь и поглядывая в нашу сторону. «Хвала богам, он сегодня одет», – мелькнула непрошеная мысль. А следом я вспомнила, что на мне его рубашка. Сердце вновь дернулось и забилось чаще. Интересно, он заметит это или нет? Хотя… Если это его старая рубашка, да еще и одна из многих, отданных Джулиане, он мог и забыть о ней, не узнать…

– Так как? – переспросила Джулиана. – У нас еще полчаса есть.

– Продолжим, – решилась я, подавляя смятение.

Алекс Райт уселся рядом с Тайлером. Похоже, они никуда не спешили и собирались ждать, когда Джулиана освободится. Ладно, нужно попытаться абстрагироваться. И заодно поучиться справляться со стрессом. Если бы только чей-то взгляд не прожигал мне так спину… Тайлер или Райт? Но проверять не стала. Отошла от пруда еще на несколько шагов. Сосредоточилась. Очень не хотелось опозориться перед этими тремя из семерки, но, увы, триумфа не вышло. Стихия, как назло, стала отзываться слабо, постоянно уходила из-под контроля, как я ни старалась.

– Все, на сегодня достаточно, – после очередной такой неубедительной попытки мягко остановила меня Джулиана. – Ты устала с непривычки. Давай, Лора, переодевайся и иди завтракать.

Когда я вышла из беседки уже в своей одежде, вся тройка еще была на месте. Я невольно прислушалась, боясь, что они обсуждают меня, точнее мои «успехи», но нет, темой их разговора был профессор Лотт и ректор, у которых, кажется, на днях произошел некий серьезный конфликт.

– Да никто не уволит вашего Лотта, – донесся беззаботный голос Алекса. – Как будто он первый раз вспылил…

Но Джулиана, кажется, не разделяла настроение друга, даже не улыбнулась ему. Впрочем, Тайлер тоже был серьезен и как-то отрешен.

Я кашлянула, привлекая их внимание, и протянула Джулиане ее вещи, которые с особой аккуратностью сложила в стопку.

– Спасибо.

Она сперва рассеянно глянула на нее, потом будто опомнилась, отмахнулась:

– Забирай пока себе! – Правда, еще добавила: – Мы ведь продолжим тренировки?

– Конечно, – энергично кивнула я.

– Тогда жду тебя через неделю на этом же месте. – Джулиана наконец улыбнулась. – Можешь прийти пораньше.

– Хорошо, спасибо. – Я тоже улыбнулась. – До встречи!

– Пока! – отозвался Алекс.

Вейтон едва заметно кивнул, а Джулиана помахала рукой, и я поспешила прочь в общежитие.

Аннети в комнате не было, как и моей записки на столе. Наверное, кузина уже ждала меня в столовой. Перед тем как спрятать одолженную мне тренировочную одежду в шкаф, я не удержалась и еще раз развернула рубашку Тайлера. Приложила на миг к себе, вновь убеждаясь, как она мне велика. Усмехнулась, прикусив губу, и торопливо принялась складывать ее обратно, словно кто-то мог застукать меня за этим глупым занятием. Я уже почти уложила ее в шкаф поверх брюк, как вдруг заметила то, чего не увидела сразу: вензель, вышитый золотой нитью на внутренней стороне манжета. «В. Т.» – Вейтон Тайлер. И это еще одно доказательство, что он не такой уж безродный, как отзывалась о нем Диана.

Глава 14