Элизабет Тейлор

«Просто поразительно, какое почтение оказывают ей окружающие, — заметил Деннис Кристофер, молодой актер, сделавший себе имя участием в картине «Вырвавшись на свободу», — в этом спектакле он играл нечистого на руку племянника Реджайны. — Только послушайте эти вопросы! Такое впечатление, будто людям страшно спрашивать о чем бы то ни было, как на первом свидании».

Том Олдридж, игравший больного мужа Реджайны, признавал, что Элизабет Тейлор обладает особым даром околдовать любого, кто окажется рядом с ней. «По-моему, все это проистекает от недостатка жизненного опыта у среднестатистического человека, — говорил он. — И поэтому люди стремятся восполнить упущенное».

В Вашингтоне премьеру в «Эйзенхауэр Тиэтр» в центре имени Кеннеди своим присутствием почтил сам президент Соединенных Штатов с супругой. Рейганам тоже захотелось посмотреть, как их бывшая коллега по актерскому цеху совершает свой театральный дебют. Сидя в расположенной над оркестром президентской ложе, Рейганы услышали, как зал ахнул, когда Элизабет впервые вышла на сцену. На ней было расшитое бисером платье бордового цвета, и она снова стала той самой женщиной, чья безупречная красота на протяжении многих лет являлась эталоном красоты для Америки двадцатого столетия.

Зрелая, пышная красота Элизабет как нельзя лучше подходила для роли Реджайны Гидденс, чей милый южный акцент был бессилен скрыть ее душевную черствость. Однако сама игра актрисы удостоилась противоречивых откликов. Джеймс Ларднер, критик из газеты «Вашингтон пост», назвал ее выступление «внушительным», добавив при этом, что в исполнении Элизабет Реджайна предстает «живым полнокровным образом, самой великой интриганкой во всей американской драматургии, привнося драматизм во многие сцены».

Дэвид Ричардс из «Вашингтон стар» придерживался противоположного мнения. «В первом акте ее статуса суперзвезды еще, по-видимому, достаточно, чтобы поддерживать зрительский интерес. Мы все заражены неистребимым любопытством, и одна из причин, почему мы оказались на этом спектакле, — это желание соотнести богиню киноэкрана и реального человека... Однако этого элементарного вуайеризма недостаточно, чтобы окончательно приковать наше внимание к сцене. Рано или поздно, актриса обязана завладеть нашим воображением и подпитывать нашу фантазию. Увы, в «Эйзенхауэр Тиэтр» этого не произошло». Что ж, можно согласиться с тем, что публика так и не смогла отрешиться от мысли о том, что наблюдает на сцене за Элизабет Тейлор. Собственно, ради этого зрители и пришли увидеть второе рождение кинозвезды. Они подбадривали ее, награждая аплодисментами ее храбрость, с наслаждением смотрели финальную сцену, и в результате, обретя уверенность в своих силах, Элизабет попыталась воплотить на сцене их фантазии.

Затем, в последнем акте, когда Реджайна, повернувшись к умирающему мужу, говорит: «Мне повезло, Гораций. Мне всегда везло. И вскоре повезет снова», — по залу словно пробегал электрический заряд. Люди слышали, как Элизабет Тейлор произносит эти слова, и подсознательно рисовали себе всю ее прошлую жизнь — как это бывало не раз, она оказывалась одной ногой в могиле, пыталась собственноручно расстаться с жизнью, ее мучили всевозможные хвори и болезни, — вспоминали все связанные с ее именем скандалы. Они вспоминали, как на протяжении долгих лет эта женщина — несмотря на преследовавшие ее болезни, травмы и сердечные раны — отказывалась признавать себя побежденной. И неизменно выходя из всех бед победительницей, она тем самым вселяла надежду в души миллионов людей, околдовывая их своим примером. Любимица судьбы, она отличалась от прочих кинозвезд тем, что ей повезло родиться красавицей, добиться славы, обрести богатство и выстоять все эти годы. Несмотря на хаос, царивший в личной жизни, на все свои скандальные браки и горестные разводы, она никогда не забывала о себе. Да, ей повезло. Роковая красавица, которая, бросив вызов пуританской морали, на протяжении трех десятилетий заставляла весь мир играть по ее собственным правилам и мерить себя по иным, вселенским меркам.

«Мне повезло! Мне всегда везло! — произнесла со сцены Элизабет. — И вскоре повезет снова!»

ГЛАВА 29 ПОСТСКРИПТУМ

Как исполнительнице главной роли в «Лисичках» Элизабет Тейлор, несомненно, повезло. В Нью-Йорке она превратилась в царицу Бродвея, а сам спектакль побил все рекорды кассовых сборов. В Лос-Анджелесе люди часами выстаивали в очередях за билетом, лишь бы только взглянуть на нее. В Лондоне это был первый случай в театральной истории, когда все билеты до единого были раскуплены заранее.

Правда, вдали от рампы удача начинала изменять ей. Та роль, которую ей всегда хотелось играть — а именно роль жены, — осталась вне ее досягаемости. Как только муж Элизабет вошел под своды Сената Соединенных Штатов — сама она превратилась для него в нечто вроде лишнего чемодана. Ее роль звезды избирательной кампании исчерпала себя.