Елизавета Петровна

Из Петербурга перенесемся опять на театр военных действий. Как упоминалось выше, главнокомандующим вместо смещенного С. Ф. Апраксина был назначен родившийся в 1702 году в России англичанин Виллим Виллимович Фермор. По сравнению с Апраксиным, он будто бы имел более основательную, чем тот, военную подготовку — участвовал в двух войнах царствования Анны Иоанновны и в войне со Швецией 1741–1743 годов. Однако опытом командования крупными соединениями Фермор, как и его предшественник, не располагал: он был командиром полка, выполнял обязанности генерал-квартирмейстера, а с 1747 года в чине генерал-лейтенанта, а затем генерал-аншефа возглавил Канцелярию от строений и руководил строительством императорских дворцов как в столице, так и в ее окрестностях. Поскольку Елизавета увлекалась строительством, Фермор стал ей известен, часто общался с ней и пользовался ее благосклонным отношением, чему и обязан назначением главнокомандующим. Популярностью он в армии не пользовался отчасти потому, что его воспринимали как иноземца, а отчасти из-за высокомерного и пренебрежительного отношения к русским генералам и солдатам. По справедливому отзыву современника, Фермор был «хорошим интендантом, в армии, однако, был плохим боевым генералом».

От Фермора, как и от Апраксина, Конференция требовала срочных наступательных операций. В зимнюю кампанию 1757/58 года русские войска практически без сопротивления противника овладели большей частью Восточной Пруссии. При овладении Тильзитом, активно оборонявшимся прусским гарнизоном, отличился А. П. Румянцев, военный талант которого раскрылся в полной мере в войнах при Екатерине II.

В зимнюю кампанию произошел уникальный в военной истории случай, когда население неприятельского города Кенигсберга, покинутого гарнизоном, отправило депутацию к русскому командованию с просьбой не о приеме ключей от города, а о принятии его в состав Российской империи. Столь неожиданный подарок можно было бы обменить опасением, что находившиеся в составе русской армии иррегулярные полки казаков и калмыков станут грабить город, но поведение жителей свидетельствовало о том, что они руководствовались не чувством страха, а искренним желанием принять русское подданство, видимо; воинственный прусский король требовал от жителей непосильных жертв. Если бы дисциплинированные, привыкшие к повиновению немцы действовали по предписанию городской администрации, вряд ли на улицах, крышах домов, в окнах — всюду находились толпы народа. «Стечение оного, — отметил очевидец происходившего А. Т. Болотов, — было превеликое, ибо все жадничали видеть наши войска и самого командира; а как присовокуплен к тому и звон колоколов во всем городе, и играние труб и в литавры, продолжавшееся во все время шествия, то все это придавало оному еще более пышности и великолепия».

Высшие чины города поднесли Фермеру символические ключи Кенигсберга, тут же отправленные в Петербург. 24 января 1759 года состоялась церемония присяги жителей города, в торжественной обстановке был прочитан манифест Елизаветы, затем присягнули высшие чины городской администрации, университет, доцентом которого состоял знаменитый философ Эммануил Кант, и, наконец, остальные жители города, повторявшие вслед за пастором слова присяги, обязывались быть «верными и покорными русскому правительству». В церквах был установлен порядок молитв за императрицу, в феврале отмечали мир в Кенигсберге, служили благодарственный молебен, жители в знак покорности русскому правительству укрепили русские эмблемы на своих домах, дворяне украсили дома портретами Елизаветы, было принято постановление о признании русских официальных праздников, устраивались банкеты, иллюминации. Болотов отметил деталь, характеризующую отношение новых подданных к России: «Узнав, что находился в Кенигсберге прежний Монетный двор со всеми его орудиями и мастерами… собрали мы всех нужных к тому мастеров, отыскали монетного мастера, и мне поручено было от губернатора сделать для стемпеля рисунки, которые я смастерил, как умел. На всех сих деньгах изображен был с одной стороны грудной портрет императрицы, а с другой — прусский герб одноглавой орел… Казна имела от сего великую прибыль, и деньги наши стали несравненно лутче ходить, нежели те отменные и другие, какими прусский король отягчал всю свою землю».

Итак, зимняя кампания закончилась успехом, хотя она и проходила в суровые холода. Однако Фермор не снискал в этой кампании славы, наоборот, своим приказом не брать с собой госпитальных повозок с ранеными и больными, а оставлять их на месте вызвал ропот в войсках. Мессеньер даже запечатлел молву о том, что Фермор сознательно действовал в угоду Фридриху II. Он писал: «Фермор „закуплен“ королем прусским и предан видам великого князя и великой княгини, что Елизавета Петровна имела слишком большое предубеждение в пользе этого генерала, которого таланты ограничивались достоинствами отличного интенданта».