Эльксарим. Дети-киборги 2

Рассел ощутил, как похолодели конечности, и даже руки словно отнялись, упав по сторонам от тела. Кровь отлила от его лица и застыла в сердце онемевшим сгустком тепла. Перед глазами поплыло. Но всё же, сосредоточив волю, молодой учёный сумел поднять дрожащую руку с телефоном и снова поднести его к уху.

– Что? – потерянно переспросил он.

– Сегодня, Рассел. Сегодня. Максимум, завтра.

– Почему так скоро?

Почувствовав першение в горле, молодой медик закашлялся.

– Нельзя больше ждать. С каждым днём промедления мы даём генералу шанс… Он вот-вот захватит весь мир! Ты этого хочешь? – решительно проговорил Кастанеда. – Завоевание Штатов уже не за горами. Где живут твои родители? Представь, а вдруг он решит ударить туда? Милеону потребуется время, прежде чем он будет готов к службе.

– Профессор. Это ваш сын, – медленно проговорил Рассел. – Он болен.

– Я уже объяснял: ДЦП не помешает ему успешно мутировать. Жизненные функции Милеона сохранны, организм должен выдержать нагрузку, – повторил Эрих то, что уже растолковывал раньше. – Я верю: элькса-мутация – это именно то, что ему нужно. Что поможет ему стать совершенным.

Медикомеханик Флинт не узнавал собственного голоса в этом разговоре.

– Каким образом? – искажённо произнёс он в трубку. – Профессор, у этого панты асимметрично развит опорно-двигательный аппарат: скелет, мышцы, связки. Как вы себе представляете приведение его к совершенной форме за два часа? Какой это вид магии? Фея прилетит, что ли, и сделает его молодцем с фигурой атлета?!

Обыкновенно послушный, он даже сорвался на крик, не веря, что орёт на начальство он сам.

– Рассел, я не…

– Поймите, профессор, единственный способ исправить его – это постепенное вытяжение скелета, стимуляция развития мышц… Это то, чем мы занимаемся с ним! – отчаянно говорил молодой медик. – Это упорный труд – но оно того стоит, мы сможем достичь результатов, если вы не будете мешать! Мальчик только проявил силу воли – а вы мне велите теперь поставить его жизнь на кон в опасном непредсказуемом эксперименте?!

– Рассел, это приказ, – отрезал голос в трубке.

– У меня очень нехорошее предчувствие насчёт этой мутации, – честно сказал Флинт. – Профессор, мне очень неприятно это делать. Мне страшно…

– У тебя хорошие навыки, опыта достаточно. Ты справишься, – подбадривал голос по ту сторону.

– Он не справится, – чуть слышно пробормотал ученик.

– И ещё. Я не смогу присутствовать. Не связывайся со мной, телефон может прослушиваться.

Не говоря больше ни слова, он дослушал и отключился. Он знал, что выбора у него нет.

По крайней мере, стоило как-то привести себя в форму перед ответственной работой. Ибо в таком состоянии, в каком Рассел пребывал после телефонного разговора, с трясущимися руками, ватной головой и комом, застрявшим в горле, ассистировать элькса-мутацию было точно нельзя. «И как я должен буду сообщить Милеону об этом? Он ни за что не согласится добровольно», – недоумевал он, пробегая по лесной тропинке у основания горы. Удобный спортивный костюм, чувство тепла в работающих мышцах, ветер в лицо и прелые запахи леса – этот бодрящий коктейль всегда помогал учёному прояснить сознание. Хотя сейчас помогало не слишком: страх продолжал сковывать грудь, и Рассел задыхался от этого больше обычного. Сердце его колотилось в ускоренном темпе, но замедлиться было нельзя. Завершая маршрут, он вдруг увидел у крыльца дачного дома эльксарима. Высокий мужчина стоял, вытянувшись в струнку и повернув бородатое лицо в его сторону, а Милеон уже пристроился рядом с ним, усевшись на краешке деревянного настила, просунув ноги между перил и весело ими болтая.

– Привет, Орис, – выдавил Рассел, склонившись в три погибели и пытаясь восстановить дыхание. – Ассистируем сегодня с тобой?

– Да, – коротко ответил эльксарим, подав медику взявшуюся очень к месту бутылку с водой.

– Ты рассказал ему? – спросил у киборга Рассел.

– Нет.

Он никогда не делает лишнего. Только то, о чём его просят. Исключительно в рамках приказов. Разрушитель-физик обладал прямолинейным и простым складом ума. Как же жаль.

– Что? Что за дела? – заинтересовался Милеон, склонив голову в направлении привычной контрактуры мышц.

Не до конца отдышавшись, Рассел прошёл на кухню, достал бутылку из шкафа и, откупорив пробку, глотнул из горла обжигающего напитка. Чертовски хотелось напиться – но трезвую голову терять было никак нельзя. Лишь совсем немного алкоголя, для храбрости и остроты ума. Волевым усилием медик заставил себя убрать бутыль обратно.

В дверях появился панта и эльксарим, следующий тенью за его спиной. Интересно, успел ли мальчик заметить бутылку?

– Эй, – требовательно обратился он.

– Милеон. Сегодня твой папа приказал мне сделать тебя эльксаримом, – выпалил Флинт безо всяких прелюдий.

Лицо маленького панты вытянулось, рот приоткрылся, а глаза сделались круглыми, как у старомодной куклы. Он растерянно мотнул головой, обернувшись на Ориса, а потом снова уставил взгляд «кукольных» глаз на ассистента.

– М… м… меня? Эльк-саримом? – с трудом произнёс он. – Это… к-к-ка-как?