Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Полковник тем временем поспешил раньше него в Мемфис, чтобы выступить вместе с мэром с заявлением о проведении большого благотворительного концерта в городе, на который он намекал в течение всего года. Элвис выступит вместе с другими участниками концерта в «Эллис Аудиториум» 25 февраля, все доходы от концерта пойдут в фонд двух дюжин мемфисских благотворительных организаций, а также в фонд полузабытого молодежного центра Элвиса Пресли в Тьюпело, и даже сам Полковник купит для себя билет. «Никто не воспользуется бесплатным проходом, — заявил он. — Это будет 100-процентный благотворительный концерт».

«Flaming Star» вышел на экран 21 декабря, но не с таким успехом, как «G. I. Blues», который поднимался до второй строчки в еженедельно публикуемом списке самых кассовых фильмов в журнале «Вэрайети», попав на четырнадцатую позицию в списке за весь 1960 год и заработав 4,3 миллиона долларов за одни только последние шесть недель года. В честь двадцатишестилетия Элвиса 8 января на съемочной площадке была устроена небольшая вечеринка, и актеры и съемочная бригада подарили ему пластину с изображением мультипликационного Элвиса в кимоно, разбивающего бревна. Надпись на пластине гласила: «С днем рождения, король карате». 20 января его наконец отпустили со студии и разрешили поехать домой, хотя через две с половиной недели его на короткое время снова вызвали, чтобы переснять конец фильма, когда руководители студии решили, что самоубийство Хоуп Лэнг после ее неудачного романа с героем Элвиса было «слишком горьким концом». Однако к этому времени Элвис уже вовсю готовился к своему возвращению к выступлению вживую, предполагавшее теперь уже не один, а целых два благотворительных концерта, которые Полковник раскручивал со всем присущим ему пылом.

Глава 3 ТАЙНА ПОЛКОВНИКА

(январь 1961 — январь 1962)

Второй благотворительный концерт стал результатом статьи, которую Полковник прочел в «Лос — Анджелес геральд — экземинер» от 4 декабря 1960 года, относительно девятнадцатой годовщины японской бомбардировки Перл — Харбора. В статье говорилось о давно планировавшемся возведении мемориального памятника жертвам той бомбардировки на месте военного корабля США «Аризона», который остался погребенным под водой со своими 1102 офицерами и матросами. В последние пятнадцать лет было собрано 300 тысяч долларов, однако фонду, занимавшемуся этим проектом, не хватало еще 200 тысяч долларов на то, чтобы успеть построить мемориальный памятник к двадцатой годовщине нападения, которая должна была отмечаться в следующем году.

Поводом к выходу статьи послужило письмо, разосланное тысяче шестистам газетам Джорджем Чаплином, редактором «Гонолулу Эдвертайзер», с просьбой обратиться 7 декабря или около этой даты с призывом к своим читателям собрать нужные средства. Призыв принес около 20 тысяч долларов, поступивших со всей страны, но также принес и телефонный звонок Чаплину от Полковника. «Паркер сообщил, что Элвис едет на Гавайи снимать фильм «Blue Hawaii» — и что если мы сможем бесплатно обеспечить подходящий зал, билеты, билетеров, осветительные приборы и т. д., то Элвис со своей стороны даст бесплатный концерт». Чаплин ухватился за предложение Полковника, обсудил его с флотским начальством, объяснил ему, что если оно способно собрать 50 тысяч долларов, то они смогут обеспечить организацию концерта, деньги от которого пойдут на строительство памятника, и послал Полковнику официальное приглашение приехать на Гавайи.

Полковник приехал 7 января, чтобы оформить договоренности с Г. Такером Гратцем, председателем фонда, и 11 января устроил пресс — конференцию в отеле «Хавайен Виллидж». Каждый цент от концерта, заявил Полковник, пойдет в фонд. «Здесь все без обмана. Никакого подвоха… Понимаете, Элвису двадцать шесть (в воскресенье был его день рождения), а это примерно средний возраст тех парней, которые оказались погребены на «Аризоне». Я думаю, что он морально обязан это сделать». Кроме того, он напомнил всем присутствующим высокопоставленным лицам, а также всем потенциальным зрителям, что «всем придется покупать билет — губернатору, адмиралу Соломону, адмиралу Сайдсу, членам фонда — всем, даже мне. Каждый из присутствующих на концерте внесет свой вклад в строительство памятника».