Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Работа продолжалась на различных фронтах, Полковник сновал между разными проектами, а Элвис вернулся на короткое время домой. Дом по — прежнему казался ему странным — физически больше ничего не изменилось, а семья его отца жила теперь в апартаментах, переделанных из гаража позади кухни, но по — прежнему было как — то неуютно, не только для него, но и для Вернона, который изредка продолжал ночевать в своей старой спальне, чьи шкафы все еще хранили в себе одежду Глэдис. Почти каждый день Элвис заезжал на кладбище, раскладывал цветы, которые каждую неделю доставлялись сюда в обязательном порядке, и прибирался на могиле матери. 2 февраля он поехал с Анитой, Джо и Джином в Тьюпело, навестил места своего детства, заехал в школу повидаться со своей учительницей начальных классов миссис Граймс, показал Джо, который до этого никогда не был в Тьюпело, все те места, в которых он провел свое детство, негритянскую общину Шейк — Рэг, «Фэрграундз», где он впервые пел на публике, и непрестанно говорил о том мире, который остался в прошлом. Когда они подъехали к месту его рождения на старой дороге в Сальтильо, они обнаружили завалившийся знак, обозначавший место молодежного центра Элвиса Пресли, и безуспешно попытались водрузить его на место. Элвис был заметно рассержен: дом, который по плану должен был стать центральным элементом парка, по — прежнему был занят, участок в четырнадцать акров едва расчищен, а плавательный бассейн в форме гитары, который Элвис предназначал для детей и подростков Ист — Тьюпело, даже не был отмечен в архитектурном проекте. Он невольно чувствовал, что если бы парк находился в более модном районе Тьюпело, проект давно бы уже сдвинулся с мертвой точки, а тут они с Полковником так и не смогли получить удовлетворительный ответ, куда делись 14 тысяч долларов, которые он передал после своего выступления на ярмарке 1957 года. Но он был не намерен сдаваться; он решил довести этот проект до завершения — это было столь же важно для него, как и гавайский проект Полковника; когда — нибудь здесь будут бейсбольные поля, спортивные сооружения и центр для подростков.

В субботу умер брат Джина — Джуниор. Хотя ему было всего двадцать восемь, это не стало большой неожиданностью. Жизнь Джуниора давно катилась под уклон, с тех пор как он вернулся с искореженной психикой из Кореи в 1953 году; он всегда был непредсказуемым и нервным, но стал еще более неуправляемым после возвращения из армии Элвиса и даже уже не мог больше ездить с ними. По — видимому, он весь вечер пил со своим дядей (и дядей Элвиса) Трэвисом, отрубился в комнате своего двоюродного брата Билла и задохнулся своей собственной рвотой.

Элвис отправился в дом Трэвиса практически вне себя от ярости и горя, от столь бессмысленной кончины. Джуниор был слабым, но он понимал Джуниора, и он понимал, как легко потерять контроль над собой. «Я ясно вижу, как он стоит там, — вспоминал Эдди Фейдал, друг Элвиса из Уэйко, который в тот момент оказался с визитом в Грейсленде и сопровоадал Элвиса в дом Трэвиса. — Он не переставая повторял: «Все кончено, Джуниор, все кончено». Позже в тот же вечер Элвис со своим семнадцатилетним двоюродным братом Биллом отправился в похоронное бюро, то же самое, которое хоронило его мать, и заставил впустить их, чтобы посмотреть на тело. По желанию Элвиса они совершили экскурсию по помещениям и наткнулись на двух служителей морга, один из которых работал, а другой храпел в гробу. Элвис представился, объяснил, что пришел посмотреть на своего двоюродного брата, а затем стал спрашивать того служителя, который не спал, об особенностях его работы, о том, что происходит с телом после смерти. По мнению Билли, было несколько жутковато, сам он не чувствовал себя особенно комфортно в окружении трупов, лежащих на столах, но ему казалось, что он понимал интерес Элвиса. «В нем жил страх… и он хотел заглянуть в глаза этому страху. И мне кажется, что он пытался перекинуть мост через эту дыру и продержаться чуть дольше».