Эмили и волшебная лестница

– Мы здесь, – сказал он. – Смотри. Тебе надо войти в эту дверь. Я подожду тебя здесь.

Эмили судорожно сглотнула, но дом, где они оказались, был вовсе не страшным. С виду самый обыкновенный дом. Лестничная площадка. Слегка потёртый ковёр на полу. Корзина с чистым, наверное только что постиранным, постельным бельём. Эмили открыла дверь, на которую указывал Стриж, и вошла в небольшую комнатку, чем-то похожую на её собственную комнату дома. Только здесь всё было розовым. Как будто комнату оформляли для маленькой девочки и не стали менять обстановку, даже когда девочка выросла.

В углу стояла кровать, на которой сидела девочка-подросток. Прислонившись спиной к стене, она смотрела на маленький листок бумаги у себя в руках. Голова низко опущена, волосы закрывают лицо. Но Эмили была почти уверена, что эта девочка – её мама.

Не думая о том, правильно ли она поступает и что будет, если кто-то её увидит – не думая вообще ни о чём, – Эмили подошла к кровати и села рядом с девочкой. Она была старше Юлы и Лори, но не намного. «Интересно, сколько ей лет? – подумала Эмили. – Шестнадцать? Семнадцать?» Теперь Эмили разглядела, что девушка плачет. Смотрит на листок бумаги и тихо плачет. Слёзы текли рекой.

Эмили попыталась рассмотреть, что это за листок. Он был помят и закапан слезами, но потом девушка разгладила его рукой – очень нежно и бережно, – и Эмили увидела, что это рисунок. Лицо младенца, пухленькое и милое. Лицо маленькой Эмили, которую её настоящая мама нарисовала ещё до её рождения. Как она, её мама, представляла себе своего будущего ребёнка.

Внезапно Эмили всё поняла. Это не то, что могло быть, – это именно то, что было. Это всё происходило на самом деле. Вот её мама, очень юная, грустная и испуганная, в её розовой девчачьей комнате.

Эмили придвинулась ближе к маме. Теперь ей хотелось, чтобы та её увидела. Если она увидит Эмили, может быть, они смогут поговорить. Может быть, мама ей объяснит…

Хотя она уже многое поняла, просто попав в эту красивую, розовую комнату. Просто увидев испуганное заплаканное лицо этой девушки, её мамы. Она была не готова стать матерью.

Эмили осторожно прижалась к плечу плачущей девушки, надеясь, что та почувствует её присутствие. И поймёт, кто к ней пришёл.

Девушка приподняла голову и почесала плечо. Наверное, решила, что на него села муха. Эмили почувствовала, как пальцы девушки скользнули по её лицу, и девушка тоже что-то почувствовала. Она испуганно вскрикнула и отпрянула, вжавшись в стену.

– Что это? Кто здесь? – прошептала она, выставив руку перед собой и щупая воздух.

Эмили прижала ладошку к её ладони. Их руки были почти одинаковые, разве что мамина чуточку больше.

Эмили подумала о Еве, так не похожей на её настоящую маму. Ева, носившая ребёнка, стала ещё красивее обычного: её рыжие волосы сделались гуще и сверкали не только на солнце, но и сами по себе, а кожа казалась золотистой. Но, с другой стороны, Ева фея, и у неё есть Пепел, который любит её и окружает заботой. У неё есть свой дом и ещё четверо детей, пусть даже сейчас у детей явно не лучшее настроение. У Евы есть большая любящая семья, а у этой девушки, кажется, нет никого. Она здесь одна, в этой маленькой розовой комнате, и ей даже не с кем поговорить.

Эмили надавила на мамину ладонь чуть сильнее, надеясь, что она тоже надавит в ответ. Как сообщение: я тебя чувствую.

– Кто ты? – прошептала девушка, но руку не убрала.

Эмили проглотила вставший в горле комок.

– Эмили… – прошептала она в ответ. Её голос звучал как-то странно, словно не голос, а эхо, и она не была уверена, что мама её услышит. Но девушка растерянно заморгала и огляделась по сторонам.

– Как тебя зовут? – вдруг спросила Эмили. Она только сейчас поняла, что не знает, как зовут её маму.

Девушка закрыла глаза, словно пытаясь перебороть страх.

– Иззи… – пробормотала она. – Ты привидение?

Эмили рассмеялась и почувствовала, как её смех лёгкой дрожью пробежал по пальцам и влился в Иззи. В её маму.

На бледных щеках Иззи появился лёгкий румянец, словно вместе со смехом в неё вошла частичка силы Эмили. Она перестала плакать и сжала руку Эмили.

– Может быть, ты и не привидение… Я тебя почти чувствую. Почти. – Она ещё крепче стиснула руку Эмили и потянулась к ней другой рукой, словно хотела погладить по голове. – Мне кажется, я откуда-то тебя знаю. – Она тихо ахнула: – Ты мой ребёнок, да? – Иззи отпустила руку Эмили и обняла свой живот. – Моя дочка?

– Да…

Иззи подняла голову, её глаза вновь заблестели от слёз.

– Наверное, ты мне просто привиделась, – пробормотала она. – Я в последнее время почти не сплю. Но почему-то мне кажется, что я тебя не придумала. Я не знаю, какая ты будешь. А ты – вот она…

– Самое странное, я тоже не знаю, выдумала я тебя или нет, – сказала Эмили, и Иззи почти улыбнулась в ответ. Она протянула Эмили руку, и девочка с благодарностью её приняла. Когда их руки соприкоснулись, Иззи слегка вздрогнула.

– Прости меня, – прошептала она. – Я не знаю, что делать. Я не могу оставить ребёнка. Очень хочу. Но никак не могу. Никак…

Эмили судорожно сглотнула.