Эмма и Синий джинн

Сытно позавтракав, а на завтрак ему подали бесчисленное количество маленьких, чудесно пахнущих пирожков, Жёлтый джинн отправился с визитом в страну, находящуюся по соседству с Баракашем. А его бледные слуги смахивали павлиньими перьями пыль с сокровищ и бросали в золотые клетки куски чёрствого хлеба.

Эмма никогда ещё не видела таких зверей, какие были в коллекции Сахима. Тут были жёлтые как песок лисички с огромными, точно у летучих мышей, ушами, ящерицы с шипом на хвосте, и фламинго с длиннющими шеями печально просовывали клювы сквозь прутья.

Сколько же времени они тут провели? – подумала Эмма. Ей самой казалось, что с каждым часом, который она просидела в этой противной клетке, надежда на то, что Карим придёт и спасёт их, делается чуточку меньше. А когда вечером Сахим вернулся и, хрюкая, улёгся в свой паутинный гамак, надежда Эммы была уже маленькой, как горошинка. Как очень, очень маленькая горошинка.

Жёлтый джинн проглотил целый мешок хурмы, слопал тринадцать коржиков с корицей и улёгся спать. Факелы один за другим догорели и погасли, теперь только жёлтое брюхо Сахима тускло светлело в темноте. Эмма почувствовала, что по её щеке скатилась слеза.

– Ах, Тристан… Наверное, Карим не придёт, – прошептала Эмма. – Ты бы утешил меня, а? Слизнул бы слёзы с моих щёк…

Но Тристан вдруг поднял голову и насторожил уши.

Лица Эммы коснулся холодный ветер. Он был такой студёный и влажный, что даже Сахим, не просыпаясь, зябко поёжился и заворочался с боку на бок.

– Карим, ты? – ахнула Эмма.

– Тсс! – раздалось в ответ.

И в следующий миг из темноты прилетел ковёр Карима. Рядом с Синим джинном на ковре сидели Маймун и его дромадер.

– О повелительница! Прости нас за то, что мы не явились раньше! – зашептал Карим. – Очень трудно было отыскать этот дворец. К счастью, у этого вечно голодного дромадера хорошее чутьё.

Дромадер фыркнул и со скучающим видом сплюнул вниз.

А Маймун вытащил из складок своего золотого одеяния связку ключей.

– На этот раз Сахим слишком много себе позволил! – зашептал Маймун. – Похитил моих гостей! Или он думает, я всё готов терпеть? А ты стала ещё бледней прежнего, о цветочек из холодной страны!

– Откуда у тебя ключи? – спросила Эмма, тоже шёпотом, забираясь вместе с Тристаном на ковёр-самолёт. И про себя решила, что всё-таки будет хорошо относиться к Маймуну.

– Мы отобрали ключи у двух парней, у которых лица ещё белей твоего, – тихо ответил Маймун. – Парней мы посадили в бутылку, где раньше сидел Карим. Увы, кольца Карима у них не было.

– Конечно, не было! Сахим носит его в ухе вместо серьги! – объяснила Эмма.

Маймун в испуге посмотрел на Жёлтого джинна. А Карим от злости сделался такого густо-синего цвета, что его лысая голова стала похожа на переспелую синюю сливу.

– Моё… кольцо… Которое я ношу в носу… Теперь у него… в ухе?! – Карим был вне себя от возмущения. – Да как он смеет, этот сын голого слизня и поджавшей хвост собаки! Ой, извини, пожалуйста! – Карим испуганно склонился в поклоне перед Тристаном. – Прости меня, о царь всех собак! Это у меня нечаянно вырвалось…

Тристан щёлкнул зубами и занялся обнюхиванием хвоста дромадера.

Тем временем Карим бесшумно поднялся в воздух.

– Ждите меня здесь, – сказал он.

И прежде чем Эмма и Маймун поняли, что Карим задумал, он, точно синий воздушный шар, полетел к паутинному гамаку, в котором храпел Сахим.

По сравнению с Жёлтым джинном Карим казался крохотным, и у Эммы от страха за него чуть сердце не остановилось.

Сахим, не просыпаясь, засопел и потёр свой жирный живот. На животе сидело пятнадцать чёрных пауков.

– Спи, чудище! – зашептала Эмма. – Слышишь, спи! Спи!

В других золотых клетках никто даже не шевельнулся. Все пленники Жёлтого джинна, казалось, спали. Лишь один фламинго потихоньку вынул голову из-под крыла и с удивлением смотрел на ковёр-самолёт.

От Карима до горчично-жёлтой ушной мочки Сахима осталось не больше двух локтей.

Эмма услышала, как Маймун пробормотал:

– О Карим, поторопись, прошу!

Внизу раздался какой-то шорох. Это фламинго просунул клюв сквозь прутья решётки и внимательно наблюдал за ковром-самолётом.

– Маймун! Ты говорил, что Сахим похитил твоих ручных фламинго? – зашептала Эмма. – Птица вон там, видишь? Это один из них?

– Где? – Маймун обернулся.

И тут прекрасный фламинго с золотым оперением и длинным изогнутым клювом издал ликующий громкий крик – он узнал своего хозяина. Гривистые бараны сразу подняли головы и заблеяли. Шакалы затявкали, песчаные вараны зашипели.

И… Сахим проснулся.

С громким воплем Жёлтый джинн выпрыгнул из гамака – как раз в этот момент пальцы Карима уцепились за кольцо в ухе Сахима.

– А-а-а!! Что… что это?! – Сахим взвизгнул и затряс головой, да так, что из-под его тюрбана дождём посыпались скорпионы и пауки.

Жёлтый джинн потянулся своими горячими пальцами к уху. Карим, изо всех сил вцепившийся в кольцо, закачался, точь-в-точь как синий драгоценный камень в серьге.