Эпидемии и общество: от Черной смерти до новейших вирусов

Чтобы скомпенсировать суровость властей и устранить источники столь повсеместной к ним неприязни, губернатор Бомбея лорд Сандхерст объявил, что кампания по борьбе с чумой переходит к более примирительной политике. Силовые методы были признаны годным инструментом только для подавления ограниченных вспышек в маленьких городах и совершенно неэффективным, когда эпидемия бушует в мегаполисе, где народу столько, что толпой он представляет опасность для блюстителей правопорядка. В условиях тотального противостояния перевес сил был бы не на стороне Британии, чья военная мощь составляла всего 230 000 солдат на всю Индию.

Решение отказаться от силовых методов далось еще проще, когда вышел отчет Комиссии по борьбе с чумой. Специалисты пришли к выводу, что средневековая суровость мер ничуть не поспособствовала сдерживанию заразы, но очень негативно отразилась на общественном порядке. Надеяться на искоренение уже не приходилось, чума всегда возвращалась в холодное время года, расширяя свой ареал. К тому же жесткие противочумные мероприятия обходились ужасно дорого. Так что в 1898 г. губернатор Сандхерст отринул столь опасные, неэффективные и дорогостоящие силовые методы и воззвал к доброй воле населения.

Новые тенденции противочумной кампании

После заявления Сандхерста все насильственные здравоохранные меры были отменены. Санитарные отряды, принудительные физические осмотры, навязывание аллопатического лечения и изоляция на Артур-роуд – все это осталось в прошлом. Зловещие карантинные лагеря продолжали работу, но уже по другим правилам. Для каждой местной религиозной группы стали создавать небольшие районные больницы. Там соблюдались кастовые и гендерные правила, пациентов могли навещать близкие, лечение осуществляли в том числе и местные целители. Пока современная чума не оставила Бомбей в покое окончательно, там успели открыть 31 такое учреждение. Чтобы мотивировать население соблюдать противочумные правила добровольно, британцы учредили Фонд помощи, который компенсировал потерянную из-за карантина зарплату, возмещал стоимость личных вещей, уничтоженных дезинфекторами, покрывал расходы на похороны пациентов, обратившихся за лечением добровольно, и помогал их семьям.

Сыворотки и вакцины

Замена кнута пряником значительно уменьшила социальную напряженность и предотвратила назревающее восстание. Однако новый подход не снизил ни заболеваемость чумой, ни смертность от нее. Эти показатели остались на том же уровне и в новом веке, когда принцип добровольного сотрудничества стал правилом. Поэтому теперь положить конец эпидемии надеялись с помощью новых технологий, созданных в лаборатории, и благодаря иммунологии – науке новой и быстро развивающейся. Первой такой технологией стала противочумная сыворотка. Йерсен и Люстиг экспериментально выяснили, что у лошадей, зараженных бактерией Y. pestis, чума не развивается. Это открытие ученые успешно применили для изготовления сыворотки, содержащей плазму крови иммунизированных лошадей. Сначала препараты Йерсена и Люстига использовались в качестве экспериментального лечения безнадежно больных пациентов, а затем для профилактики и в обоих случаях дали скромные, но положительные результаты. В клинических испытаниях на 480 пациентах среди тех, кто принимал сыворотку Люстига, выздоровели 39,6 %, а в контрольной группе всего 20,2 %. Воодушевленные этими результатами и не имея никакого другого, более эффективного лекарства, врачи больницы на Артур-роуд взяли на вооружение обе сыворотки.

На местном уровне гораздо большее значение имела вакцина, разработанная в самом Бомбее. Еще в начале эпидемии Бомбейское президентство приняло решение финансировать исследования чумы под руководством выдающегося ученого Маркуса-Вольфа Хавкина[48] (1860–1930), последователя Дженнера и Пастера родом из Одессы. Когда в Индии разразилась катастрофа, Хавкин уже был всемирно знаменитым создателем вакцины от холеры. В 1897 г., работая в Бомбее в Государственной исследовательской лаборатории по изучению чумы, Хавкин изготовил вакцину из убитых бактерий, которая прошла испытания на безопасность и эффективность сперва на крысах, а затем на людях, принявших участие в исследовании на добровольных началах. В обоих случаях вакцина обеспечила лишь частичный и временный иммунитет, но это было лучше, чем ничего. Поэтому в 1898 г. британские уполномоченные по борьбе с чумой приняли решение о начале массовой вакцинации населения экспериментальным препаратом Хавкина. Их поддержала Комиссия по борьбе с чумой в Индии, авторитетно заявив, что все стратегии и методы, применявшиеся до того, как Хавкин совершил свой научный прорыв, были бесполезны. Оптимизм внушала только новая вакцина.